Reginald Graham

El teniente coronel Sir John Reginald Noble Graham, tercer baronet (17 de septiembre de 1892 - 6 de diciembre de 1980), fue un empresario británico, oficial del ejército y receptor de la Cruz Victoria , la máxima condecoración por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . Recibió la condecoración "por su extraordinaria valentía, serenidad y capacidad de reacción al mando de una sección de ametralladoras" durante la ofensiva de Samarra en 1917, durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 1 ]}

Graham nació en Calcuta , India, el 17 de septiembre de 1892, hijo mayor de Sir Frederick Graham, segundo baronet. Estudió en Eton College y en el Trinity College de Cambridge .

Poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial , Graham se unió al Ejército Británico y fue destinado al 9.º Batallón de los Argyll and Sutherland Highlanders (Princess Louise's) . En 1916 fue adscrito a la 136.ª Compañía del Cuerpo de Ametralladoras , que fue enviada a Mesopotamia . Durante la ofensiva de Samarra , el teniente Graham estuvo al mando de una sección de ametralladoras que cooperaba con el 56.º Regimiento de Fusileros Punjabíes (Fuerza Fronteriza) cerca de Istabulat la noche del 22 de abril de 1917. Fue condecorado con la Cruz Victoria por sus acciones esa noche.

El teniente Graham acompañó a sus cañones a través de terreno abierto, bajo un intenso fuego de fusiles y ametralladoras, y cuando sus hombres resultaron heridos o muertos, ayudó a transportar la munición.

Aunque herido dos veces, durante el avance continuó controlando sus armas y logró, con una de ellas, abrir fuego con precisión contra el enemigo, que se reagrupaba para un contraataque. Esta arma quedó inutilizada por el fuego de fusil del enemigo, y él resultó herido de nuevo. El avance enemigo lo obligó a retirarse, pero antes de hacerlo, dañó aún más su arma, dejándola inservible.

Acto seguido, empuñó una ametralladora Lewis con gran eficacia hasta agotar toda la munición. Resultó gravemente herido de nuevo y, debido a la pérdida de sangre, tuvo que retirarse.

Su valor y su hábil manejo de las armas contuvieron un fuerte contraataque que amenazaba con desbordar el flanco izquierdo de la Brigada, evitando así lo que podría haber sido una situación muy crítica. ^{[ 1 ]}

Tras recuperarse de sus graves heridas, el capitán Graham, como se le conocía entonces, recibió la orden de regresar a Mesopotamia, donde continuó sirviendo hasta enero de 1918, cuando su compañía fue trasladada a Palestina , donde se le otorgó el mando de la unidad con el rango de mayor.

Después de la guerra, Graham regresó a Escocia y fue recibido como un héroe en su pueblo natal de Cardross . ^{[ 2 ]}

Posteriormente, Graham trabajó en la India en sucursales de la empresa familiar, William Graham and Company, fundada por su tatarabuelo en Glasgow. ^{[ 3 ]}

En 1920, Graham se casó con Rachel Sprot, hija de Sir Alexander Sprot, primer baronet . Tuvieron un hijo (que heredó el título de baronet como Sir John Graham, cuarto baronet ) y una hija, Lesley, que se casó con Jock Wykeham Strang Steel. ^{[ 4 ]}

Graham heredó el título de baronet tras la muerte de su padre en 1936. Durante la Segunda Guerra Mundial , recibió el rango temporal de teniente coronel y sirvió en el Comando Escocés . Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en la lista de honores de Año Nuevo de 1946 [ ^{5 ]} y recibió la Cruz de la Libertad del Rey Haakon VII en 1949 ^{[ 6 ] .}

De 1959 a 1979, Graham fue Ujier de la Vara Verde de la Orden del Cardo , ^{[ 7 ] [ 8 ]} y participó en muchos actos de Estado, incluida la inauguración de un monumento al rey Jorge VI en la catedral de St Giles, Edimburgo, en 1962. ^{[ 9 ]} Falleció a los 88 años en Edimburgo . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Fue incinerado en el crematorio de Mortonhall . ^{[ 12 ]}

Lady Graham murió en 1984. ^{[ 13 ]}

Las medallas de Graham se conservan en el Museo de los Argyll and Sutherland Highlanders en el Castillo de Stirling , cedidas en préstamo por la familia.

La piedra conmemorativa de Reginald Graham fue develada en el Monumento a los Caídos de Cardross el 22 de abril de 2017, en el centenario de su valerosa acción. Existe una segunda piedra conmemorativa en su honor en el Arboreto Conmemorativo Nacional, junto con las piedras conmemorativas de todos los demás condecorados con la Cruz Victoria que nacieron en el extranjero. ^{[ 14 ]}

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• Ubicación de la tumba y de la medalla de la Cruz Victoria (Edimburgo)
• Documentos privados del teniente coronel Sir Reginald Graham Bt VC OBE archivados el 4 de marzo de 2016 en la Wayback Machine – Museo Imperial de la Guerra.
• Graham, Sir (John) Reginald Noble, Burke's Peerage, Baronetage & Knightage, Clan Chiefs, Scottish Feudal Barons, 107.ª edición, volumen 2, ed. Charles Mosley, Burke's Peerage & Gentry (UK) Limited, 2003
• GRAHAM, Sir (John) Reginald (Noble) , Who Was Who, A & C Black, 1920–2008; edición en línea, Oxford University Press, diciembre de 2007, consultado el 21 de agosto de 2012.