Reliquias de la Sainte-Chapelle

San Luis (rey Luis IX) construyó la Sainte-Chapelle en el siglo XIII para albergar la Santa Corona , un fragmento de la Vera Cruz y otras reliquias que había adquirido de Balduino II de Constantinopla . Esto convirtió a la capilla en un inmenso relicario , que contenía la corona, el fragmento de la Vera Cruz, reliquias de la Virgen María (en particular su leche), la Santa Lanza , la Santa Esponja y el Mandylion , una supuesta imagen de Cristo. ^{[ 1 ]} Las otras diecisiete reliquias compradas en Constantinopla fueron la Sangre de Cristo, los pañales del Niño Jesús, una cadena, una piedra del Santo Sepulcro , una cruz, un manto púrpura, una caña, parte de su sudario, la toalla con la que secó los pies de los Apóstoles, la vara de Moisés , parte de la cabeza de Juan el Bautista y las cabezas de San Blas , San Clemente y San Simeón . ^{[ 2 ]}

A principios de la Edad Moderna, los reyes de Francia agotaron sus arcas, vendieron rubíes y fundieron oro para sufragar sus enormes gastos militares, convirtiendo todos los tesoros eclesiásticos de la capilla en una reserva monetaria que podía utilizarse en caso de necesidad, tal como había ocurrido en la Edad Media. Esto significó que, bajo el reinado de Enrique IV (1589-1610), lo que quedaba del tesoro se redujo al estado en que se mantendría hasta la Revolución Francesa .

La Revolución supuso la prohibición de conservar reliquias y demás símbolos sagrados vinculados a los reyes, aunque se permitía salvar piezas consideradas de gran valor artístico. Estas reliquias fueron entregadas al arzobispo de París en 1804 y aún se conservan en el tesoro de la catedral de Notre Dame, custodiadas por los Caballeros del Santo Sepulcro y el cabildo catedralicio. El primer viernes de cada mes, a las 15:00, bajo la custodia de los Caballeros, las Santas Reliquias se exponen para su veneración ante el altar mayor de la catedral. ^{[ 3 ]} Cada Viernes Santo , esta veneración dura todo el día, intercalada con los oficios litúrgicos. En 2001 se inauguró en el Louvre una exposición titulada «El tesoro de la Sainte-Chapelle» . Tras el incendio de Notre-Dame en abril de 2019, las reliquias fueron trasladadas para su custodia primero al ayuntamiento de París durante la noche, ^{[ 4 ]} y luego al Louvre. ^{[ 5 ]}