Obligación de energías renovables (Reino Unido)

La Obligación de Energías Renovables ( RO ) ^{[ 1 ]} es un mecanismo de apoyo al mercado diseñado para fomentar la generación de electricidad a partir de fuentes renovables elegibles en el Reino Unido . Existen tres esquemas relacionados para las tres jurisdicciones legales del Reino Unido. En abril de 2002, la Obligación de Energías Renovables se introdujo en Inglaterra y Gales , y en Escocia como la Obligación de Energías Renovables (Escocia). La RO se introdujo en Irlanda del Norte en abril de 2005. En todos los casos, la RO reemplazó la Obligación de Combustibles No Fósiles, que estuvo vigente desde 1990. ^{[ 2 ]}

La RO impuso a los proveedores de electricidad con licencia en el Reino Unido la obligación de obtener una proporción creciente de electricidad de fuentes renovables, similar a un estándar de cartera de energías renovables . Esta cifra se fijó inicialmente en el 3 % para el período 2002/03, y en 2010/11 fue del 11,1 % (4,0 % en Irlanda del Norte). Para 2020, representaba casi la mitad de toda la electricidad en Inglaterra, Gales y Escocia, y cerca del 20 % en Irlanda del Norte. El 1 de abril de 2010 se anunció una extensión del programa de 2027 a 2037, que se detalla en el Plan Nacional de Acción de Energía Renovable . ^{[ 3 ]} En 2026, la RO subvencionó más del 30 % de la generación de electricidad del Reino Unido. ^{[ 4 ]}

El RO se cerró a la nueva generación entre marzo de 2015 y marzo de 2017, con algunos períodos de gracia. ^{[ 5 ]} Fue reemplazado por el esquema de Contratos por Diferencia . ^{[ 6 ]} Las centrales generadoras acreditadas continuarán recibiendo 20 años de apoyo, hasta marzo de 2037.

Los proveedores cumplen con sus obligaciones presentando Certificados de Obligación de Energías Renovables (ROC) a Ofgem . Cuando los proveedores no tienen suficientes ROC para cubrir su obligación, se realiza un pago al fondo de compensación. El precio de compensación que pagan los proveedores es un precio fijo por MWh de déficit y se ajusta anualmente en función del Índice de Precios al Consumidor (IPC). Los fondos del fondo de compensación se devuelven a los proveedores en proporción a la cantidad de ROC que hayan presentado. Por ejemplo, si presentaran el 5 % del total de ROC presentados, recibirían el 5 % del total de fondos que las empresas suministradoras morosas aportan al fondo de compensación.

Los ROCs tienen como objetivo crear un mercado y negociarse a precios de mercado que difieren del precio oficial de compra. Si existiera un excedente de producción renovable más allá de la obligación del proveedor, el precio de los ROCs caería por debajo del precio de compra. El precio de los ROCs podría acercarse a cero si los costos de generación renovable y no renovable se igualaran, cuando habría poca o ninguna subvención a la generación renovable. Si la producción renovable es menor que la obligación, el precio de los ROCs aumentaría por encima del precio de compra, ya que los compradores anticipan pagos posteriores del fondo de compra por cada ROC. ^{[ 7 ]}

Los periodos de obligación tienen una duración de un año, desde el 1 de abril hasta el 31 de marzo. Las empresas proveedoras tienen hasta el 31 de agosto siguiente a dicho periodo para presentar suficientes certificados de cumplimiento para cubrir su obligación, o bien para realizar un pago suficiente al fondo de compensación para cubrir el déficit.

El coste de los ROCs lo pagan efectivamente los clientes de electricidad de las compañías suministradoras que no presentan suficientes ROCs, al tiempo que se reduce el coste para los clientes de las compañías suministradoras que presentan un gran número de ROCs, suponiendo que todos los costes y ahorros se trasladen a los clientes.

El porcentaje de electricidad que se suministrará a partir de fuentes renovables en el marco de este programa generalmente aumentó cada año. Este porcentaje se establece por separado para Gran Bretaña (Inglaterra, Gales y Escocia) y para Irlanda del Norte.

Fuentes: ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Un ROC es el certificado verde que se emite para la electricidad renovable que cumple los requisitos , generada en el Reino Unido y suministrada a clientes en el Reino Unido por un proveedor autorizado. Los ROC son emitidos por Ofgem a los generadores de energía renovable acreditados (o, en el caso de centrales generadoras sujetas a una obligación de combustibles no fósiles ( NFFO ), a la Obligación de Energías Renovables de Escocia o a un contrato NFFO de Irlanda del Norte, al proveedor de electricidad designado). La Obligación de Energías Renovables de Escocia fue sustituida por la Obligación de Energías Renovables de Escocia en 2002.

Por defecto, se emite un ROC por cada megavatio-hora (MWh) de producción renovable elegible. Algunas tecnologías reciben más, otras menos. Por ejemplo, las instalaciones eólicas marinas reciben 2 ROC por MWh; ^{[ 19 ]} las instalaciones eólicas terrestres reciben 0,9 ROC por MWh y las plantas de tratamiento de gases residuales reciben medio ROC por MWh.

Los ROC se emiten en el Registro de ROC, al igual que los certificados electrónicos. Normalmente, un generador de energía renovable transfiere los ROC correspondientes a través del registro electrónico de Ofgem cuando vende energía a un proveedor de electricidad.

La Ley de Servicios Públicos de 2000 otorga al Secretario de Estado la facultad de exigir a los proveedores de electricidad que suministren una determinada proporción de sus ventas totales en el Reino Unido a partir de electricidad generada con fuentes renovables . Anualmente se emite una Orden de Obligación de Energías Renovables que detalla el nivel exacto de la obligación para el próximo año y el precio de compra. La Obligación de Energías Renovables (Inglaterra y Gales) fue introducida por el Departamento de Comercio e Industria , la Obligación de Energías Renovables (Escocia) por el Gobierno escocés y la Obligación de Energías Renovables de Irlanda del Norte por el Departamento de Empresa, Comercio e Inversión (DETINI). Las Órdenes fueron revisadas en 2005/06 y las nuevas entraron en vigor el 1 de abril de 2006. La legislación pertinente para el período comprendido entre abril de 2006 y marzo de 2007 es:

• Orden de Obligación sobre Energías Renovables de 2006 (Instrumento Legal (SI) 2006 n.º 1004)
• La Orden de Obligación de Energías Renovables (Escocia) de 2006 (SI 2006 n.º 173), y
• Orden de Obligación sobre Energías Renovables (Irlanda del Norte) de 2006 (SI 2006 n.º 56).

Todas las leyes se publican en el sitio web de legislación de los Archivos Nacionales. ^{[ 20 ]}

Ofgem es la Oficina de Mercados de Gas y Electricidad en Gran Bretaña. Las Órdenes detallan las facultades y funciones de Ofgem para administrar la Obligación de Energías Renovables. Estas funciones incluyen:

• Acreditar las centrales generadoras como capaces de generar electricidad a partir de fuentes renovables elegibles.
• Emitir ROCs y revocarlos según sea necesario.
• Establecer y mantener un Registro de ROCs
• Supervisar el cumplimiento de los requisitos de las Órdenes.
• Calcular anualmente el precio de compra.
• Recibir pagos de compra y redistribuir el fondo de compra.
• Recibir pagos atrasados ​​y redistribuir el fondo de pagos atrasados, y
• Publicar un informe anual sobre el funcionamiento y el cumplimiento de los requisitos de las Órdenes.

Ofgem también administra la Obligación de Energías Renovables de Irlanda del Norte (NIRO) en nombre de la Autoridad de Regulación Energética de Irlanda del Norte (NIAER).

Las siguientes fuentes de electricidad pueden optar a los ROC (aunque el programa está cerrado a nuevos participantes):

• Biogás procedente de la digestión anaeróbica
• Biomasa
• Cogeneración (CHP)
• energía hidroeléctrica
• Energía mareomotriz
• energía eólica
• Celdas fotovoltaicas
• gas de vertedero
• Gas de depuradora
• energía de las olas

La cogeneración de biomasa también es elegible. No todas las tecnologías elegibles reciben apoyo debido a su costo. Algunas fuentes renovables de electricidad no son elegibles para los Certificados de Oportunidad de Renovación (por ejemplo, los grandes proyectos hidroeléctricos que estaban en funcionamiento antes de abril de 2002).

La Obligación de Energías Renovables fue, hasta 2015, la principal medida política del Gobierno del Reino Unido para estimular el crecimiento de la generación de electricidad a partir de fuentes renovables. ^{[ 21 ]} En 2010, el Gobierno previó que el 30% de la demanda de electricidad tendría que generarse a partir de fuentes renovables ^{[ 22 ]} para que el Reino Unido cumpliera un objetivo legalmente vinculante de la UE de obtener el 15% de la energía de fuentes renovables para 2020.

La Obligación de Energías Renovables es un mecanismo de mercado diseñado para incentivar la generación de electricidad a partir de fuentes de energía renovables frente a alternativas más tradicionales a un coste razonable. Cuando se introdujo en 2002, cada forma de tecnología de energía renovable recibió el mismo nivel de apoyo, es decir, un ROC por cada MWh de electricidad generada. Esta fue una decisión deliberada, ya que el Gobierno estaba interesado en promover un enfoque de mercado, haciendo hincapié en la competencia entre tecnologías para minimizar los costes, y no quería distorsionar el mercado dando la impresión de priorizar ciertas tecnologías sobre otras. ^{[ 23 ]}

Como resultado, si bien era aparentemente neutral en cuanto a tecnología, la Obligación de Energías Renovables en su forma original favorecía el despliegue de tecnologías más establecidas y cercanas al mercado, como el gas de vertedero y la energía eólica terrestre , que eran las más eficientes económicamente, por encima de tecnologías menos desarrolladas que estaban más lejos de la viabilidad comercial. ^{[ 24 ]}

En 2003 se anunció una revisión del desempeño de la Obligación de Energías Renovables. La modelización de escenarios de despliegue futuros indicó que los objetivos no se alcanzarían con los niveles de apoyo actuales debido a las limitaciones en la disponibilidad y el despliegue de las tecnologías más consolidadas. Por lo tanto, se requeriría una contribución significativa de tecnologías menos maduras que carecían de incentivos suficientes para convertirse en alternativas viables bajo el esquema original. ^{[ 25 ]}

El Gobierno anunció su intención de reformar la Obligación de Energías Renovables en 2006. En 2009 se introdujo un sistema de tramos para proporcionar distintos niveles de apoyo a grupos de tecnologías en función de su madurez relativa, coste de desarrollo y riesgo asociado. ^{[ 21 ]} Si bien esto aumentó el incentivo para las tecnologías en las primeras etapas de desarrollo, también permitió reducir el nivel de apoyo a las tecnologías consolidadas para evitar una subvención excesiva.

Al reformar la Obligación de Energías Renovables de esta manera y programar revisiones periódicas futuras, el Gobierno reconoció que el mercado no proporcionaría la combinación de generación de energía renovable necesaria para cumplir los objetivos si los incentivos seguían siendo tecnológicamente neutros. Por lo tanto, era necesario que el Gobierno desempeñara un papel estratégico continuo y mantuviera la capacidad de intervenir si fuera necesario. ^{[ 26 ]} La introducción de la clasificación por tramos permitió al Gobierno orientar a la industria hacia la inversión en formas menos desarrolladas de energía renovable para que pudieran contribuir al cumplimiento de los objetivos a largo plazo, en lugar de concentrar la inversión en tecnologías que son económicamente favorables a corto plazo.

Los cambios en los niveles de bandas para 2013–2017 incluyeron una reducción en la tarifa para la energía eólica terrestre a 0,9 ROCs/MWh y un aumento para los proyectos de energía undimotriz y mareomotriz pequeños , de menos de 30 MW, a 5 ROCs/MWh. ^{[ 27 ]}

La obligación fue revisada por el gobierno ^{[ 28 ]} después de un período de consulta que finalizó en septiembre de 2007. El documento central de la consulta establecía una forma enmendada de la RO que haría que diferentes tecnologías obtuvieran diferentes cantidades de ROC.

En enero de 2007, Ofgem pidió que se sustituyera la Obligación de Energías Renovables, alegando que el plan era una «forma muy costosa» de apoyar la generación de electricidad renovable. ^{[ 29 ]} En particular, les preocupaba que los clientes de electricidad pagaran por proyectos de energías renovables incluso si no se construían debido a la falta de obtención de permisos de planificación , y que la Obligación de Energías Renovables no vinculara el apoyo financiero a las energías renovables ni al precio de la electricidad ni al precio de las energías renovables en el Régimen de Comercio de Emisiones de la Unión Europea .

En respuesta, la Asociación Británica de Energía Eólica —cuyos miembros son los principales beneficiarios del plan actual— afirmó que Ofgem era parcialmente responsable de los costes por no haber priorizado las obras en la Red Nacional , que permitirían conectar más capacidad de energía renovable. Asimismo, destacaron la necesidad de mantener la estabilidad del mercado para preservar la confianza de los inversores. ^{[ 30 ]} La Asociación de Energías Renovables compartió las preocupaciones de ambas entidades . ^{[ 31 ]}

El Proyecto de Evaluación Eólica Escocés criticó el plan en 2005 por premiar las reducciones en la producción de electricidad renovable: dos proveedores de electricidad, Scottish and Southern Energy y Npower , redujeron la potencia de varias grandes centrales hidroeléctricas para poder optar a los Certificados de Obligación de Energías Renovables. ^{[ 32 ]}

El Gobierno del Reino Unido propuso amplias reformas al mercado eléctrico del Reino Unido que hicieron que las tarifas de alimentación con contratos por diferencia (CfD) reemplazaran la Obligación de Energías Renovables como principal mecanismo de apoyo a la generación renovable. ^{[ 33 ]} A diferencia de los ROC, los CfD también están disponibles para los generadores de electricidad nuclear .

Salvo en lo que respecta a proyectos de energía solar fotovoltaica a gran escala (>5 MW) y proyectos de energía eólica terrestre, la Obligación de Energías Renovables permaneció abierta a la nueva generación hasta el 31 de marzo de 2017, lo que permitió a la nueva generación renovable que entró en funcionamiento entre 2014 (fecha en la que se preveía el inicio de los CfD) y 2017 elegir entre CfD y ROC. Tras esa fecha, el gobierno tenía previsto cerrar la Obligación de Energías Renovables a la nueva generación, manteniendo los ROC existentes, lo que significaba que se mantendrían los niveles y la duración del apoyo a los participantes actuales en la Obligación de Energías Renovables.

Sin embargo, el gobierno del Reino Unido anunció posteriormente que adelantaría el plazo para la acreditación de la Obligación de Energías Renovables para proyectos de energía solar fotovoltaica a gran escala (>5 MW) al 1 de abril de 2015. ^{[ 34 ]} El gobierno anunció además el 18 de junio de 2015 que tenía la intención de cerrar la Obligación de Energías Renovables a los nuevos proyectos de energía eólica terrestre el 1 de abril de 2016, adelantando el plazo un año. ^{[ 35 ]}

Además de la introducción de tarifas de alimentación, la reforma del mercado eléctrico propuesta por el Gobierno del Reino Unido incluía otras dos iniciativas para fomentar la descarbonización de la generación de electricidad : un precio mínimo para el carbono y un estándar de rendimiento de las emisiones .

En octubre de 2025, el gobierno del Reino Unido inició una consulta sobre el cambio de la indexación de la inflación para el RO y los esquemas FIT relacionados , ambos actualmente vinculados al RPI . Sin embargo, el RPI tiende a sobreestimar el crecimiento en comparación con otras métricas como el Índice de Precios al Consumidor (IPC). Se espera que el cambio al IPC reduzca los costos del esquema —que en última instancia pagan los consumidores de electricidad— al disminuir el monto pagado a los generadores de electricidad. ^{[ 37 ]}

Se propusieron tres opciones: cambiar inmediatamente al IPC o al índice IPC armonizado (IPCH ), o pausar la indexación hasta que el IPC se equipare al IPR. Las dos primeras reducirían los costos del programa entre 20 y 250 millones de libras esterlinas al año, mientras que la última los reduciría entre 300 y 800 millones de libras esterlinas al año. ^{[ 38 ]} La Asociación de Empresas de Inversión (AIC) criticó la propuesta, sugiriendo que afectaría la confianza de los inversores en futuros proyectos de energía renovable. La AIC calculó que los cambios solo reducirían las facturas de los hogares en 3 libras esterlinas al año, pero disminuirían la confianza en la estabilidad a largo plazo del gobierno del Reino Unido y podrían aumentar los costos futuros para los consumidores si los inversores perdieran la confianza. ^{[ 39 ]}

El 28 de enero de 2026 se anunció que el plan se volvería a indexar al IPC a partir de abril. ^{[ 4 ]}

• Facturación de electricidad en el Reino Unido
• Future Energy (antiguo programa de acreditación de electricidad verde)
• electricidad verde
• Etiquetas verdes
• Obligación de combustibles no fósiles
• Contratos por Diferencia (apoyo al mercado eléctrico del Reino Unido)
• Certificados de Energía Renovable (Estados Unidos) : un mecanismo similar en EE. UU.
• Programa de Cambio Climático del Reino Unido

• Cálculo de Certificados de Obligación de Energías Renovables (ROC) – clasificación por tramos , Departamento de Energía y Cambio Climático, abril de 2013
• 8 de enero de 2007, New Builder: BWEA advierte sobre la política de energías renovables del Reino Unido mientras Alemania marca la pauta. Archivado el 27 de septiembre de 2007 en Wayback Machine.
• 9 de octubre de 2006, ePolitix.com: Se reformará la concesión de certificados de obligación de energías renovables.
• 9 de agosto de 2006, Guardian Unlimited : Tickell, O: El Tesoro retira 150 millones de libras del fondo de energías renovables.