Lectura automática del contador

Con los AMR táctiles, un lector de contadores lleva una computadora portátil o un dispositivo de recolección de datos con una sonda o varilla. El dispositivo recoge automáticamente las lecturas de un contador al tocar o colocar la sonda de lectura cerca de una bobina de lectura encerrada en el panel táctil. Cuando se presiona un botón, la sonda envía una señal de interrogación al módulo táctil para recoger la lectura del contador. El software del dispositivo compara el número de serie con uno en la base de datos de ruta y guarda la lectura del contador para su posterior descarga a una computadora de facturación o recolección de datos. Dado que el lector de contadores aún tiene que ir al lugar donde se encuentra el contador, a veces se le denomina AMR "in situ". Otra forma de lector de contacto utiliza un puerto infrarrojo estandarizado para transmitir datos. Los protocolos están estandarizados entre los fabricantes mediante documentos como ANSI C12.18 o IEC 61107 .

El alojamiento AMR es una solución de gestión administrativa que permite al usuario monitorizar su consumo de electricidad , agua o gas a través de Internet. Todos los datos se recopilan prácticamente en tiempo real y se almacenan en una base de datos mediante un software de adquisición de datos. El usuario puede visualizar los datos a través de una aplicación web y analizarlos utilizando diversas herramientas de análisis en línea, como la creación de gráficos de perfiles de carga, el análisis de los componentes de la tarifa y la verificación de su factura de servicios públicos.

Los sistemas de lectura automática de teléfonos (AMR) basados ​​en radiofrecuencia pueden adoptar diversas formas. Las más comunes son las soluciones portátiles, móviles, satelitales y de red fija. Existen sistemas de radiofrecuencia bidireccionales y unidireccionales que utilizan bandas de radiofrecuencia tanto autorizadas como no autorizadas.

En un sistema bidireccional o de activación, se envía una señal de radio al número de serie único del medidor AMR, lo que indica a su transceptor que se encienda y transmita los datos. Tanto el transceptor del medidor como el del lector envían y reciben señales de radio. En un sistema unidireccional de transmisión continua , el medidor transmite continuamente y los datos se envían cada pocos segundos. Esto significa que el dispositivo de lectura puede ser solo receptor y el medidor solo transmisor. Los datos viajan únicamente del transmisor del medidor al receptor de lectura. También existen sistemas híbridos que combinan técnicas unidireccionales y bidireccionales, utilizando la comunicación unidireccional para la lectura y la bidireccional para las funciones de programación.

La lectura de contadores mediante radiofrecuencia generalmente elimina la necesidad de que el lector ingrese a la propiedad o vivienda, o de que localice y abra la arqueta subterránea. La compañía eléctrica ahorra dinero gracias a la mayor rapidez en la lectura, reduce su responsabilidad al no tener que ingresar a la propiedad privada y disminuye las lecturas perdidas por la imposibilidad de acceder al contador.

La tecnología basada en radiofrecuencia (RF) no goza de amplia aceptación en todas partes. En varios países asiáticos, se enfrenta a la barrera de las regulaciones vigentes sobre el uso de la radiofrecuencia y la potencia radiada. Por ejemplo, en India, la radiofrecuencia, generalmente en la banda ISM, no es de libre uso, ni siquiera para potencias bajas de 10 mW . La mayoría de los fabricantes de contadores eléctricos utilizan dispositivos de radiofrecuencia en la banda de 433/868  MHz para su implementación a gran escala en países europeos. La banda de 2,4  GHz ya se puede utilizar en India para aplicaciones tanto en interiores como en exteriores, pero pocos fabricantes han presentado productos en esta banda. En estos países, se están impulsando iniciativas de medición automática de radiofrecuencia (AMR) en colaboración con los organismos reguladores, siempre que el coste de las licencias supere los beneficios de la AMR.

La PLC es un método en el que los datos electrónicos se transmiten a través de las líneas eléctricas hasta la subestación, y luego se reenvían a una computadora central en la oficina principal de la compañía eléctrica. Esto se considera un tipo de sistema de red fija, siendo la red de distribución que la compañía eléctrica ha construido y mantiene para suministrar energía eléctrica. Estos sistemas se utilizan principalmente para la lectura de contadores eléctricos. Algunos proveedores han integrado contadores de gas y agua a un sistema tipo PLC.

Originalmente, los dispositivos AMR solo recopilaban lecturas de medidores electrónicamente y las asociaban con las cuentas. Con el avance de la tecnología, se pudieron capturar, almacenar y transmitir datos adicionales a la computadora principal, y a menudo los dispositivos de medición se podían controlar de forma remota. Esto puede incluir alarmas de eventos como manipulación, detección de fugas, batería baja o flujo inverso. Muchos dispositivos AMR también pueden capturar datos de intervalo y registrar eventos del medidor. Los datos registrados se pueden usar para recopilar o controlar datos de tiempo de uso o tasa de uso que se pueden usar para la elaboración de perfiles de uso de agua o energía, facturación por tiempo de uso, pronóstico de la demanda, respuesta a la demanda , registro de tasa de flujo , detección de fugas , monitoreo de flujo, cumplimiento de la conservación de agua y energía , apagado remoto, etc. La infraestructura de medición avanzada , o AMI, es el nuevo término acuñado para representar la tecnología de red de los sistemas de medición de red fija que van más allá de AMR en la gestión remota de servicios públicos. Los medidores en un sistema AMI a menudo se denominan medidores inteligentes , ya que a menudo pueden usar los datos recopilados en función de la lógica programada.

La Asociación de Lectura Automática de Medidores (AMRA) respalda la resolución de la Asociación Nacional de Comisionados Reguladores de Servicios Públicos (NARUC) para eliminar las barreras regulatorias a la implementación generalizada de la infraestructura de medición avanzada (AMI). La resolución, aprobada en febrero de 2007, ^{[ 6 ]} reconoció el papel de la AMI en el apoyo a la implementación de precios dinámicos y los beneficios resultantes para los consumidores. La resolución también identificó el valor de la AMI para lograr importantes ahorros en los costos operativos de las empresas de servicios públicos en las áreas de gestión de interrupciones, protección de ingresos y gestión de activos. La resolución también solicitó un análisis de viabilidad de la AMI para identificar estrategias de implementación rentables, respaldó la recuperación oportuna de costos para los gastos de AMI incurridos prudentemente y formuló recomendaciones adicionales sobre la fijación de tarifas y el tratamiento fiscal de dichas inversiones.

Los sistemas de medición avanzada pueden ofrecer beneficios a las empresas de servicios públicos, a los proveedores minoristas y a los clientes. Las empresas de servicios públicos percibirán beneficios como una mayor eficiencia, la detección de interrupciones, la notificación de manipulación y la reducción de los costos laborales gracias a la automatización de las lecturas, conexiones y desconexiones. Los proveedores minoristas podrán ofrecer nuevos productos innovadores, además de personalizar paquetes para sus clientes. Asimismo, al tener los datos del medidor disponibles de inmediato, los clientes podrán acceder a ciclos de facturación más flexibles, en lugar de seguir los ciclos de lectura estándar de la empresa de servicios públicos. Con información de consumo oportuna disponible para el cliente, se verán beneficios al tener la oportunidad de gestionar su consumo de energía y cambiar de proveedor de energía con datos reales del medidor. Debido a estos beneficios, muchas empresas de servicios públicos están avanzando hacia la implementación de algún tipo de solución AMR.

En muchos casos, la instalación de contadores inteligentes es obligatoria por ley (por ejemplo, la Ley 129 de Pensilvania (2008)).

Los beneficios de la medición inteligente para la empresa de servicios públicos.

• Lectura precisa del contador, se acabaron las estimaciones.
• Facturación mejorada
• Clases de perfil y clases de medición precisas, costos reales aplicados
• Seguridad mejorada y detección de manipulación para equipos.
• Gestión energética mediante gráficos de datos de perfil.
• Menor carga financiera al corregir errores
• Menos gastos acumulados
• Transparencia en la medición del "costo de lectura"
• Mayor capacidad de contratación gracias a datos más precisos : reducción del riesgo en los precios.
• En caso de escasez, la compañía eléctrica podrá gestionar/distribuir el suministro.

Los beneficios de la medición inteligente para el cliente.

• Mejora de la facturación y el seguimiento del uso.

• Riesgo de pérdida de privacidad : los detalles de uso revelan información sobre las actividades del usuario ^{[ 7 ].}
• Mayor potencial de vigilancia por parte de otros terceros no autorizados ^{[ 7 ]}
• Fiabilidad potencialmente reducida (medidores más complejos, mayor potencial de interferencia por parte de terceros) ^{[ 7 ]}
• Mayores riesgos de seguridad derivados del acceso remoto o a la red ^{[ 7 ]}

Las prácticas de construcción, el clima y la necesidad de información impulsan a las empresas de servicios públicos de diferentes partes del mundo hacia la lectura automática de máquinas (AMR) a ritmos distintos. En Estados Unidos, se han realizado importantes despliegues de redes fijas con tecnologías basadas en radiofrecuencia (RF) y en PLC. ^{[ 8 ]} Algunos países han desplegado o planean desplegar ^{[ 9 ]} sistemas AMR en todo el territorio nacional.