Ensayando con mi coro

Rehearsing My Choir es el cuarto álbum de larga duración de The Fiery Furnaces y fue lanzado en 2005. Es un álbum conceptual que presenta a Olga Sarantos, abuela de Matthew y Eleanor Friedberger , integrantes de la banda , narrando historias relacionadas con su vida. Si bien la instrumentación es tan compleja como en los lanzamientos anteriores de la banda, las voces adoptan principalmente la forma de palabra hablada . En algunos momentos, Eleanor Friedberger habla o canta palabras que corresponden al personaje de una joven Olga Sarantos, y ambas entablan un diálogo. Olga Sarantos falleció el 31 de diciembre de 2007. ^{[ 1 ]}

1. "El tren elevado de Garfield" – 4:23
2. "La nieta descarriada" – 6:23
3. "Un cuchillo de confitero en mi bolso" – 4:48
4. "Escribíamos cartas todos los días" – 4:17
5. "Calle Cuarenta y ocho veintitrés veintidós" – 4:55
6. "Armas bajo el mostrador" – 4:31
7. "Siete maldiciones de plata" – 9:20
8. "Aunque seamos justos" – 2:05
9. "Slavin' Away" – 6:54
10. "Ensayando con mi coro" – 5:43
11. "¿Te recuerda a cuando?" – 5:22

Las narrativas presentadas en Rehearesing My Choir no se presentan en orden cronológico. Matthew Friedberger , compositor y letrista, ofrece un resumen y una explicación:

Estimado oyente, las pistas 3 y 4 tienen lugar en los años 40; las pistas 5 y 6 en los años 20 y 30; la pista 7 a finales de los 50; la pista 8 comienza a principios de los 40; la pista 9 va y viene; la pista 10 tiene lugar a principios de los 60; la última pista tiene lugar a principios de los 90. La pista 2 tiene lugar hace unos años; la pista 1 tuvo lugar cuando se grabó. La acción representada en "The Wayward Granddaughter" y "Slavin' Away" no incluye al personaje que Olga Sarantos interpreta en el resto del disco. "Slavin' Away" imagina a ese personaje —el personaje principal— fantaseando, de forma un tanto remota, sobre la dura vida de otras mujeres. Ahora bien, no creo que el personaje principal pensara realmente que la mujer en cuestión andaba por ahí en un sidecar Norton y dirigía su propio taller clandestino de fabricación de baratijas: pero podría haberle complacido imaginarlo así. "The Wayward Granddaughter" trata sobre otra abuela grecoamericana y su popular nieta ("Connie"). Son de los suburbios del sur de Chicago y no aparecen en el resto del disco; quería incluir a otra abuela (un poco más joven) y a su familia para tener una perspectiva o, por así decirlo, para comparar.

Como gran parte de la producción de la banda, el álbum recibió críticas tanto entusiastas como negativas por parte de los críticos musicales . JSpicer de Tiny Mix Tapes lo llamó una " Gran Novela Americana a través de guitarras, batería, campanas y silbatos" y admiró su sonido transgresor y su narrativa única. ^{[ 9 ]} Justin Cober-Lake de PopMatters encontró que la narrativa "no era ni matizada ni compleja" y escribió que la música "carece de enfoque, coherencia y desarrollo para ser gratificante más allá de una simple escucha novedosa". ^{[ 7 ]}