Reginald Heber Howe, Jr.

Reginald Heber Howe, Jr. (10 de abril de 1875 – 28 de enero de 1932) ^{[ 2 ]} fue un naturalista estadounidense y profesor de ciencias en una escuela preparatoria . Su investigación se especializó en líquenes , aves y libélulas . Fundó la Belmont Hill School y fue su primer director .

Reginald Heber Howe, Jr., nacido el 10 de abril de 1875 en Quincy, Massachusetts , fue el segundo hijo de un prominente ministro episcopal del mismo nombre. ^{[ 3 ]} Reginald Heber Howe padre (1846–1924) se convirtió en rector de la Iglesia del Salvador en Brookline en 1877. ^{[ 4 ]} La juventud de Reginald Heber Howe, Jr. transcurrió principalmente en el área de Longwood en Brookline, conocida por sus grandes mansiones . Howe completó su educación en la Escuela Preparatoria Noble and Greenough en Boston y posteriormente trabajó durante tres años en la Plymouth Cordage Company para financiar sus estudios universitarios. Se matriculó en la Universidad de Harvard en 1897 y se graduó de la Escuela Científica Lawrence en 1901. ^{[ 3 ]}

Durante su etapa académica, Howe demostró un gran interés por las ciencias naturales , publicando varios artículos. Entre sus primeros trabajos se incluyen estudios sobre ranas de bosque norteamericanas , subespecies de aves, una especie de mamífero y el comportamiento reproductivo del petirrojo americano en el este de Massachusetts. Además, Howe fue autor o coautor de cuatro libros sobre ornitología y tenía un profundo interés por la biogeografía . ^{[ 3 ]}

Tras graduarse en 1901, Howe comenzó su carrera docente en la Middlesex School de Concord, Massachusetts , una escuela preparatoria para varones de reciente creación. Durante las dos décadas siguientes, contribuyó significativamente a la escuela, impartiendo clases de ciencias y entrenando al equipo de remo . ^{[ 3 ]} En 1921, entrenó al equipo de remo de primer año ; tuvo tanto éxito que al año siguiente le pidieron que entrenara tanto al equipo de primer año como al equipo universitario . ^{[ 5 ]} Fundó el Museo Thoreau de Historia Natural . Durante este periodo, Howe también se convirtió en una autoridad en líquenes norteamericanos , coescribiendo una guía de campo con su esposa. ^{[ 3 ]}

Las aspiraciones académicas de Howe lo llevaron a la Sorbona (nombre comúnmente utilizado para referirse a la histórica Universidad de París ), donde obtuvo el título de Doctor de la Universidad en ciencias naturales. Este logro se basó en su extenso trabajo sobre líquenes, realizado durante un año sabático de julio de 1911 a septiembre de 1912. ^{[ 3 ]} En esta excursión, Howe y su esposa tomaron un barco a Terranova y recolectaron líquenes allí durante un mes, antes de zarpar hacia Inglaterra. ^{[ 6 ]} Entre 1911 y 1916 editó la serie exsiccata Lichenes Novae Angliae . ^{[ 7 ]} El interés de Howe por la entomología , particularmente por las libélulas , surgió alrededor de 1913, tras un descubrimiento en los terrenos de la Escuela Middlesex. Su investigación entomológica continuó durante un segundo año sabático en el Laboratorio de Entomología de la Universidad de Harvard, de 1921 a 1923. ^{[ 3 ]} Para 1926 había publicado más de 300 páginas de investigación en revistas científicas, con especial énfasis en líquenes y libélulas. ^{[ 6 ]}

Una disputa sobre la denominación de una especie de libélula no descrita entre Howe y Edward Bruce Williamson, una autoridad en libélulas, pone de relieve las complejidades y tensiones dentro de la comunidad científica con respecto a los derechos de denominación y la corrección histórica. A pesar de la afirmación de Howe de que la nueva especie ya había sido nombrada en la literatura, aunque no descrita formalmente , Williamson procedió a describirla y nombrarla como Williamsonia fletcheri (la libélula de ébano). La saga, revelada a través de correspondencia archivada, involucró a otros odonatologistas prominentes y expuso los choques de personalidades y los intereses contrapuestos entre los especialistas en el campo. Williamson finalmente prevaleció, por lo que ahora la especie lleva el nombre que propuso y la cita del autor "Williamson". ^{[ 3 ]}

En sus últimos años, Howe fundó la Escuela Belmont Hill y fue su primer director . Hizo hincapié en la importancia del atletismo en la educación y publicó trabajos académicos al respecto. ^{[ 8 ]} En «La historia de Belmont Hill», se le describe como «un hombre de amplia experiencia, energía inagotable, imaginación vigorosa, buen juicio y un hombre que apreciaba genuinamente a la gente: chicos, profesores, padres y cualquiera que tuviera alguna relación con la escuela». En este libro, un colega responde a la pregunta: «¿Cómo era el Dr. Howe?».

No era muy alto, medía alrededor de un metro setenta y tres, era de hombros anchos y bien coordinado; un buen atleta para su tamaño y peso. Había estado bastante calvo desde sus años universitarios, por lo que se le notaban las orejas. Sin embargo, lo que realmente llamaba la atención eran sus ojos cuando te miraba a través de sus gafas de montura dorada: una mirada a la vez perspicaz y amigable. Sentado en su escritorio, vestido con su chaqueta deportiva, pantalones bombachos y medias de golf de la época, se frotaba el bigote mientras escuchaba pacientemente o hablaba —siempre en tono moderado— con el chico o el profesor. ^{[ 9 ]}

La vida de Howe terminó abruptamente debido a un ataque al corazón el 28 de enero de 1932, a la edad de 56 años. En su obituario, la Sociedad de Historia Natural de Boston lo elogió como un respetado maestro y naturalista. ^{[ 3 ]}

El liquen Vermilacnia howei fue nombrado en su honor en 1996, por sus contribuciones a la liquenología y para reconocer sus esfuerzos al proporcionar imágenes de los especímenes tipo en su revisión del género Ramalina . ^{[ 10 ]}

• Howe, RH Jr. (1896). Every Bird: A Guide to the Identification of the Birds of Woodland, Beach and Ocean . Boston, MA: Bradlee Whidden.
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• — — — — — — — (1912). "Monografía de las Usneaceae de América del Norte". Informe anual del Jardín Botánico de Missouri . 1912 : 133–146 . doi : 10.2307/2400036 . JSTOR 2400036 . 
• — — — — — — — (1914). Monografía de las Usneaceae de los Estados Unidos y Canadá. 2 partes . Memorias del Museo de Historia Natural Thoreau. Vol.  25. Concord, MA: Museo de Historia Natural Thoreau.
• — — — — — — — (1921). "La distribución de los odonatos de Nueva Inglaterra" . Actas de la Sociedad de Historia Natural de Boston . 36 (2): 105– 133.
• — — — — — — — (1925). «Influencia atlética». En La educación del niño moderno . Boston, MA: Houghton Mifflin Co. págs. 139–196 . 

• Howe, RH Jr. (1926). "Reginald Heber Howe. Reunión del 25 aniversario de la promoción de 1901 de Harvard". Harvard Alumni Bulletin . 28 : 333–335 .
• Johnson, CW (1932). "Reginald Heber Howe. Retrato, lista de publicaciones principales". Boletín del Museo de Historia Natural de Boston . 63 : 29–30 .
• Howe, RO (1998). Recuerdos de mi padre y los primeros diez años de la escuela Belmont Hill. 75.º aniversario de la escuela Belmont Hills . Belmont, MA: Belmont Hill School.