Ataque de alivio

El aparejo de socorro es un aparejo que emplea una o más líneas unidas al mecanismo de dirección de una embarcación para ayudar o sustituir al timón o la palanca de timón en la maniobra. Esto permitía al timonel mantener el control en condiciones de mal tiempo, cuando el timón está sometido a mayor tensión y requiere mayor esfuerzo para su manejo, ^{[ 1 ]} y también para dirigir la embarcación en caso de que el timón resultara dañado o destruido.

En los buques con mástiles de látigo (largas varas verticales que se extendían por encima de la cubierta y actuaban como palanca para mover la caña del timón bajo cubierta), las líneas de alivio se fijaban a la caña del timón o directamente al mástil de látigo. Con la introducción de los timones, su mayor ventaja mecánica redujo la necesidad de dicha ayuda, pero aún se podían usar aparejos de alivio en la caña del timón, ubicados en una cubierta debajo del timón. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los aparejos de alivio también se instalaban en los buques que iban a la batalla, para ayudar en la dirección en caso de que el timón resultara dañado o destruido por disparos. Cuando se avecinaba una tormenta o la batalla era inminente, los aparejos se fijaban a la caña del timón y se asignaban tripulantes para manejarlos. Se disponía de aparejos adicionales para fijarlos directamente al timón como garantía contra la pérdida de la caña del timón. ^{[ 4 ]}

El término también puede referirse a cabos o cables sujetos a una embarcación que ha sido carenada (inclinada hacia un lado para mantenimiento). Los cabos pasaban por debajo del casco y se fijaban al lado opuesto para evitar que la embarcación volcara aún más y para ayudar a enderezarla una vez finalizado el trabajo. ^{[ 1 ]}