Reg Freeson

Reginald Yarnitz Freeson (24 de febrero de 1926 - 9 de octubre de 2006) fue un político laborista británico . Fue miembro del Parlamento durante 23 años, de 1964 a 1987, por Willesden East y posteriormente por Brent East , ocupando 14 de ellos el escaño del primer ministro . En 1967, se convirtió en viceministro del Ministerio de Energía y, a continuación, lideró la política de vivienda de su partido durante 10 años, de 1969 a 1979, desempeñándose como Ministro de Estado de Vivienda de 1969 a 1970 y nuevamente de 1974 a 1979, y siendo el portavoz de vivienda de su partido durante el período intermedio. Continuó como portavoz de sanidad y seguridad social hasta 1981. Sus opiniones de izquierda moderada lo hicieron vulnerable a la izquierda radical a principios de la década de 1980, y fue destituido en 1985, dejando el Parlamento en las elecciones generales de 1987 , siendo sucedido por el izquierdista radical y futuro alcalde de Londres, Ken Livingstone .

Freeson nació en St Pancras y se crió en el orfanato judío de West Norwood desde los 5 años. Sus abuelos eran judíos que llegaron al Reino Unido huyendo de los pogromos en Polonia y Rusia en la década de 1890, pero sus padres lo abandonaron.

Tras una exitosa trayectoria escolar, se alistó como voluntario en la Reserva Voluntaria de la RAF a los 16 años, pero fue destinado a la Brigada de Fusileros para recibir entrenamiento en 1944 y posteriormente pasó a formar parte de los Ingenieros Reales en Egipto . Trabajó durante un tiempo en la Unidad de Publicaciones Inter-Servicios .

Tras ser desmovilizado en 1947, trabajó como periodista en Oriente Medio durante un año, y sus experiencias lo convirtieron en un sionista convencido . Continuó su carrera periodística en Fleet Street , donde colaboró ​​con publicaciones como John Bull , Everybody's Weekly , London Illustrated , News Review , Today , Education , The Daily Mirror y News Chronicle . Posteriormente, fue asistente de prensa en el Ministerio de Obras Públicas y en la Junta de Ferrocarriles Británicos .

Se casó dos veces. Su primer matrimonio fue en 1971, pero se divorció en 1983. Volvió a casarse ese mismo año y le sobreviven su segunda esposa, así como un hijo y una hija de su primer matrimonio.

Freeson se unió al Partido Laborista tras regresar a Inglaterra en 1948. Se involucró en la política local y fue elegido miembro del Consejo Municipal de Willesden en 1952, convirtiéndose en concejal en 1955. Ocupó el cargo de líder del consejo desde 1958 hasta su abolición en 1965. Presidió el consejo en la sombra del distrito londinense de Brent entre 1964 y 1965, y fue concejal de Brent hasta 1968.

Fue elegido diputado por Willesden East con una mayoría de menos de 2000 votos en las elecciones generales de 1964 , arrebatándole el escaño al diputado conservador en funciones , Trevor Skeet . El gobierno laborista de Harold Wilson fue elegido con una escasa mayoría de solo cinco escaños, que rápidamente se redujo a tres. A las pocas semanas, fue nombrado secretario parlamentario privado de Tom Fraser , ministro de Transportes , de 1964 a 1967, y luego subsecretario parlamentario de Estado en el Ministerio de Energía de 1967 a 1969. Ocupó el cargo de ministro de Vivienda y Gobierno Local desde 1969 hasta las elecciones generales de 1970, al año siguiente.

Permaneció como portavoz de Vivienda en la oposición, y su dominio del tema lo convirtió en un temible adversario para los ministros conservadores en funciones. Junto con Eric Heffer , lideró una protesta en la Cámara de los Comunes contra la derogación del controvertido proyecto de ley que se convertiría en la Ley de Relaciones Laborales de 1971 .

El distrito electoral de Freeson pasó a llamarse Brent East en 1974, y regresó como Ministro de Vivienda y Construcción en el nuevo Departamento de Medio Ambiente después de las elecciones generales de febrero de 1974 , en un período de altas tasas de interés y rápido aumento de los precios de la vivienda. Más tarde añadió a su cartera la responsabilidad de nuevas ciudades , planificación , tierras y gobierno local . Mantuvo su cargo ministerial cuando James Callaghan sucedió a Harold Wilson como Primer Ministro en 1976, convirtiéndose en consejero privado ese mismo año, y mantuvo su cargo hasta la derrota del Partido Laborista en las elecciones generales de 1979. Permaneció en la bancada laborista en la oposición, como portavoz de Salud y Seguridad Social, pero fue degradado por Michael Foot en 1981. Más tarde formó parte del Comité Selecto de Medio Ambiente .

Fue miembro de la Sociedad Fabiana , apoyó la causa nacionalista irlandesa , luchó contra el racismo , se opuso a la Guerra de Corea y a la Guerra de Vietnam , fue miembro fundador de la CND en 1957 y fue uno de los cinco diputados laboristas en la primera Marcha de Aldermaston en 1958. Escribió para Tribune y editó la revista antifascista Searchlight de 1964 a 1967. Fue copresidente del partido sionista socialista Poale Zion (Gran Bretaña) , pero fue crítico con la política israelí (por ejemplo, se opuso a la invasión del Líbano en 1982). ^{[ 1 ]} Atacó la Ley de Nacionalidad Británica de 1981 y criticó la política conservadora sobre Irlanda del Norte .

Era un izquierdista convencido , pero sus posturas moderadas de izquierda lo hicieron vulnerable ante la izquierda radical a principios de la década de 1980. Logró conservar su escaño en las elecciones generales de 1983 , pero fue destituido en 1985 tras una dura contienda, descrita como un "asesinato político" en su obituario en The Guardian , y reemplazado como candidato laborista en Brent East por Ken Livingstone en las elecciones generales de 1987. "Su apoyo a Israel", dijo Freeson tras su destitución, "lo llevó a ser tildado de 'ese maldito sionista y judío'". ^{[ 1 ]}

Tras dejar el Parlamento, Freeson se convirtió en consultor en temas de vivienda y planificación urbanística. Fue editor de Jewish Vanguard desde 1987 hasta 2006 y presidió Poale Zion (Gran Bretaña) .

Freeson volvió a ser concejal en Brent en las elecciones de 2002 , pero perdió su escaño en Queens Park ante los Liberal Demócratas en las elecciones locales de 2006. Falleció en Salisbury , Wiltshire .

• Obituario , The Guardian , 11 de octubre de 2006
• Obituario , The Independent , 12 de octubre de 2006
• ObituarioThe Daily Telegraph , 12 de octubre de 2006
• Obituario , The Times , 12 de octubre de 2006