Relko

Relko (1960–1982) fue un caballo de carreras y semental francés de pura sangre . En una carrera que duró desde 1962 hasta 1964, corrió trece veces y ganó nueve carreras. Su victoria más notable se produjo en el Derby de 1963 .

Relko era un caballo castaño "fuerte, compacto, perfectamente equilibrado" ^{[2] de poco más de 16,1} manos de altura con una estrecha raya blanca y tres medias blancas . ^[3] Fue criado por su propietario François Dupré en su haras de Pont-d'Ouilly en la región de Basse-Normandie . Relko fue uno de los tres potros excepcionales producidos por la yegua de cría Relance, los otros fueron Match II y Reliance ( Prix du Jockey Club ). ^[4] Fue engendrado por el ganador del Grand Prix de Saint-Cloud Tanerko, un representante de la línea de sementales Teddy . Relko fue entrenado por Chantilly por François Mathet, quien anteriormente había manejado al ganador del Derby de 1955 Phil Drake .

Relko comenzó su carrera deportiva ganando el Prix Gladiator de 1100 m en Le Tremblay y luego ganó el Prix Isard en Maisons-Laffitte . Fue superado en el segundo lugar por la potranca Neptune's Doll cuando era favorito para ganar el Critérium de Maisons-Laffitte y luego terminó cuarto detrás de Hula Dancer en el Grand Critérium . En su última carrera del año, Relko terminó segundo en el Prix Thomas Bryon . ^[5]

En la primavera de 1963, Relko ganó el Prix de Guiche y la Poule d'Essai des Poulains en Longchamp y luego apuntó al Derby.

El 29 de mayo, en Epsom , Relko fue el favorito con 5/1 en un grupo de veintiséis corredores. Montado por Yves Saint-Martin , de 21 años, Relko siguió al grupo líder en las primeras etapas antes de ascender al tercer lugar al principio de la recta. A tres furlongs del final, adelantó a Tarqogan ^{[6] y se alejó del resto del grupo para ganar fácilmente por seis cuerpos sobre Merchant Venturer y} Ragusa . El lento tiempo ganador de 2:39.4 se explicó por el estado ablandado del césped por la lluvia. ^[7]

La victoria de Relko en el Derby se vio ensombrecida durante algún tiempo debido a la revelación por parte del Daily Express ^[8] de que había dado positivo en un control antidopaje. El incidente tuvo lugar en el contexto de una serie de investigaciones sobre el " dopaje " de caballos en las carreras británicas. ^[9] No fue hasta octubre que el Jockey Club confirmó a Relko como ganador, afirmando que las sustancias detectadas no pudieron ser identificadas positivamente y, por lo tanto, no se podía demostrar que hubieran afectado al resultado. ^[10] A fines de junio, Relko tenía previsto correr en el Irish Derby y era el favorito con 11/8, pero fue retirado de la carrera minutos antes del comienzo, después de parecer cojo, lo que llevó a más sospechas de juego sucio. ^{[11] [12]}

En otoño, Relko regresó al hipódromo para conseguir una impresionante victoria en el Prix Royal Oak el 15 de septiembre, derrotando fácilmente a Sanctus, el ganador del Prix du Jockey Club y del Grand Prix de Paris . En el Prix de l'Arc de Triomphe , Relko se puso muy nervioso antes de la salida y corrió mal, terminando sexto detrás de Exbury. ^[13]

Relko se mantuvo invicto en tres salidas cuando tenía cuatro años. Comenzó ganando el Prix Ganay en Longchamp y luego regresó a Epsom, donde ganó la Copa Coronation en terreno pesado en junio. En su última salida ganó el Grand Prix de Saint-Cloud en julio. ^[5]

En su libro A Century of Champions , John Randall y Tony Morris clasificaron a Relko como el decimoquinto mejor caballo francés del siglo XX y el segundo mejor ganador del Derby de la década de 1960. ^[14] Timeform le dio a Relko una calificación de final de temporada de 136. ^[15]

Después de ganar varias carreras importantes en Francia e Inglaterra, Relko se retiró en septiembre de 1964 tras una lesión en el menudillo. ^[16] En 1965, fue enviado a trabajar en el semental Lavington en Inglaterra. Aunque era un semental de primera clase de caballos de media y larga distancia, incluidos Relkino , Give Thanks , Olwyn , Floyd y Lanfranco , tuvo poco éxito como semental de sementales. ^[17] De sus hijas, My Sierra Leone produjo a la potranca campeona Royal Heroine que ganó la carrera inaugural de la Breeders' Cup Mile en un tiempo récord norteamericano . Relko murió el 30 de marzo de 1982 y fue enterrado en el semental Malthouse en Berkshire . ^[18]