Opiniones religiosas de Muhammad Ali

Muhammad Ali fue criado inicialmente como bautista ^{[ 1 ]} antes de su sonada conversión al islam ^{[ 2 ]} . A principios de la década de 1960, comenzó a asistir a las reuniones de la Nación del Islam . Allí conoció a Malcolm X , quien lo alentó a participar y se convirtió en un mentor muy influyente para Ali. Ali, cuyo nombre era Cassius Clay en honor a su padre, primero cambió brevemente su nombre a Cassius X y finalmente a Muhammad Ali en 1964.

En sus últimos años, Ali se distanció de la Nación del Islam y sus ideas separatistas raciales para abrazar el "verdadero Islam". En 2005, adoptó el Islam sufí. Estuvo particularmente influenciado por las creencias sunitas sufíes, las cuales mantuvo hasta su muerte en 2016.

Muhammad Ali afirmó haber oído hablar por primera vez de la Nación del Islam cuando participaba en el torneo Guantes de Oro en Chicago en 1959, y asistió a su primera reunión de la Nación del Islam en 1961. Continuó asistiendo a las reuniones, aunque mantuvo su participación en secreto. En 1962, Ali conoció a Malcolm X, quien pronto se convirtió en su mentor espiritual y político. ^{[ 3 ]}

Ali conoció a Malcolm X, el principal discípulo de Elijah Muhammad en ese entonces, en Nevada en 1962. Se le atribuye a Malcolm X un papel fundamental en la evolución de las creencias religiosas de Ali al guiarlo hacia la Nación del Islam. Posteriormente, Ali asistió a los mítines y conferencias de Malcolm X y Elijah Muhammad. ^{[ 4 ]} Para cuando se celebró el primer combate entre Ali y Liston , miembros de la Nación del Islam, incluido Malcolm X, eran visibles en su séquito. Esto dio lugar a un artículo en The Miami Herald justo antes de la pelea, en el que se revelaba que Ali se había unido a la Nación del Islam, lo que casi provocó la cancelación del combate. El artículo citaba a Cassius Clay Sr. diciendo que su hijo se había unido a los Musulmanes Negros cuando tenía 18 años. ^{[ 5 ]}

Después de su victoria en el primer combate Ali-Liston, Ali fue recibido públicamente en la organización por Elijah Muhammad, y nombrado "Cassius X", que era su "nombre provisional", y finalmente "Muhammad Ali". ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ a ]}

En una entrevista con George Plimpton , realizada poco antes de su revancha con Liston , ^{[ 10 ]} Ali expuso las enseñanzas ontológicas de Elijah Muhammad y su instructor Wallace Fard Muhammad . Según estas enseñanzas, en las que Ali dijo creer, existe una plataforma espacial operada por "hombres que nunca sonríen" que orbita la Tierra a una velocidad de 18.000 millas por hora. La plataforma contiene bombas que serían lanzadas en el Armagedón , que comenzaría después de que se hubiera traspasado un umbral en la culpa colectiva de la Tierra. ^{[ b ]} Ali afirmó haber visto la plataforma en varias ocasiones. Un miembro del séquito de Ali, Cody Jones, quien también estuvo presente durante esta entrevista, corroboró lo que Ali dijo y afirmó haber visto la plataforma junto con Ali a las cinco de la mañana mientras ambos corrían. Jones describió la plataforma como "una luz brillante que se movía rápidamente en el cielo". Según Plimpton, la "luz brillante que se movía rápidamente en el cielo", vista por Ali y Jones, probablemente era Venus o Júpiter . ^{[ 11 ]}

Al ser interrogado más a fondo por Plimpton, Ali explicó que, según este sistema de creencias, los primeros habitantes de la Tierra eran negros. Entre ellos se encontraba un «genio maligno», Yakub , el «diablo» de esta religión. Tras seiscientos años trabajando en un laboratorio, Yakub creó la raza blanca. Finalmente, Yakub fue expulsado del paraíso , junto con 59.999 de sus inventos, ^{[ c ]} quienes con el tiempo subyugaron a los negros. ^{[ 13 ]}

En entrevistas para su biografía de 1991, Muhammad Ali: Su vida y su época , y su biografía de 1998 , Rey del mundo , Ali aclaró que ya no creía en la existencia de la plataforma espacial ni en Yakub. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Según Ali, "los corazones y las almas no tienen color", y fue un error que Elijah Muhammad hablara de "demonios blancos". ^{[ 14 ]} El biógrafo de Ali, David Remnick, señaló que Ali había olvidado hacía tiempo todo lo "amenazante u oscuro" de las enseñanzas de la Nación del Islam, incluyendo la plataforma espacial, Yakub y el separatismo racial. ^{[ 15 ]}

Tras la muerte de Elijah Muhammad en 1975, su hijo Wallace D. Muhammad (más tarde Warith Deen Mohammed) asumió el liderazgo de la organización, tras lo cual las doctrinas fundamentales de la Nación del Islam sufrieron un cambio para acercarlas al islam sunita . Wallace D. negó la divinidad de Elijah y la del fundador de la Nación del Islam, Wallace Fard Muhammad, y se promulgó una visión no racial de la religión en la que las personas blancas ya no eran consideradas "demonios". ^{[ 15 ] [ 16 ]} Finalmente, surgió un cisma entre los seguidores de Elijah, entre una facción leal a Wallace y otra leal a Louis Farrakhan . Farrakhan continuó defendiendo el "separatismo racial" de Elijah Muhammad y, según se informa, consideraba a Wallace "un hereje de mente blanda". ^{[ 15 ] [ 16 ] [ d ]}

Ali decidió seguir las enseñanzas de Wallace Muhammad. ^{[ 15 ]} En una entrevista para su biografía de 1991, Muhammad Ali: Su vida y su época , Ali comentó:

[Wallace] aprendió de sus estudios que su padre no enseñaba el verdadero Islam, y Wallace nos enseñó el verdadero significado del Corán. Demostró que el color de la piel no importa. Enseñó que somos responsables de nuestras propias vidas y que no sirve de nada culpar a los demás de nuestros problemas. Y eso me pareció correcto, así que seguí a Wallace, pero no todos en la Nación pensaban igual. A algunos ministros no les gustaba lo que enseñaba. A Jeremiah Shabazz no le gustaba. A Louis Farrakhan tampoco. Creían que Elías era un profeta y han mantenido las enseñanzas exactas que él les impartió. Pero yo he cambiado mis creencias, y ahora creo en el verdadero Islam. ^{[ 19 ]}

En su autobiografía de 2004, El alma de una mariposa , Ali reveló que había desarrollado un interés por el sufismo. ^{[ 20 ]} Alrededor de 2005, Ali adoptó el islam sufí y anunció que, de entre todas las escuelas de pensamiento espiritual islámicas, se sentía más inclinado hacia el sufismo. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

Según la hija de Ali, Hana Yasmeen Ali, quien coescribió con él El alma de una mariposa , Ali se sintió atraído por el sufismo después de leer los libros de Inayat Khan que contienen enseñanzas sufíes. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Según el biógrafo y amigo de Ali, Davis Miller:

Los sufíes creen que dañar intencionadamente a cualquier persona es dañar a toda la humanidad, dañarnos a cada uno de nosotros y dañar al mundo. Esto encaja a la perfección con Ali, quien llevaba décadas viviendo según las costumbres sufíes antes de conocer esta religión. Pocos conocen la profunda evolución de la fe de Ali a lo largo de los años. Ha sido un alma universal durante muchas décadas; ha pasado de ser separatista a universalista. ^{[ 21 ]}

Posteriormente, Ali se distanció de las enseñanzas del sufismo universal de Inayat Khan y se inclinó hacia el islam sunita-sufí tradicional. Muhammad Ali recibió orientación de eruditos islámicos sunita-sufíes como el Gran Muftí de Siria Almarhum Asy-Syaikh Ahmed Kuftaro , Shaykh Hisham Kabbani , el Imam Zaid Shakir , Shaykh Hamza Yusuf y el Dr. Timothy J. Gianotti, quien estuvo al lado de Ali durante sus últimos días y se aseguró de que su funeral se realizara de acuerdo con los ritos y rituales islámicos. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Desde la perspectiva del boxeo, se especula que Malcolm X pudo haber contribuido a aumentar la probabilidad de que Ali ganara su primer combate contra Liston, al inculcarle la creencia de que era invencible y que estaba destinado a ganar. ^{[ 31 ]} En el pesaje previo a la primera pelea Ali-Liston, Ali gritó: "¡Está profetizado que ganaré! ¡No puedo ser vencido!" ^{[ 6 ]} Según Dennis y Atyeo:

Malcolm X le inculcó profundamente a Ali la creencia de que era invencible, lo que debió representar una enorme ventaja psicológica para un joven boxeador que se enfrentaba al formidable Sonny Liston. Ali se convirtió en un fanático, y ese fanatismo aumentó considerablemente su determinación. Para cuando comprendió que no era invencible, Ali ya había madurado lo suficiente como para asimilar la lección con entereza. Por el contrario, la idea de tener que enfrentarse a un temido "musulmán negro" debió de ser, como mínimo, una propuesta algo intimidante para muchos de los oponentes de Ali, especialmente para aquellos a quienes apodaba " Tío Tom ". ^{[ 32 ]}