Renault VH

El Renault VH fue el primer automotor de vía estándar producido por Renault en grandes cantidades, a partir de 1933. Se fabricaron cien unidades en las fábricas de Île Seguin, cerca de París. Estos automotores circularon por diversas líneas de la SNCF hasta 1970. Se conservan dos ejemplares: uno en la Cité du Train y el otro en el Train à vapeur des Cévennes (CITEV).

Entre 1922 y 1932, Renault construyó varios tipos de automotores, ya fueran ejemplares únicos o en series muy limitadas. Esto permitió a la empresa probar diversas opciones técnicas, en particular la propulsión diésel. ^{[ 1 ]}

En 1933, la empresa había perfeccionado el diseño básico de un automotor, el Tipo VH, construyendo 15 unidades en la fábrica de Ile Seguin. Estos quince automotores se pusieron a disposición de varias compañías ferroviarias francesas. Las redes de Alsacia-Lorena, la PO , la PLM , la Compagnie de l'Est y la Chemins de fer de l'État utilizaron estos automotores, que se entregaron entre marzo y diciembre de 1933. ^{[ 1 ]}

Esta primera entrega dio lugar a un pedido de 85 unidades adicionales de estos mismos ferrocarriles, además de los pedidos de Chemins de Fer du Nord y Compagnie des chemins de fer secondaires du Nord-Est (CFNSE). Las unidades de este segundo pedido se entregaron entre 1934 y junio de 1935. ^{[ 1 ]}

Estas unidades (excepto las de la CNFSE) fueron transferidas entre los distintos ferrocarriles hasta que finalmente fueron absorbidas por la SNCF en 1938. ^{[ 1 ]}

Los VH están equipados con el motor Renault 12-A-130 de doce cilindros en V (27 litros de cilindrada total), que produce 220  hp. Este motor envía la potencia a través de un embrague a una caja de cambios de cuatro velocidades equipada con un inversor. La potencia se transmite a los dos ejes del bogie motriz mediante una junta universal . Todos los controles son manuales. El motor se refrigera mediante un voluminoso radiador aerodinámico en el techo equipado con una aleta ajustable ^{[ 1 ]} (lo que le valió al VH su apodo de "Iroquois" por su parecido con el tocado tradicional usado por los nativos americanos). ^{[ 2 ]} De fábrica, las unidades venían con topes y acopladores Willison . ^{[ 1 ]}

El gran radiador montado en el techo se utilizaba para refrigerar el motor Renault 12-A-130, que se encontraba en una de las cabinas de control de la unidad. Otra cabina de control estaba ubicada en el compartimento de equipaje en el extremo opuesto del VH. Los conductores preferían la cabina de control del compartimento de equipaje, que era mucho más silenciosa, menos olorosa y más fresca. ^{[ 3 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , las unidades permanecieron inactivas por falta de combustible (al igual que la mayoría de los demás vagones). A pesar de las precauciones tomadas por la SNCF para estacionarlas en lugares seguros, nueve unidades VH resultaron gravemente dañadas y fueron retiradas del servicio entre 1944 y 1950. El resto fue sometido a una extensa modernización y modificaciones, añadiéndoles literas, acopladores simplificados, controles de unidades múltiples, motores Tipo 517 más potentes que producían 300  hp, sistemas de calefacción actualizados, nuevos esquemas de pintura y faros unificados, antes de poder volver al servicio. ^{[ 1 ]}

Al ser entregadas, las unidades VH tenían números específicos para cada ferrocarril, comenzando con ZZ seguido de una o dos letras que especificaban el ferrocarril, y luego un número de uno a cinco dígitos. A partir del 1 de enero de 1939, la SNCF estandarizó la numeración de las unidades: ZZR («R» de Renault) y un número de cuatro dígitos de la serie 2200, 2100, 2200 o 2300. En 1949, la «ZZR» fue reemplazada por una «X», manteniéndose los demás dígitos y números de serie. ^{[ 1 ]}

Se han conservado dos unidades. La X 2211, antigua ZZy 24056 de la red estatal, posteriormente transferida a la PO-Midi, se incorporó a la Cité du train en Mulhouse en 1978. Se exhibe con su librea original azul y gris. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

El CFSNE VH 24, retirado del servicio alrededor de 1971, fue adquirido por CITEV en 1979 tras haber permanecido almacenado durante varios años. Restaurado en 2003 con su librea granate original, opera en la línea Anduze - Saint-Jean-du-Gard. ^{[ 1 ]}