La religión en el escultismo

Al crear el método Scout, Baden-Powell insistió en que Dios debía tener cabida en él.

En su libro Scouting for Boys , Baden-Powell escribió específicamente sobre el cristianismo:

Nuestro objetivo es la práctica del cristianismo en su vida cotidiana y en sus tratos, y no solo la profesión de teología los domingos… ^{[ 2 ]}

En efecto, la Promesa Scout, tal como fue escrita originalmente por Baden-Powell, afirma que un Scout cumple con su "deber para con Dios". ^{[ 3 ]}

Sin embargo, la postura del fundador cambió poco después de que el movimiento Scout comenzara a crecer rápidamente en todo el mundo, y sus escritos y discursos admitieron todas las religiones. Continuó enfatizando que la religión era parte de la vida de un Scout, sin imponer una fe en particular.

Cuando se le preguntó qué relación tenía la religión con el escultismo y el guía, Baden-Powell respondió: «No tiene ninguna relación. Ya está presente. Es un factor fundamental que subyace al escultismo y al guía». ^{[ 4 ]}

Aunque no defendemos ninguna forma de creencia sobre otra, vemos una manera de ayudar a todos llevando a la práctica el mismo principio que se está empleando actualmente en otras ramas de la educación… ^{[ 5 ]}

Consideremos un ejemplo negativo. Una guía musulmana llega a Inglaterra y se dirige a un grupo de Guías Scouts sobre religión, citando a Mahoma como el único maestro divino. Esto a pesar de que su audiencia cree en Cristo. ¿Cómo considerarían su acción? ¿Como una falta de tacto, un insulto, un fanatismo? En cualquier caso, no sería precisamente educado ni acorde con nuestras normas de cortesía. Sin embargo, he conocido a guías cristianas, así como a scouts, que han hecho exactamente lo mismo con judíos , hindúes o personas de otras creencias presentes, y estos, por su parte, lo han soportado, demasiado educados para objetar, pero no por ello menos incómodos. En una ocasión, en una reunión mixta en un club scout, un orador evitó cuidadosamente hacer referencia a Cristo y algunos lo acusaron de «negarlo». Su defensa fue que, en realidad, estaba siguiendo a Cristo al mostrar respeto cristiano hacia los sentimientos de los demás, quienes, al igual que él, eran hijos de un mismo Padre, independientemente de la forma en que rindieran homenaje a Dios. ^{[ 6 ]}

La lápida de Baden-Powell no tiene cruz ni ningún otro símbolo religioso. En cambio, además de las insignias de Boy Scout y Girl Guide, tiene un círculo con un punto en el centro, la señal del sendero que significa "Volver a casa" o "He vuelto a casa": . ^{[ 7 ]} 

Los Boy Scouts de América han sido no sectarios en su aplicación de que un Scout es Reverente. ^{[ 1 ]}

Declaración de Principio Religioso. Los Boy Scouts de América sostienen que ningún miembro puede convertirse en el mejor tipo de ciudadano sin reconocer su obligación para con Dios. En la primera parte del Juramento o Promesa Scout, el miembro declara: «Por mi honor, haré todo lo posible por cumplir con mi deber para con Dios y mi país, y por obedecer la Ley Scout». El reconocimiento de Dios como el poder rector y guía del universo, y el agradecimiento por sus favores y bendiciones, son necesarios para el mejor tipo de ciudadanía y constituyen preceptos saludables en la educación de los miembros en formación. ^{[ 18 ]}

Los Boy Scouts de América aceptan miembros y unidades budistas desde 1920, y también aceptan miembros de diversas religiones panteístas . Muchos budistas no creen en un ser supremo ni en una deidad creadora , pero dado que los Boy Scouts de América consideran que el budismo sigue siendo una religión de naturaleza espiritual, su membresía se considera aceptable, siempre que los líderes de la tropa scout se adhieran a la Declaración de Principios Religiosos de los Boy Scouts de América según su interpretación.

En marzo de 2016, la BSA firmó un Memorando de Entendimiento (MOU) con la Asociación Unitaria Universalista (UUA) tras muchos años de disputa entre la BSA y la UUA. ^{[ 19 ]} Si bien declara que "todos los miembros jóvenes y líderes adultos de la BSA deben suscribirse a la Declaración de Principios Religiosos en los Estatutos de la BSA", el MOU otorga a cualquier congregación unitaria universalista autoridad absoluta sobre todas las fases del programa que afectan el bienestar espiritual de quienes participan en programas de escultismo patrocinados por una congregación unitaria universalista. El MOU menciona específicamente el humanismo y las tradiciones centradas en la Tierra como creencias aceptables en los programas de escultismo patrocinados por congregaciones unitarias universalistas. Este MOU podría permitir que miembros ateos y agnósticos se unan a la BSA a través de unidades de escultismo patrocinadas por congregaciones unitarias universalistas. Como parte del acuerdo del MOU, el reconocimiento por parte de la BSA de los emblemas religiosos desarrollados por la Asociación Unitaria Universalista se restableció en mayo de 2016. ^{[ 20 ]}

La política de la BSA excluye a los ateos y agnósticos . ^{[ 18 ]} La BSA ha sido objeto de fuertes críticas en los últimos años debido a su política religiosa y su postura en contra de los agnósticos y ateos .

Scouts Canadá , a partir del verano de 2020, actualizó su declaración de valores para incluir versiones alternativas de las promesas de varias divisiones Scout, una que hace referencia explícita a Dios y otra que no. ^{[ 14 ]} Como se indica en su sitio web, "El desarrollo de una Promesa Scout adicional surge como una respuesta pragmática a los comentarios de los miembros y al deseo de mayor flexibilidad e inclusión". ^{[ 14 ]}

Como parte de su programa más amplio Canadian Path, Scouts Canada tiene un emblema de "Religión en la Vida" que se otorga a los Scouts que completan el programa de una denominación específica. ^{[ 21 ]} En 2009, también se estableció un "Premio a la Espiritualidad" para Scouts y Guías que no pertenecían a ninguna denominación. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Las Guías Scouts de Canadá propusieron una nueva versión de su Promesa que utiliza "mis creencias" en lugar de referencias directas a Dios en 2009. ^{[ 24 ]} La nueva Promesa fue aprobada en 2010. ^{[ 25 ]}

La Política y las Reglas de Scouts Australia establecen que "Scouts Australia defiende el Principio del 'Deber para con Dios' facilitando el desarrollo de las 'Creencias Espirituales' de cada uno". ^{[ 26 ]} En su sitio web aparece una interpretación adicional de esta cláusula: "La religión sigue siendo una parte central de la vida para muchos, aunque también hay un grupo cada vez mayor para quienes no lo es. El escultismo está abierto a todos. Promovemos un enfoque individual centrado en la exploración de nuestras propias creencias y el uso de la reflexión para comprender nuestro lugar en el mundo". ^{[ 27 ]} A partir de agosto de 2017, ^{[ 13 ]} Scouts Australia ofrece la opción de usar una de dos versiones diferentes de la Promesa Scout: "Por mi honor, prometo hacer lo mejor que pueda, ser fiel a mis creencias espirituales, contribuir a mi comunidad y a nuestro mundo, ayudar a otras personas y vivir según la Ley Scout". La otra opción es "Por mi honor prometo que haré lo mejor que pueda, para cumplir con mi deber para con mi Dios y con el Rey de Australia, para ayudar a otras personas y para vivir según la Ley Scout..." ^{[ 28 ]}

En 2012, la promesa se reformuló para que tuviera que "desarrollar mis creencias" en lugar de una referencia directa a Dios. ^{[ 29 ]}

La Asociación Scout del Reino Unido permite la participación de miembros de cualquier religión, o sin religión alguna. No se espera que los líderes, al igual que todos los miembros, pertenezcan a ninguna fe en particular ni que tengan ninguna creencia religiosa propia. Sin embargo, se espera que cumplan con la política religiosa de la Asociación, que promueve la aceptación mutua de las creencias dentro del Movimiento, por ejemplo, alentando a los jóvenes Scouts a explorar sus propias creencias, así como estableciendo disposiciones y consideraciones generales para los miembros, como brindarles asesoramiento y orientación y permitir la observancia de prácticas religiosas dentro del Grupo. Antes de enero de 2014, era necesario que todos los miembros de la Asociación profesaran una fe; sin embargo, esto ya no es así. ^{[ 30 ]} Los Scouts de religiones distintas al cristianismo pueden elegir entre una selección de promesas con redacción alternativa. Los Scouts sin religión pueden optar por hacer una promesa que reemplace "deber para con Dios" por "defender nuestros valores Scout" seguido de "cumplir con mi deber para con la Reina". ^{[ 31 ]} Cualquier miembro que haga su Promesa puede elegir qué versión de la Promesa desea utilizar. ^{[ a ]}

El cambio de política se produjo tras una consulta realizada en 2012 para medir el apoyo entre los miembros a una promesa alternativa atea para los Scouts, eliminando la invocación de una deidad. Al mismo tiempo, la Asociación de Guías, el movimiento paralelo que comenzó dos años después, iniciará una consulta sobre su promesa, muy similar, solicitando opiniones sobre todos los aspectos de la redacción a partir de principios de enero. El comisionado jefe de TSA UK, Wayne Bulpitt, afirmó que la religión seguiría siendo "un elemento clave" incluso si se aprobara una nueva variante de la promesa. Julie Bentley, directora ejecutiva de la Asociación de Guías, indicó que su consulta comenzaría el 3 de enero. ^{[ 32 ]}

A partir del 1 de septiembre de 2013, Girl Guiding UK introdujo una nueva promesa, en la que las miembros prometen "ser fieles a sí mismas y desarrollar sus creencias" en sustitución de "amar a mi Dios". ^{[ 33 ]}

Los enfoques hacia la religión varían considerablemente en las organizaciones Scout que no están alineadas con WOSM y WAGGGS . Por ejemplo, el sitio web de Camp Fire afirma: "Somos inclusivos y damos la bienvenida a niños, jóvenes y adultos sin importar su raza, religión, estatus socioeconómico, discapacidad, orientación sexual u otro aspecto de la diversidad". ^{[ 34 ]} Por otro lado, las American Heritage Girls son explícitamente cristianas y exigen que todos los líderes adultos se adhieran a una Declaración de Fe específica . ^{[ 35 ]} De hecho, las AHG fueron fundadas por padres que no estaban de acuerdo con la decisión de las Girl Scouts de permitir que se sustituyera "Dios" por otras palabras en la Promesa (véase más arriba) y con la falta oficial de políticas de membresía de las GSUSA basadas en la orientación sexual . ^{[ 36 ]}

En Austria, Pfadfinder und Pfadfinderinnen Österreichs es miembro tanto de la WOSM como de la WAGGGS. La asociación está abierta a miembros sin distinción de lugar de nacimiento, nacionalidad, religión o creencias. Tanto la Promesa como la Ley contienen referencias a Dios.

Existen capellanes a nivel nacional para grupos y miembros luteranos y católicos, así como un comisionado nacional para la espiritualidad. También puede haber capellanes a nivel de consejo y grupo. Algunos grupos están adscritos a comunidades religiosas o parroquias ; sin embargo, incluso estos están abiertos a miembros de todas las denominaciones o religiones.

Existen insignias de mérito religioso. Los requisitos para obtenerlas incluyen religión y espiritualidad.

En Bélgica, la asociación «Les Scouts» ^{[ 39 ]} ofrece un texto de Promesa neutral, ^{[ 40 ]} sin mención de Dios. FOS Open Scouting reemplazó «deber para con Dios» por «leal a un ideal superior» en su promesa. ^{[ 41 ]} La asociación SGP (Scouts et Guides Pluralistes) ofrece ese mismo texto como alternativa a «Dios» o «mi religión».

Scouting Ireland es miembro de la WOSM . La asociación está abierta a miembros sin distinción de nacimiento, nacionalidad, orientación sexual, religión o creencias. La Ley no hace referencia a Dios y se ofrecen a los miembros tres variantes alternativas de la promesa: una que se refiere a Dios, una segunda que exige que el miembro se esfuerce por profundizar en la comprensión y aceptación de una Realidad Espiritual, y una tercera que exige defender los Principios Scout. ^{[ 42 ]}

En Italia existen dos asociaciones de scouts católicos llamadas AGESCI y FSE , siendo AGESCI miembro de la WOSM y la WAGGGS.

Los grupos scout manejan las prácticas religiosas de diferentes maneras. En Jordania , las unidades están afiliadas a la Unión Internacional de Scouts Musulmanes .

En Malasia, las Guías que trabajan en su Bintang Anugerah Ketua Pesuruhjaya (Premio al Comisionado Principal) deben completar un requisito sobre su fe.

En Eslovenia, Zveza tabornikov Slovenije es miembro de la OMMS. Sus principios rectores incluyen la pluralidad y la apertura a sus miembros sin distinción de origen, nacionalidad, religión o creencias, siempre que el miembro respete los principios de pacifismo, libertad personal, altos principios morales y éticos, y los principios del Movimiento Scout internacional. En la promesa, la referencia a Dios se sustituye por la «aceptación y el desarrollo de la realidad espiritual». No se utilizan insignias de mérito religiosas.

Una organización independiente, Združenje slovenskih katoliških skavtinj in skavtov, practica activamente la religión católica romana en sus filas. Esta organización es miembro de la AMGS.

En 1970, la Promesa Scout Sueca fue modificada por la Svenska Scoutförbundet de "Prometo hacer lo mejor que pueda para cumplir con mi deber para con Dios y la patria, ayudar a los demás y seguir la Ley Scout " a "Prometo hacer lo mejor que pueda para seguir la Ley Scout ". ^{[ 43 ]} La parte de la Ley Scout que trata sobre la religión es "Un Scout busca su fe y respeta la fe de los demás ".

Los Boy Scouts of America (BSA) celebran el Domingo Scout y el Sábado Scout en febrero, ^{[ 50 ]} mientras que las Girl Scouts of the USA (GSUSA) celebran festividades similares, conocidas como el Sábado Girl Scout, el Shabat Girl Scout y el Domingo Girl Scout, en marzo. ^{[ 51 ]} En general, la religión en el escultismo se consideraba ecuménica . ^{[ 52 ]}

Hasta 2019, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) incluyó el escultismo como parte oficial de su programa religioso para niños y jóvenes. La Iglesia SUD fue el primer patrocinador institucional de los Boy Scouts de América (BSA) en los Estados Unidos y solía patrocinar más unidades de BSA que cualquier otra organización. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Los Boy Scouts de América exigen que todos sus miembros crean en Dios o en un poder superior comparable, pero actualmente admiten a jóvenes budistas no teístas, jainistas e hindúes de grupos sectarios no teístas. Los Boy Scouts de América reconocen las insignias religiosas de las tres confesiones. Las Girl Scouts de Estados Unidos no tienen ningún requisito de fe o creencia, y admiten a niñas de cualquier creencia o doctrina religiosa, independientemente de si creen o no en Dios o en un poder superior comparable.

Ambas organizaciones exigen a sus miembros recitar un juramento que incluye una referencia a Dios; el juramento de los Boy Scouts de América (BSA) exige el compromiso de cumplir con su "deber para con Dios", mientras que el juramento de las Girl Scouts de Estados Unidos (GSUSA) les pide a las niñas "servir a Dios". Sin embargo, mientras que GSUSA permite eliminar o sustituir la palabra "Dios" por otra que represente las creencias de la Scout, BSA no lo permite.