El reinado de los asesinos

La idea de hacer Reign of Assassins surgió cuando el productor Terence Chang buscaba una película de acción protagonizada por Michelle Yeoh . Tras varias reuniones con Su Chao-pin, desarrollaron una película de estilo wuxia . ^{[ 1 ] [ 7 ]} Yeoh tenía dudas iniciales sobre el papel, ya que no había usado sus habilidades en artes marciales desde Tigre y dragón . ^{[ 8 ]} El resto del reparto incluye actores de Taiwán, Corea, Hong Kong y China. John Woo declaró que «Es un reto para todos. Seleccionamos a varios actores talentosos para esta película y el idioma parecía ser el principal obstáculo... Pero lo solucionamos». ^{[ 9 ]}

Terence Chang y Su Chao-pin dijeron que querían adoptar el enfoque del escritor de wuxia Gu Long de "tener muchos personajes y agregar misterio y suspenso a la trama". ^{[ 1 ]} El título chino de la película es Jianyu Jianghu , que se traduce como "espadas y lluvia, ríos y lagos". El término jianghu se refiere a un mundo imaginario que es un universo paralelo de artes marciales. ^{[ 1 ]} La mitad del presupuesto de la película fue financiada por Galloping Horse Films, que accedió a apoyar la película después de quedar impresionada con el guion de Su. ^{[ 1 ] [ 10 ]} Para completar la financiación, Chang contó con dos inversores taiwaneses: la empresa de juegos en línea Gamania Digital Entertainment y la productora de cine y televisión Lumiere Motion Picture Company para ayudar a financiar la película. ^{[ 1 ]}

El rodaje principal comenzó el 4 de octubre de 2009 en Songjiang Town , Shanghái , China, y luego se trasladó a los estudios Hengdian World . ^{[ 1 ]} Parte de la película se filmó en Shanghái el 30 de octubre. Posteriormente, se planeó filmar la película en el estudio Shanghai Song Jiang Shen Qiang, luego trasladarla a los estudios Hengdian World en las afueras de la ciudad, y finalmente a Taiwán, donde se planeaba filmar una cuarta parte de la película. ^{[ 10 ]}

La fotografía principal se completó el 27 de febrero de 2010. ^{[ 11 ]} Después de quedar impresionado con el guion, John Woo estuvo en el set todo el tiempo ofreciendo consejos a Su Chao-pin. Terrence Chang afirmó que Woo pasó "más de una semana" dirigiendo una escena de lucha con su hija Angeles como asesina. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 11 ]} Angeles aceptó el papel para experimentar la realización cinematográfica desde la perspectiva de un actor. ^{[ 12 ]} Los créditos oficiales en inglés dicen "Dirigida por Su Chao-pin. Codirigida por John Woo". ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 11 ]} Woo ha declarado que "no quería imponer mi estilo a Su... solo di consejos y compartí mi experiencia". ^{[ 13 ]} La producción comenzó en Shanghái y luego se trasladó al complejo World Studios en Hengdian en el segundo mes. Las fuertes lluvias hicieron que la producción se retrasara y un enorme set de templo al aire libre tuvo que ser trasladado al interior para evitar más retrasos. ^{[ 11 ]} Terence Chang solicitó una subvención del gobierno taiwanés ya que el guionista y director Su Chao-pin, así como dos inversores, cuatro productores ejecutivos y seis actores principales de la película son taiwaneses. La posproducción también se realizó en Taiwán. ^{[ 11 ]} John Woo trabajó con el editor durante la posproducción de la película. ^{[ 1 ]}

La película recibió críticas positivas en el Festival de Cine de Venecia. L'Express elogió las escenas de lucha con espadas. ^{[ 22 ]} Il Sole 24 Ore se refirió a la película como "un soplo de aire fresco" en el festival, destacando las escenas de lucha y el humor de la película. ^{[ 23 ]} The Hollywood Reporter escribió: "La historia, bellamente equilibrada, encuentra tiempo para el humor y un final profundamente romántico. Este exuberante deleite visual no debería tener problemas para encontrar público de kung fu, con potencial para trascender al circuito artístico occidental". ^{[ 2 ]} Variety le dio a la película una crítica positiva, refiriéndose a ella como "Una deliciosa aventura de artes marciales que compensa con ingenio y exuberancia lo que ocasionalmente le falta en claridad y delicadeza". ^{[ 24 ]} Screen International escribió que "Puede que le falte la pura poesía visual de Tigre y dragón , pero sus escenas de lucha con espadas son maravillosas y, una vez que la historia cobra impulso, es absorbente y entretenida". y continuó elogiando la actuación de Michelle Yeoh, calificándola como un "talento maravillosamente carismático, que envejece con gracia pero que aún conserva un aplomo y un estilo que realmente la distingue". ^{[ 25 ]} Derek Elley de Film Business Asia le dio a la película 9 estrellas de 10 y escribió que "sin recurrir en exceso a los efectos visuales, y sin ir demasiado lejos por ningún camino estilístico en particular, la película le da nueva vida a un género que ha sido llevado en todas direcciones en los últimos 20 años en busca de nuevas emociones". ^{[ 6 ]}

La película recibió una acogida positiva en Asia en su estreno. La agencia de noticias Xinhua afirmó que la película "inaugura una nueva era del género kung fu" y que "dedica demasiado tiempo a desarrollar el romance entre Zeng y su esposo, y algunas líneas suenan graciosas cuando no deberían. Pero mientras que muchas películas recientes de artes marciales apenas pueden contar una historia completa y solo se promocionan con escenarios lujosos, Assassins destaca por ser entretenida y especial". ^{[ 26 ]} Malaysiakini también comparó la película con Tigre y dragón , escribiendo que "La película regresa a las raíces del wuxia, donde la trama gira en torno a la filosofía y las relaciones chinas". ^{[ 27 ]} Today le dio a la película tres estrellas de cinco, diciendo que "la historia roza lo ilógico en ocasiones; el guion de Su te hará reír... los momentos en pantalla entre Yeoh y Jung son incómodamente rígidos". ^{[ 28 ]} Time Out Hong Kong le dio a la película tres estrellas de seis, afirmando que la película "a menudo es demasiado esquizofrénica en tono como para tomarla en serio". ^{[ 29 ]}

La película recibió críticas mixtas de los críticos en el Reino Unido, quienes generalmente criticaron la trama. Una reseña en The Guardian le dio una crítica mixta, afirmando: "Después de un comienzo bastante decente, se convierte en una película bastante común". ^{[ 30 ]} The Independent le dio dos estrellas, elogiando la actuación de Yeoh pero considerando la trama "descabellada". ^{[ 31 ]} Empire le dio cuatro estrellas de cinco, destacando las escenas de acción y los "momentos de personajes sorprendentemente conmovedores". ^{[ 32 ]} La revista Total Film le dio tres estrellas de cinco, opinando que la película "carece del impacto argumental de Hero de Zhang Yimou o de la poesía visual de Tigre y dragón de Ang Lee ". ^{[ 33 ]}

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 67% de las reseñas de 9 críticos son positivas, con una calificación promedio de 5.8/10. ^{[ 34 ]}