Reinhard Bonnke

Reinhard Bonnke (19 de abril de 1940 - 7 de diciembre de 2019) fue un evangelista pentecostal alemán-estadounidense ^[1] , conocido principalmente por sus misiones evangélicas en toda África. Bonnke había sido evangelista y misionero en África desde 1967. ^[2] Se cree que en el año 2000, en la ciudad de Lagos (Nigeria), asistieron a un solo servicio 1,6 millones de personas.

La organización Cristo Para Todas las Naciones (CFAN), conocida por su trabajo en toda África, afirma que Bonnke predicó a Cristo a más de 79 millones de no creyentes. ^[3]

Reinhard Bonnke nació el 19 de abril de 1940, en la ciudad de Königsberg , Prusia Oriental , Alemania, ^{[1] [4]} el quinto hijo de Hermann Bonnke, un oficial de logística del ejército en la Reichswehr que luchó en el Frente Oriental ; su abuelo paterno fue August Bonnke, el propietario de un molino de viento en Trunz, Prusia Oriental (ahora Milejewo , Polonia), quien fue curado de una dolencia desconocida por el evangelista Luis Graf en 1922, pero murió durante la evacuación de Prusia Oriental en 1945. Su madre era Metaa Bonnke (de soltera Scheffler). Bonnke tenía seis hermanos: Martin, Gerhard, Jurgen, Peter y Felicitas, su único hermano menor y su única hermana.

Con su madre y sus hermanos, fue llevado a Dinamarca durante la evacuación de Prusia Oriental y pasó algunos años en un centro para desplazados antes de establecerse en Gluckstadt , Alemania Occidental. ^{[5] [1]} Después de su propio servicio de guerra, su padre se convirtió en pastor en el pueblo de Krempe . ^[6] Se convirtió en un cristiano nacido de nuevo a la edad de nueve años después de que su madre habló con él sobre un pecado que había cometido. ^[7] Sintió un llamado de Dios para servir como misionero en África desde la edad de 10 años y dijo que tuvo la experiencia del bautismo en el Espíritu Santo .

Bonnke estudió en el Bible College of Wales en Swansea , Gales, Reino Unido, donde fue inspirado por el director, Samuel Rees Howells . En una reunión, Howells habló de la oración contestada; después de esta reunión, Bonnke oró: "Señor, yo también quiero ser un hombre de fe. Quiero ver tu manera de proveer para las necesidades". ^[8] Al pasar por Londres, tuvo un encuentro casual con el predicador George Jeffreys . ^[9] Mientras caminaba, se encontró con una casa con una placa en el frente que decía "George Jeffreys". Se preguntó si podría ser el gran George Jeffreys que había fundado las iglesias pentecostales Elim en Irlanda e Inglaterra. Oró por el joven estudiante y le impartió gracia.

Después de graduarse, fue pastor en Alemania durante siete años, incluyendo el establecimiento de una congregación en Flensburg que se reunía en una antigua fábrica de ron.

Su trabajo en África comenzó en 1967. Llegó a Sudáfrica y casi de inmediato se topó con el sistema del apartheid , hacia el cual desarrolló una antipatía, lo que a su vez causó fricciones entre él y el ministro que lo supervisaba en Sudáfrica. Bonnke aceptó posteriormente un puesto para supervisar tres iglesias en Lesoto , pero comenzó de nuevo desde cero después de descubrir que habían surgido prácticas antibíblicas en las congregaciones que debía supervisar.

En los primeros años de su trabajo, Bonnke no obtuvo buenos resultados en sus esfuerzos evangelísticos y se sintió frustrado por el ritmo de su ministerio. Entonces tuvo un sueño recurrente en el que aparecía una imagen del mapa de África salpicado de sangre y escuchó la voz de Dios que clamaba: "África será salvada". Esto finalmente lo llevó a adoptar la evangelización a gran escala, en lugar del enfoque misionero tradicional a pequeña escala. Alquiló un estadio en Gaborone , Botswana , y predicó con poca cooperación de las iglesias locales. Las primeras reuniones contaron con la asistencia de unas 100 personas, pero este número creció rápidamente. ^[10]

En 1974, Bonnke fundó la organización misionera Cristo para todas las Naciones (CfaN). ^{[7] [11]} Originalmente con sede en Johannesburgo , Sudáfrica, la sede se trasladó a Frankfurt , Alemania, en 1986. Esto se hizo principalmente para distanciar a la organización de la política de apartheid de Sudáfrica en ese momento. ^[7] Hoy CfaN tiene 9 oficinas en 5 continentes. ^{[12] [13]}

Bonnke comenzó su ministerio celebrando reuniones en carpas que daban cabida a grandes multitudes. Según un relato publicado por la Christian Broadcasting Network , en 1984 encargó la construcción de lo que se afirmaba que era la estructura móvil más grande del mundo: una carpa con capacidad para 34.000 personas; esta fue destruida por una tormenta de viento justo antes de una reunión importante y, por lo tanto, el equipo decidió celebrar el evento al aire libre. Según este relato, al evento asistieron posteriormente más de 100.000 personas, una cifra muy superior a la capacidad de 34.000 asientos que podrían haber albergado las carpas. Por diversas razones, generalmente debido a la capacidad insuficiente, la carpa con capacidad para 34.000 personas solo se utilizó una vez, en Harare , Zimbabue, en 1986. ^[14]

Además de Sudáfrica, Bonnke también llevaría a cabo muchas campañas en otros países africanos, incluidos Nigeria y Kenia , y se hizo conocido como "el Billy Graham de África". ^{[15] [16] En la edición del 5 de febrero de 2001 de} Christianity Today de Graham , la periodista Corrie Cutrer afirmó que Bonnke había establecido "asistencias récord" en eventos recientes que celebró en Nigeria. ^[17] Bonnke anunció su "cruzada evangélica de despedida" que se celebrará en Lagos, Nigeria, en noviembre de 2017. Lagos es también la ubicación de una cruzada evangélica celebrada en 2000 que, según CfaN, es la más grande de la organización hasta la fecha, con una asistencia de seis millones de personas. ^[18] En 2009, Bonnke nombró a su sucesor, Daniel Kolenda, que sigue dirigiendo el ministerio. ^[19] En 2020, tras la muerte de Bonnke, Cristo para todas las Naciones lanzó el Campo de Entrenamiento de Evangelismo de CfaN. En 2022 se iniciaron Escuelas de Evangelismo en Sudáfrica ^[20] , y en Europa se lanzaron Campamentos de Fuego en docenas de naciones en seis continentes. Hoy, más de 4.000 evangelistas han sido capacitados por Cristo para todas las Naciones y se han contabilizado más de 91 millones de decisiones por Cristo. En 2024, en el 50.° año del ministerio, CfaN está llevando a cabo 50 cruzadas evangelísticas en todo el continente africano. ^{[21] [22]}

En 1991, durante la visita de Bonnke a Kano , en Nigeria, se produjeron disturbios en la ciudad cuando los musulmanes protestaron por unos comentarios que, según se informa, había hecho sobre el Islam en la ciudad de Kaduna , cuando se dirigía a Kano. ^[23] Se extendió el rumor de que Bonnke estaba planeando "liderar una invasión" en Kano. Los jóvenes musulmanes se reunieron en el Kofar Mata Eide-ground, donde varios clérigos les hablaron y afirmaron que Bonnke iba a blasfemar contra el Islam. Unos 8.000 jóvenes se reunieron en el palacio del Emir y, después de las oraciones del mediodía, se produjeron los disturbios, durante los cuales muchos cristianos sufrieron diversas lesiones y varias iglesias fueron quemadas. Los informes oficiales indican que al menos ocho personas murieron, ^{[11] [24] [25] [26] [27]} aunque otras investigaciones e informes sitúan la cifra en hasta 500, ya que muchos de los cristianos que murieron fueron arrojados a pozos y los ataques se extendieron entre varios lugares. ^[28]

A pesar de que el gobernador del estado absolvió a Bonnke de cualquier culpa por el incidente, los intentos posteriores de Bonnke de regresar a Nigeria fueron denegados, ya que la Embajada de Nigeria rechazó sus solicitudes de visa. ^[11] En 2000, un nuevo gobierno civil en Nigeria fue elegido para el poder, y el presidente Olusegun Obasanjo , un cristiano, invitó a Reinhard Bonnke a regresar al país. ^[29] Bonnke regresó a Nigeria y realizó una cruzada en Benin City en el sur. ^{[30] [31]} Negó los informes de que el Consejo de Ulamas de la Región Norte de Nigeria le prohibió ingresar al norte de Nigeria. ^[32]

Bonnke llevó a cabo muchas cruzadas en Nigeria después de 2000, y las tasas de conversión fueron significativamente más altas que en muchas otras naciones africanas, y en una campaña se logró una tasa de conversión del 83%. Nigeria sería el lugar donde se llevaría a cabo su última cruzada internacional, en Lagos en 2017. ^[33]

Después de graduarse en el Bible College of Wales y regresar a Alemania, Bonnke dirigió una serie de reuniones en Rendsburg . Comenzó a recibir invitaciones para dar conferencias de toda Alemania y del resto del mundo. Bonnke conoció a Anni Suelze en un festival de música gospel y admiró la gracia que ella mostró cuando un error la llevó a perder un concurso de música. Se ofreció a predicar en la iglesia a la que ella asistía y con el tiempo se enamoraron. Se casaron en 1964 y tuvieron tres hijos: Kai-Uwe Friedrich, conocido como "Freddy", Gabrielle y Suzanne. ^[34]

Bonnke murió el 7 de diciembre de 2019. ^[35] El mes anterior, había anunciado en su página oficial de Facebook que se había sometido a una cirugía de fémur y que necesitaba tiempo para "aprender a caminar de nuevo". ^[36] El presidente nigeriano Muhammadu Buhari , que es musulmán, elogió a Bonnke por sus frecuentes visitas a Nigeria y describió su muerte como una "gran pérdida para Nigeria". ^[37]

Su sucesor designado es el evangelista Daniel Kolenda . ^[38]

• CfaN Cristo para todas las naciones