Fuente de alimentación regulada

Existen fuentes de alimentación de sobremesa variables tanto lineales (con transformador primero) como conmutadas (con rectificador de puente completo primero), cada una con un conjunto diferente de ventajas y desventajas:

El panel frontal suele tener indicadores LED para "CV" (" tensión constante ") y "CC" (" corriente constante "). Cuando la corriente que requiere la carga supera el límite establecido por el usuario, la fuente de alimentación cambia automáticamente al modo de corriente constante, regulando la tensión lo suficiente como para evitar que se sobrepase dicho límite.

Los controles varían entre los diferentes modelos de fuentes de alimentación. Muchos cuentan con perillas giratorias para ajustar el voltaje y la corriente, cada una generalmente con una perilla de ajuste grueso y otra de ajuste fino. La primera ajusta el parámetro en todo el rango, mientras que la segunda facilita el ajuste dentro de un rango pequeño. Algunos modelos carecen de la perilla de ajuste fino para la corriente, ya que la corriente eléctrica consumida viene determinada por la carga a un voltaje dado, por lo que no es tan importante regularla con precisión. ^{[ 13 ]}

Algunos modelos, generalmente de gama alta, están equipados con funciones adicionales como un botón para alternar la potencia de salida sin tener que encender/apagar todo el dispositivo, una memoria para accesos directos a combinaciones de voltaje/corriente, una opción para cortar automáticamente la energía al alcanzar un límite de corriente especificado por el usuario ("protección contra sobrecorriente"), así como protección contra sobretensión que corta la energía si el voltaje externo supera la salida, pantallas indicadoras con más dígitos (cuatro o cinco en lugar de tres), control de voltaje digital en lugar de analógico y la capacidad de bloquear la configuración de potencia para evitar ajustes accidentales. ^{[ 14 ]} Además de los medidores de voltaje/corriente de salida, algunos están equipados con un medidor de potencia (vatios ) que indica el producto de ambos en tiempo real y un puerto de carga USB . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Muchos modelos tienen un asa en la parte superior para facilitar su transporte. Para la refrigeración, se puede utilizar un disipador de calor , un ventilador o ambos. Los disipadores de calor pueden montarse externa o internamente. Los disipadores de calor son silenciosos, mientras que los ventiladores son más eficaces para la refrigeración. La velocidad del ventilador puede ajustarse en función de la temperatura o la corriente de salida; la primera enfría más rápido en reposo o con baja corriente durante la salida de potencia intermitente, mientras que la segunda proporciona información acústica sobre la cantidad de corriente de salida. ^{[ 13 ] [ 17 ]}

Algunas fuentes de alimentación tienen dos canales de salida. Estas pueden utilizarse en escuelas, ya que una unidad multicanal suele ser más económica que dos unidades separadas debido al hardware compartido. Las de gama alta permiten conectar internamente dos canales a un circuito en serie para duplicar el límite de voltaje. Pocas fuentes de alimentación cuentan con un tercer canal de salida auxiliar, que suele ser menos potente. Generalmente se ubica cerca del borde derecho o en el centro. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Las fuentes de alimentación de sobremesa equipadas con un panel de voltímetro integrado para medir voltajes externos existían en la década de 1990, y posiblemente antes, pero los multímetros portátiles han hecho que esa característica sea obsoleta. ^{[ 6 ]}