Intervención para el desarrollo de relaciones

La Intervención para el Desarrollo de las Relaciones (RDI, por sus siglas en inglés) es un programa de tratamiento patentado para los trastornos del espectro autista (TEA), basado en la creencia de que el desarrollo de la inteligencia dinámica es clave para mejorar la calidad de vida de las personas autistas . La filosofía central del programa es que las personas autistas pueden participar en relaciones emocionales auténticas si se exponen a ellas de forma gradual y sistemática. El objetivo del tratamiento es desarrollar sistemáticamente la motivación y las herramientas para interactuar con éxito en las relaciones sociales, corrigiendo así las deficiencias en esta área que se consideran comunes a todas las personas autistas.

RDI se centra en cultivar los pilares fundamentales de la conexión social —como la referencia, el intercambio de emociones, la corregulación y el intercambio de experiencias— que normalmente se desarrollan en la infancia y la primera niñez. RDI es un programa familiar en el que consultores capacitados apoyan a las familias para modificar sus estilos de interacción y comunicación. Hay un período de educación para padres, seguido de una evaluación tanto del niño como de la relación entre padres e hijos. Posteriormente, los consultores apoyan a la familia mediante una serie de objetivos específicos para construir una relación de "participación guiada" entre padres e hijos que permita al niño volver a ser un "aprendiz cognitivo" de sus padres. Una vez establecido este aprendizaje cognitivo, la familia puede avanzar hacia objetivos específicos de rehabilitación cognitiva para el niño. Estos son objetivos por etapas de desarrollo diseñados para restaurar la conectividad neuronal óptima a través de una serie de "descubrimientos" y "elaboraciones".

Tras cuatro años, el Programa RDI se ha transformado en RDIconnect, una empresa con una serie de programas dirigidos no solo a personas con autismo, sino también a otras poblaciones. Además de un programa de formación de consultores, RDIConnect ofrece ahora el Programa de Participación Guiada Familiar, el Programa de Educación Dinámica y el Programa RDI para el TEA, cada uno acompañado de herramientas que facilitan la organización, la agilización y la creación de un diálogo continuo entre profesionales y padres. RDIConnect aplica ahora la garantía de calidad, el nivel de tratamiento y la formación que han caracterizado a su programa de renombre internacional a un nuevo público.

El programa RDI fue desarrollado por el psicólogo Steven Gutstein en la década de 1990. ^{[ 1 ]} Gutstein estudió los mecanismos mediante los cuales los niños típicos adquieren competencia en el ámbito de las relaciones emocionales. Analizó la investigación en psicología del desarrollo y descubrió que la interacción temprana entre padres e hijos predecía habilidades posteriores en lenguaje, pensamiento y desarrollo social. En 2002 se publicaron dos libros de actividades basadas en RDI, así como un libro que explicaba sus fundamentos, pero RDI ha cambiado significativamente desde entonces y ahora solo está disponible a través del RDI_LS, o sistema de aprendizaje, al que acceden consultores capacitados.

Actualmente existen consultores capacitados en Estados Unidos, Reino Unido, Australia, Canadá, China, Japón, Singapur, India, Israel, Italia, Malasia, México, Nueva Zelanda y Suiza.

Las publicaciones más recientes del Dr. Steven Gutstein son: My Baby Can Dance - Stories of Autism, Asperger's and Success through the Relationship Development Intervention (RDI) Program (2005), The Relationship Development Intervention (RDI) Program and Education (2007) y The RDI Book - Forging New Pathways for Autism, Asperger's and PDD with the Relationship Development Intervention Program (2009).

RDI se basa en la idea de que la "inteligencia dinámica" debe potenciarse para que los niños autistas desarrollen comportamientos típicos. La inteligencia dinámica implica la capacidad de pensar con flexibilidad, adoptar diferentes perspectivas, adaptarse al cambio y procesar información simultáneamente (por ejemplo, escuchar y observar al mismo tiempo). ^{[ 1 ]} Estas habilidades son esenciales en el mundo real.

La hipoconectividad neuronal en las personas autistas da lugar a una visión rígida y estática del mundo . Debido a esta aversión al cambio y a la incapacidad para asimilar nueva información, las personas autistas no desarrollan la inteligencia dinámica, esencial para las relaciones, la independencia y la calidad de vida.

Los niños con desarrollo típico desarrollan inteligencia dinámica mediante la participación guiada, es decir, al ser guiados y recibir desafíos por parte de sus cuidadores. Debido a sus dificultades sociales, esta relación se rompe en los niños autistas, por lo que es necesario apoyar a las familias para reconstruirla de forma gradual y más deliberada. Los niños necesitan aprender a referirse a sus padres, compartir emociones y usar un lenguaje que les permita compartir experiencias, con el fin de construir una relación cercana y de confianza donde puedan aprender y afrontar la incertidumbre de la vida.

Los seis objetivos de I+D+i son mejorar lo siguiente: ^{[ 2 ]}

• Referencia emocional : aprender de las experiencias subjetivas y emocionales de los demás.
• Coordinación social : controlar el comportamiento y observar a los demás para permitir la participación en relaciones sociales.
• Lenguaje declarativo : uso del lenguaje y la comunicación no verbal para interactuar con los demás.
• Pensamiento flexible : adaptar y modificar los planes cuando cambian las circunstancias.
• Procesamiento de información relacional : contextualizar las cosas y resolver problemas que carecen de soluciones claras.
• Prospectiva y retrospectiva : anticipar posibilidades futuras basándose en experiencias pasadas.

Si bien el Connections Center ha realizado dos estudios sobre la I+D, aún no se han llevado a cabo estudios independientes, aunque actualmente se está realizando uno en la Universidad de Sídney, Australia.

En un estudio de 2007, los niños cuyas familias habían participado en RDI y que tenían un CI relativamente alto al inicio del tratamiento mostraron cambios drásticos en la categoría diagnóstica en la Escala de Observación Diagnóstica del Autismo (ADOS) y la Entrevista Diagnóstica del Autismo-Revisada (ADI-R), aunque el estudio representó un estudio no experimental sin un grupo de control y cuyos evaluadores no estaban cegados al tiempo de tratamiento. ^{[ 3 ]}