Sistema reproductor

La reproducción humana implica la fecundación interna mediante el coito , donde el semen es eyaculado desde el pene erecto del hombre hacia la vagina de la mujer . El semen contiene espermatozoides que viajan a través de la vagina y el cuello uterino hasta el útero o las trompas de Falopio para fecundar el óvulo . Después de la fecundación e implantación, la gestación del feto ocurre en el útero durante aproximadamente nueve meses, lo que se conoce como embarazo . El embarazo termina con el parto , cuando los músculos uterinos se contraen, el cuello uterino se dilata y el bebé sale por la vagina. Los bebés humanos necesitan cuidados parentales prolongados , incluida la lactancia de las glándulas mamarias femeninas . ^{[ 7 ]}

El sistema reproductor femenino tiene dos funciones: la primera es producir óvulos y la segunda es proteger y nutrir a la descendencia hasta el nacimiento. El sistema reproductor masculino tiene una función: producir y depositar espermatozoides. Los seres humanos presentan un alto grado de diferenciación sexual . Además de las diferencias en casi todos los órganos reproductores, suelen existir numerosas diferencias en las características sexuales secundarias .

La mayoría de los sistemas reproductores de los mamíferos son similares; sin embargo, existen algunas diferencias notables entre los mamíferos no humanos y los humanos. Por ejemplo, la mayoría de los mamíferos machos tienen un pene que se almacena internamente hasta la erección , y la mayoría posee un hueso peneano o báculo . ^{[ 8 ]} Además, tanto los machos como las hembras de la mayoría de las especies no permanecen sexualmente fértiles de forma continua como los humanos, y las hembras de la mayoría de las especies de mamíferos tampoco desarrollan mamas permanentes como las mujeres humanas. Al igual que los humanos, la mayoría de los grupos de mamíferos tienen testículos descendidos ubicados dentro del escroto; sin embargo, otros tienen testículos descendidos que descansan sobre la pared ventral del cuerpo, y algunos grupos de mamíferos, como los elefantes, tienen testículos no descendidos ubicados en las profundidades de sus cavidades corporales cerca de los riñones . ^{[ 9 ]}

El sistema reproductivo de los marsupiales es único en el sentido de que la hembra tiene dos vaginas, ambas se abren externamente a través de un orificio pero conducen a diferentes compartimentos dentro del útero; los machos generalmente tienen un pene de dos puntas , que se corresponde con las dos vaginas de las hembras. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Los marsupiales suelen desarrollar a sus crías en una bolsa externa que contiene pezones a los que sus crías recién nacidas ( joeys ) se adhieren para el desarrollo postuterino. Además, los marsupiales tienen un escroto prepenial único. ^{[ 12 ]} El joey recién nacido de 15 mm ( 5/8 pulg .) de largo gatea y se retuerce instintivamente los 15 cm (6 pulg.) , mientras se aferra al pelaje, en el camino hacia la bolsa de su madre.    

En cuanto a los machos, el pene de los mamíferos tiene una estructura similar en los reptiles y un pequeño porcentaje de aves, mientras que el escroto solo está presente en los mamíferos. En cuanto a las hembras, la vulva es exclusiva de los mamíferos y no tiene homólogo en aves, reptiles, anfibios ni peces. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Sin embargo, el clítoris se puede encontrar en algunos reptiles y aves. ^{[ 16 ]} En lugar del útero y la vagina, los grupos de vertebrados no mamíferos tienen un oviducto no modificado que conduce directamente a una cloaca , que es un orificio de salida común para gametos, orina y heces . Los monotremas (es decir, el ornitorrinco y los equidnas ), un grupo de mamíferos ovíparos, también carecen de útero, vagina y vulva, y en ese sentido tienen un sistema reproductivo que se asemeja al de un reptil.

ungulados de dedos pares

Sistema genitourinario de un toro

Los penes de los ungulados de dedos pares tienen forma de S en reposo y se encuentran en una cavidad bajo la piel del vientre. ^{[ 17 ]} Los cuerpos cavernosos están poco desarrollados; y una erección provoca principalmente que esta curvatura se extienda, lo que lleva a una extensión, pero no a un engrosamiento, del pene . Los cetáceos tienen penes similares. ^{[ 18 ]} En algunos ungulados de dedos pares, el pene contiene una estructura llamada proceso uretral ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} o apéndice vermiforme del pene . ^{[ 22 ]}

Los testículos se encuentran en el escroto y, por lo tanto, fuera de la cavidad abdominal . Los ovarios de muchas hembras descienden al mismo tiempo que los testículos de muchos mamíferos machos, y se ubican cerca del estrecho superior de la pelvis , a la altura de la cuarta vértebra lumbar . El útero tiene dos cuernos ( útero bicorne ). ^{[ 18 ]}

Las aves macho y hembra tienen una cloaca , una abertura por donde pasan los huevos, el esperma y los desechos. El apareamiento se realiza presionando los labios de la cloaca, lo que a veces se conoce como órgano intromitente , también conocido como falo, análogo al pene de los mamíferos . La hembra pone huevos amnióticos en los que el feto joven continúa desarrollándose después de salir del cuerpo de la hembra. A diferencia de la mayoría de los vertebrados, las aves hembra suelen tener solo un ovario y un oviducto funcionales . ^{[ 23 ]} Como grupo, las aves, al igual que los mamíferos, se caracterizan por su alto nivel de cuidado parental.

Casi todos los reptiles presentan dimorfismo sexual y la fecundación se produce internamente a través de la cloaca. Algunos reptiles ponen huevos , mientras que otros son ovovivíparos (animales que dan a luz crías vivas). Los órganos reproductores se encuentran dentro de la cloaca de los reptiles. La mayoría de los reptiles machos poseen órganos copuladores, que suelen estar retraídos o invertidos y almacenados dentro del cuerpo. En las tortugas y los cocodrilos, el macho tiene un único órgano mediano similar a un pene, mientras que las serpientes y los lagartos machos poseen un par de órganos similares a penes .

La mayoría de los anfibios presentan fecundación externa de los huevos, generalmente dentro del agua, aunque algunos anfibios como las cecilias tienen fecundación interna. ^{[ 24 ]} Todos tienen gónadas internas pares, conectadas por conductos a la cloaca.

Los peces presentan una amplia gama de estrategias reproductivas diferentes. Sin embargo, la mayoría son ovíparos y presentan fertilización externa. En este proceso, las hembras utilizan su cloaca para liberar grandes cantidades de gametos, llamados huevos, en el agua, y uno o más machos liberan "leche", un fluido blanco que contiene muchos espermatozoides sobre los óvulos no fertilizados. Otras especies de peces son ovíparas y tienen fertilización interna asistida por aletas pélvicas o anales modificadas en un órgano intromitente análogo al pene humano. ^{[ 25 ]} Una pequeña parte de las especies de peces son vivíparas u ovovivíparas , y se conocen colectivamente como vivíparos . ^{[ 26 ]}

Las gónadas de los peces suelen ser pares de ovarios o testículos. La mayoría de los peces presentan dimorfismo sexual, pero algunas especies son hermafroditas o unisexuales . ^{[ 27 ]}

Todos los cefalópodos presentan dimorfismo sexual y se reproducen mediante la puesta de huevos . La mayoría de los cefalópodos tienen una fecundación semi-interna, en la que el macho deposita sus gametos dentro de la cavidad del manto o cavidad paleal de la hembra para fecundar los óvulos que se encuentran en el único ovario de la hembra . ^{[ 28 ]} Asimismo, los cefalópodos machos poseen un solo testículo . En la hembra de la mayoría de los cefalópodos, las glándulas nidamentales contribuyen al desarrollo del huevo.

En la mayoría de los cefalópodos machos sin concha ( Coleoidea ) , el "pene" es un extremo largo y musculoso del gonoducto que se utiliza para transferir los espermatóforos a un brazo modificado llamado hectocótilo . Este, a su vez, se utiliza para transferir los espermatóforos a la hembra. En las especies donde el hectocótilo está ausente, el "pene" es largo y puede extenderse más allá de la cavidad del manto, transfiriendo los espermatóforos directamente a la hembra.

La mayoría de los insectos se reproducen ovíparamente , es decir, poniendo huevos . La hembra produce los huevos en un par de ovarios . El macho produce el esperma en uno o, más comúnmente, dos testículos , que se transmite a la hembra durante el apareamiento mediante los genitales externos . El esperma se almacena dentro de la hembra en una o más espermatecas . En el momento de la fecundación , los huevos viajan a lo largo de los oviductos para ser fecundados por el esperma y luego son expulsados ​​del cuerpo ("puestos"), en la mayoría de los casos a través de un ovipositor .

Los arácnidos pueden tener una o dos gónadas , ubicadas en el abdomen. La abertura genital suele encontrarse en la parte inferior del segundo segmento abdominal. En la mayoría de las especies, el macho transfiere el esperma a la hembra en un paquete, o espermatóforo . Muchos arácnidos han desarrollado complejos rituales de cortejo para asegurar la entrega segura del esperma a la hembra. ^{[ 29 ]}

Los arácnidos suelen poner huevos con vitelo , de los que nacen crías que se parecen a los adultos. Los escorpiones, en cambio, son ovovivíparos o vivíparos , según la especie, y dan a luz crías vivas.