Un réquiem alemán (Brahms)

El Réquiem alemán, con palabras de las Sagradas Escrituras , Op . 45 ( en alemán: Ein deutsches Requiem, nach Worten der heiligen Schrift ), de Johannes Brahms , es una obra de gran envergadura para coro , orquesta y solistas de soprano y barítono , compuesta entre 1865 y 1868. Consta de siete movimientos , con una duración total de entre 65 y 80 minutos, lo que la convierte en la composición más extensa y la obra para mayor conjunto instrumental de Brahms. El Réquiem alemán es una obra sacra pero no litúrgica, y a diferencia de la larga tradición del Réquiem latino ,como indica su título, está compuesto en alemán.

La madre de Brahms falleció en febrero de 1865, una pérdida que le causó gran dolor y que bien pudo haber inspirado Ein deutsches Requiem . El profundo dolor que Brahms sentía por la muerte de Robert Schumann en julio de 1856 también pudo haber influido, aunque su reticencia a hablar de estos temas lo hace incierto. ^{[ 1 ]}

Su concepción original era una obra de seis movimientos; según su ubicación final en la versión definitiva, estos fueron los movimientos I-IV y VI-VII. ^{[ 2 ]} A finales de abril de 1865, Brahms había completado el primer, segundo y cuarto movimiento. El segundo movimiento utilizó material musical previamente descartado, compuesto en 1854, año del colapso mental e intento de suicidio de Schumann, y de la mudanza de Brahms a Düsseldorf para ayudar a Clara Schumann y a sus hijos pequeños. ^{[ 1 ]}

Brahms completó todos los movimientos excepto el que ahora es el quinto en agosto de 1866. ^{[ 3 ]} Johann Herbeck dirigió los tres primeros movimientos en Viena el 1 de diciembre de 1867. Este estreno parcial fue un fracaso debido a un malentendido en la partitura del timbalero. Las secciones marcadas como fp (fuerte, luego suave) se tocaron como f (fuerte) o ff (muy fuerte), ahogando esencialmente al resto del conjunto en la sección fugada del tercer movimiento. ^{[ 4 ]} La primera interpretación de los seis movimientos se estrenó en la Catedral de Bremen seis meses después, el Viernes Santo , 10 de abril de 1868, con Brahms dirigiendo y Julius Stockhausen como solista barítono. ^{[ 3 ]} La interpretación fue un gran éxito y marcó un punto de inflexión en la carrera de Brahms. ^{[ 1 ]}

En mayo de 1868, Brahms compuso un movimiento adicional, que se convirtió en el quinto movimiento de la obra final. Este nuevo movimiento, escrito para soprano solista y coro, fue interpretado por primera vez en Zúrich el 12 de septiembre de 1868 por Ida Suter-Weber, bajo la dirección de Friedrich Hegar de la Orquesta Tonhalle de Zúrich . La versión final de siete movimientos de Un Réquiem Alemán se estrenó en Leipzig el 18 de febrero de 1869 con Carl Reinecke dirigiendo la Orquesta y Coro Gewandhaus, y los solistas Emilie Bellingrath-Wagner y Franz Krückl . ^{[ 3 ]}

Brahms compuso él mismo el libreto. A diferencia de la tradicional Misa de Réquiem católica romana , que emplea un texto estandarizado en latín , el texto se deriva de la Biblia de Lutero alemana .

El primer uso conocido que Brahms le dio al título Ein deutsches Requiem fue en una carta de 1865 a Clara Schumann, en la que escribió que pretendía que la pieza fuera " eine Art deutsches Requiem " (una especie de Réquiem alemán). Brahms se emocionó mucho cuando descubrió años después que Robert Schumann había planeado una obra con el mismo nombre. ^{[ 1 ]} El término «alemán» se refiere principalmente al idioma, más que al público al que iba dirigida. Brahms le dijo a Carl Martin Reinthaler , director musical de la Catedral de Bremen , que con gusto habría llamado a la obra « Ein menschliches Requiem » (Un Réquiem humano). ^{[ 5 ]}

Aunque la Misa de Réquiem en la liturgia católica romana comienza con oraciones por los difuntos («Dales, Señor, el descanso eterno»), el Réquiem alemán se centra en los vivos, comenzando con el texto «Bienaventurados los que lloran, porque ellos serán consolados» de las Bienaventuranzas . Este tema —la transición de la angustia al consuelo— se repite en todos los movimientos siguientes, excepto en los movimientos IV y VII, el central y el final. Si bien la idea del Señor es la fuente del consuelo, el humanismo compasivo persiste a lo largo de la obra. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Brahms omitió deliberadamente el dogma cristiano. ^{[ 7 ]} En su correspondencia con Carl Reinthaler, cuando este expresó su preocupación al respecto, Brahms se negó a añadir referencias a «la muerte redentora del Señor», como la describió Reinthaler, como Juan 3:16 . En la interpretación de la obra en Bremen, Reinthaler se tomó la libertad de insertar el aria « Yo sé que mi Redentor vive » del Mesías de Handel para complacer al clero. ^{[ 8 ]}

Además de los solistas soprano y barítono y el coro mixto, el Réquiem alemán está instrumentado para:

• instrumentos de viento madera: flautín , 2 flautas, 2 oboes, 2 clarinetes, 2 fagotes y contrafagot ( ad libitum )
• Metales : 4 trompas , 2 trompetas, 3 trombones, tuba
• percusión: timbales
• Cuerdas y arpa (una parte, preferiblemente doblada)
• órgano ( ad libitum )

Dado que Brahms insertó el quinto movimiento, la obra muestra simetría en torno al cuarto, que describe las "hermosas moradas" del Señor. Los movimientos I y VII comienzan con " Selig sind " (Bienaventurados son), tomado de las Bienaventuranzas del Sermón de la Montaña en el I y del Apocalipsis en el VII. Estos dos movimientos lentos también comparten elementos musicales, especialmente en su final. Los movimientos II y VI son dramáticos: el II trata sobre la naturaleza transitoria de la vida y el VI sobre la resurrección de los muertos, narrada como un secreto acerca de un cambio. Los movimientos III y V comienzan con una voz solista. En el tercer movimiento, el barítono pide " Herr, lehre doch mich " ("Señor, enséñame"); el coro repite sus palabras varias veces, haciendo que la oración personal sea más general. En el quinto movimiento, la soprano y el coro cantan textos diferentes, que se corresponden entre sí. A diferencia de los oratorios barrocos, los solistas no cantan arias, sino que forman parte de la estructura de los movimientos. Casi todos los movimientos, con excepción del IV y el VII, conectan diferentes versículos bíblicos, que conducen del sufrimiento y el luto al consuelo. La última palabra de la obra es la misma que la primera: « selig » (bendito).

Entre los recursos de orquestación más destacables se incluyen la ausencia de violines en el primer movimiento, el uso de un flautín, clarinetes, un par de trompas, trompetas, una tuba y timbales a lo largo de toda la obra, así como el uso de arpas al final del primer y séptimo movimiento, especialmente llamativo en este último porque en ese punto no han tocado desde la mitad del segundo movimiento.

Un Réquiem alemán se unifica compositivamente mediante un motivo de tres notas que consiste en un salto de tercera mayor , generalmente seguido de un semitono en la misma dirección. La primera entrada coral expuesta presenta el motivo en la voz de soprano (Fa–La–Si ♭ ). Este motivo impregna todos los movimientos y gran parte del material temático de la pieza. ^{[ 9 ]}

La mayoría de los críticos han destacado el alto nivel de maestría técnica de la obra y han apreciado sus estructuras cuasi clásicas (por ejemplo, el segundo, tercer y sexto movimiento presentan fugas en su clímax). Sin embargo, no todos los críticos reaccionaron favorablemente. George Bernard Shaw , un wagneriano declarado , escribió que «solo pudo haber surgido de la empresa de una funeraria de primera categoría». Algunos comentaristas también se han mostrado desconcertados por la falta de contenido cristiano explícito, aunque parece claro que para Brahms se trataba de una obra humanista más que cristiana. ^{[ 4 ]}

En 1866, Brahms realizó un arreglo para piano solo de la versión de seis movimientos del Réquiem, que reveló a Clara Schumann en la Navidad de ese año. ^{[ 10 ]}

Brahms preparó una versión alternativa de la obra completa de siete movimientos para ser interpretada con acompañamiento de piano a cuatro manos , lo que la convertía en un acompañamiento sustituto aceptable para coro y solistas en circunstancias en las que no se disponía de una orquesta completa. Las partes vocales también podían omitirse, lo que sugiere que también estaba pensada como una versión independiente, probablemente para uso doméstico. La versión alternativa se utilizó, cantada en inglés, para la primera interpretación completa del Réquiem en Gran Bretaña el 10 de julio de 1871 en el número 35 de Wimpole Street , Londres, la casa de Sir Henry Thompson y su esposa, la pianista Kate Loder (Lady Thompson) . Los pianistas fueron Kate Loder y Cipriani Potter . ^{[ 11 ]} Esta versión del Réquiem con acompañamiento de piano a cuatro manos se conoce como la «Versión de Londres» ( en alemán: Londoner Fassung ). ^{[ 12 ]}

El título "Un réquiem alemán" inspiró el cuento de Jorge Luis Borges de 1949, " Deutsches Requiem ", y la novela de Philip Kerr de 1991 , "Un réquiem alemán" .

El comienzo del segundo movimiento de la pieza, " Denn alles Fleisch, es ist wie Gras " ("Porque toda carne es como hierba"), se utiliza en los créditos iniciales de la serie documental de la BBC Los nazis: Una advertencia de la historia , y varias secciones de esta parte del movimiento se utilizan para los créditos finales.

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• Contenido multimedia relacionado con Johannes Brahms, Opus 45 en Wikimedia Commons.
• Un réquiem alemán : Partituras en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales
• Partituras gratuitas de esta obra en la Biblioteca Coral de Dominio Público (ChoralWiki).
• Guía de escucha detallada utilizando la grabación de Carlo Maria Giulini.