Tarjeta de servicio al lector

Una tarjeta de servicio al lector o tarjeta de bingo es una tarjeta de respuesta insertada en una revista para que los lectores la utilicen para solicitar muestras gratuitas de productos y material publicitario impreso de las empresas que se anunciaron en ese número en particular. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El nombre alternativo "tarjeta de bingo" proviene del hecho de que estas tarjetas incluyen una cuadrícula prellenada de números secuenciales y tienen un ligero parecido con las tarjetas que se usan para jugar al bingo . Los lectores completan su nombre, dirección y número de teléfono, rodean con un círculo los números que corresponden a los anunciantes que les interesan y envían la tarjeta por correo al editor , quien a su vez reenvía la información de contacto de los lectores a los anunciantes seleccionados. ^{[ 3 ]} Los anuncios en dichas revistas incluyen un pie de página que indica a los lectores el número apropiado que deben rodear en la tarjeta de servicio al lector, y dichas revistas también incluyen un directorio de anunciantes para recordar a los lectores qué números corresponden a qué anunciantes. Algunas revistas solían incluir las llamadas "colecciones de catálogo", una sección de dos o cuatro páginas que incluía hasta 12 promociones de catálogo (todas las cuales tenían números correspondientes en la tarjeta de bingo incluida). ^{[ 3 ]} Desde la perspectiva de los anunciantes, los lectores que expresan interés son clientes potenciales, lo que implica que las tarjetas de servicio al lector son un método de generación de clientes potenciales .

Antes de la invención de la World Wide Web , las tarjetas de servicio al lector evitaban a los consumidores (así como a los ejecutivos con autoridad para realizar compras ) la molestia de tener que contactar individualmente a cada anunciante de una revista en particular por correo, fax, télex o teléfono para expresar su interés. En su lugar, simplemente enviaban una tarjeta de servicio al lector de vuelta al editor. El franqueo de la tarjeta de servicio al lector solía estar prepagado (cuando estaba permitido). ^{[ 2 ]} Durante las semanas siguientes, llegaban por correo sobres voluminosos con folletos, catálogos y muestras de productos de los anunciantes seleccionados. Este era un método común para recopilar una colección actualizada de catálogos y folletos de productos por correo antes de tomar una decisión de compra, antes de que los sitios web se convirtieran en el principal medio de distribución de dicha información.

• Crissy, WJE y Gary A. Maple, "¿Qué hay de las tarjetas de servicio al lector?" . Journal of Marketing , vol. 27, n.° 1 (enero de 1963), págs.  56-60.