Ronald Milne

Ronald Milne FRSE (nacido el 14 de febrero de 1957) es un bibliotecario y administrador británico cuyo trabajo se ha asociado particularmente con el desarrollo de colecciones de investigación bibliotecaria y con cuestiones de digitalización de materiales bibliotecarios. En 2006 fue nombrado miembro de la Real Sociedad de Edimburgo . ^{[ 1 ]}

Ronald Milne nació en Duns , en la frontera escocesa, y estudió alemán en la Universidad de Edimburgo; obtuvo cualificaciones profesionales en biblioteconomía en el University College de Londres. Tras ocupar puestos en bibliotecas de la Universidad de Glasgow, el Trinity College de Cambridge y el King's College de Londres, en 1998 fue nombrado Director del Programa de Bibliotecas de Apoyo a la Investigación, cuyo objetivo era promover el acceso y la colaboración entre las bibliotecas de investigación del Reino Unido. En 2002 se convirtió en Subdirector de las Bibliotecas Bodleian (entonces conocidas como Servicios Bibliotecarios de la Universidad de Oxford, posteriormente renombradas en honor a su biblioteca constituyente más grande y antigua, la Biblioteca Bodleian ) y dos años después en su Director Interino. ^{[ 2 ]} En 2007 se trasladó a la Biblioteca Británica como Director de Becas y Colecciones. ^{[ 3 ]} En 2009 se convirtió en Bibliotecario Jefe Asociado (Colecciones de Investigación) en la Biblioteca Alexander Turnbull de Wellington, Nueva Zelanda. En diciembre de 2011 se trasladó al Ministerio de Cultura y Patrimonio de Nueva Zelanda, donde fue nombrado Subdirector Ejecutivo y Director de la División de Servicios del Patrimonio. ^{[ 4 ]} En diciembre de 2016 asumió el cargo de Decano de Recursos Educativos y Tecnología en Yale-NUS College en Singapur. ^{[ 5 ]}

El Programa de Bibliotecas de Apoyo a la Investigación (RSLP, por sus siglas en inglés) fue una iniciativa gubernamental de tres años, que se desarrolló entre 1999 y 2002, y que buscaba mejorar el valor de las colecciones de investigación en las bibliotecas británicas en tres direcciones principales: mejorar los acuerdos para el acceso a las colecciones por parte de los investigadores; brindar apoyo a las colecciones de investigación en humanidades y ciencias sociales; y apoyar las actividades de colaboración entre bibliotecas de investigación de diferentes sectores: bibliotecas nacionales, académicas, públicas e independientes. ^{[ 6 ]} Como director del programa, Ronald Milne tuvo un papel central en la promoción de sus principios y la coordinación de sus participantes en una serie de proyectos cuyos presupuestos ascendieron a un total de alrededor de 30 millones de libras esterlinas. ^{[ 7 ]} Estas iniciativas se basaban en el concepto de una "Colección Nacional Distribuida", en reconocimiento de la incapacidad incluso de las bibliotecas de investigación mejor financiadas para continuar recopilando de manera exhaustiva en sus áreas de interés. Los proyectos del RSLP buscaban crear una base para el trabajo colaborativo en descripciones y catálogos de colecciones temáticas para facilitar el acceso a los investigadores. ^{[ 8 ]}

Dentro de las líneas de financiación disponibles para proyectos de gestión de colecciones y para apoyo a la investigación para colecciones de humanidades y ciencias sociales, la Biblioteca Universitaria John Rylands de Manchester colaboró ​​en 14 solicitudes y ocho de ellas fueron exitosas (en la solicitud relacionada con materiales de investigación árabes y persas, la biblioteca fue el líder del proyecto). La otra línea proporcionó subvenciones para compensar a las bibliotecas por proporcionar servicios al personal de investigación y a los estudiantes de investigación de otras instituciones que hicieron uso de los fondos de la biblioteca en campos particulares. Estas subvenciones se hicieron para los tres años 1999/2000, 2000/01 y 2001/02; RSLP declaró que "esta es una actividad que es de creciente importancia, y muy dentro del espíritu de extender el acceso colaborativo a las instalaciones de investigación, pero que actualmente no está apoyada por ninguno de los otros esquemas de financiación". Los montos recibidos por las cuatro principales instituciones fueron los siguientes: Universidad de Oxford £812,601; Universidad de Cambridge £566,345; Universidad de Londres (incluyendo Senate House, Instituto de Estudios Jurídicos Avanzados, Instituto Warburg e Instituto de Investigación Histórica) £314.771; Universidad de Manchester (JRULM y Biblioteca de la Escuela de Negocios de Manchester) £282.230. ^{[ 9 ]}

La digitalización de colecciones para facilitar el acceso web a su contenido se convirtió en una de las principales preocupaciones de las bibliotecas a partir de finales de la década de 1990, y numerosas bibliotecas emprendieron proyectos para ofrecer versiones digitales de manuscritos prestigiosos y libros antiguos. Uno de los proyectos a gran escala más destacados fue el Google Library Project , y durante su estancia en Oxford, Ronald Milne desempeñó un papel fundamental para que la Biblioteca Bodleiana se convirtiera en la primera biblioteca del Reino Unido en aportar material. El proyecto de Google suscitó mucha controversia a nivel internacional, sobre todo en relación con los derechos de autor, pero la Bodleiana minimizó las críticas limitando su contribución a publicaciones del siglo XIX, cuyos derechos de autor habían expirado. En su defensa del proyecto, Ronald Milne recalcó que su objetivo principal era mejorar el acceso a los materiales de investigación mediante su disponibilidad electrónica, en lugar de crear un formato alternativo para su conservación: «La digitalización a esta escala representa una revolución en la difusión de la información comparable al impacto de la invención de la imprenta de tipos móviles en el siglo XV». ^{[ 10 ]} La necesidad de que las bibliotecas conserven sus materiales impresos y digitales fue un tema que influyó en su trabajo tanto en la Biblioteca Bodleiana como en la Biblioteca Británica; estas preocupaciones también se reflejaron en su presidencia de la Junta de la Oficina Nacional de Preservación y de la Coalición de Preservación Digital . ^{[ 3 ] [ 11 ]}