Guerra de embalses

La guerra del embalse fue una insurrección menor que tuvo lugar en el condado de Paulding , Ohio , Estados Unidos, en 1887.

Justo al este de Antwerp , Ohio, se encontraba el embalse Six Mile del canal Wabash y Erie  . Este embalse, de aproximadamente 8 km² (2000 acres ⁾ , se construyó en 1840 represando y canalizando un arroyo. Su función era abastecer de agua al canal.

El canal Wabash se completó en 1843 y el canal Miami y Erie en 1845, pero solo estuvieron en funcionamiento durante unos diez años antes de que comenzaran a cerrarse. El último barco del canal Wabash atracó definitivamente en 1874 en Huntington, Indiana , pero otros tramos se cerraron años antes. Por ejemplo, el tramo que atravesaba Fort Wayne , Indiana, se vendió en 1870 y se rellenó para que el ferrocarril de Pensilvania pudiera tender sus vías.

Durante veinte años, el embalse ofreció poco a los residentes de la zona, salvo un criadero de mosquitos para la propagación de la "fiebre", un término arcaico para lo que más tarde se reconoció como malaria . El deterioro del embalse también generó problemas para la agricultura cercana y produjo un olor nauseabundo. ^{[ 1 ]} Se intentó que el estado de Ohio abandonara el embalse, ^{[ 2 ]} pero el proyecto de ley no se aprobó.

Una noche de marzo de 1887, los residentes locales intentaron cortar el dique y vaciar el embalse, pero debido a las dificultades que suponía trabajar bajo la lluvia y el frío, su tarea quedó incompleta. El gobernador Joseph B. Foraker emitió una proclama ordenando la dispersión de los alborotadores y envió al general Axline, junto con varias compañías de la milicia, al lugar para proteger la propiedad estatal y mantener el orden. Sin embargo, al llegar la milicia, no encontraron a nadie. Los residentes del condado estaban a favor de vaciar el embalse, y los investigadores no lograron descubrir quién lo había dañado.

La noche del 25 de abril de 1887, un grupo de entre 200 y 400 hombres, ^{[ 1 ]} residentes del condado, se dirigieron al extremo inferior del embalse. Capturaron al guardia y le curaron las heridas leves de bala que se había infligido él mismo; nadie más disparó . El grupo dinamitó dos esclusas y pasó toda la noche cortando los diques con pico y pala. Aunque esto no vació completamente el embalse, lo dañó de forma permanente. El embalse y el canal fueron abandonados posteriormente por el estado.

La única víctima de la guerra fue Fred Reeves, de diecinueve años, soldado raso de la Compañía II. Se disparó accidentalmente en la cabeza mientras estaba de guardia en Cecil , una o dos horas después de la llegada de las primeras tropas. Murió al instante y sus restos fueron trasladados a Toledo al día siguiente para su sepultura, escoltados por un cabo y dos de sus compañeros. Tanto los ciudadanos como los soldados lamentaron el trágico e inoportuno destino del joven Reeves. Fred está enterrado en la Sección OC del Cementerio Forest en Toledo, Ohio; véase Find A-Grave Memorial #208663218.

La banda que atacó el muro del embalse portaba una bandera con el lema: "¡Sin concesiones!" ^{[ 2 ]} El condado de Paulding, Ohio, todavía usa este lema en 2021. ^{[ 3 ]}

En 2021 se inauguró una placa conmemorativa del lugar. ^{[ 3 ]}

• Colecciones históricas de Ohio, por Henry Howe, edición del centenario, 1903.
• Atlas histórico del condado de Paulding, Ohio, por O. Morrow y FW Bashore, 1892.

• Sello del condado de Paulding
• Declaración de impacto ambiental sobre los efectos de la ampliación de la US 24 que podrían afectar a los restos del embalse Six Mile en Wayback Machine (archivado el 24 de diciembre de 2004).