Ley de Residencia

La Ley de Residencia de 1790 , titulada oficialmente Ley para el establecimiento de la sede temporal y permanente del Gobierno de los Estados Unidos ( 1 Stat. 130 ), es una ley federal de los Estados Unidos adoptada durante la segunda sesión del 1.er Congreso de los Estados Unidos y promulgada por el presidente George Washington el 16 de julio de 1790. La ley prevé el establecimiento de una capital nacional y sede permanente del gobierno en un sitio a lo largo del río Potomac y facultó al presidente Washington para nombrar comisionados que supervisaran el proyecto. También fijó como fecha límite diciembre de 1800 para que la capital estuviera lista y designó a Filadelfia como la capital temporal de la nación mientras se construía la nueva sede del gobierno. En ese momento, el gobierno federal operaba desde la ciudad de Nueva York .  

El Congreso aprobó la Ley de Residencia como parte del Compromiso de 1790, negociado entre James Madison , Thomas Jefferson y Alexander Hamilton . Madison y Jefferson favorecían un emplazamiento al sur para la capital, a orillas del río Potomac , pero carecían de la mayoría necesaria para que la medida fuera aprobada por el Congreso. Mientras tanto, Hamilton impulsaba la aprobación por parte del Congreso de su Ley de Asunción (la Ley de Financiación de 1790 ) para permitir que el gobierno federal asumiera las deudas acumuladas por los estados durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos . Con el compromiso, Hamilton consiguió el apoyo de la delegación del estado de Nueva York para el emplazamiento del Potomac, mientras que cuatro delegados (todos de distritos limítrofes con el Potomac) pasaron de oponerse a apoyar la Ley de Financiación. ^{[ 1 ]}

Al comienzo de la Guerra de Independencia, el Segundo Congreso Continental se reunía en Filadelfia , en la Casa del Estado de Pensilvania . Debido a las acciones militares británicas, el Congreso se vio obligado a trasladarse a Baltimore , Lancaster (Pensilvania) y luego a York (Pensilvania) durante un tiempo antes de regresar a Filadelfia. ^{[ 2 ]} Tras la ratificación de los Artículos de la Confederación en 1781, se formó el Congreso de la Confederación y Filadelfia se convirtió en la primera sede del gobierno de la nueva nación . Sin embargo, el Congreso no permaneció mucho tiempo en la ciudad, pues en junio de 1783, una turba de soldados enfurecidos se congregó en el Independence Hall exigiendo el pago por su servicio durante la guerra. El Congreso solicitó a John Dickinson , gobernador de Pensilvania, que movilizara a la milicia para defender al Congreso de los ataques de los manifestantes. En lo que se conoció como el Motín de Pensilvania de 1783 , Dickinson simpatizó con los manifestantes y se negó a desalojarlos de Filadelfia. Como resultado, el Congreso se vio obligado a huir a Princeton, Nueva Jersey, el 21 de junio de 1783, ^{[ 3 ]} y se reunió en Annapolis y luego en Trenton , antes de terminar en Nueva York. El 6 de octubre de 1783, mientras aún se encontraba en Princeton, el Congreso se constituyó en comité plenario para considerar un lugar para la residencia permanente del Congreso. ^{[ 4 ]} Al día siguiente, Elbridge Gerry de Massachusetts propuso que se construyeran edificios para el uso del Congreso en las orillas del Delaware cerca de Trenton o del Potomac, cerca de Georgetown, siempre que se pudiera conseguir un distrito adecuado en uno de los ríos mencionados para una ciudad federal. ^{[ 5 ]}

A mediados de la década de 1780, los estados ofrecieron numerosos lugares para servir como capital de la nación, pero el Congreso Continental nunca logró ponerse de acuerdo sobre un sitio debido a las lealtades y tensiones regionales. ^{[ 6 ]} Entre los sitios propuestos se encontraban Kingston, Nueva York ; Nottingham Township en Nueva Jersey; Annapolis; Williamsburg, Virginia ; Wilmington, Delaware ; Reading, Pensilvania ; Germantown, Pensilvania ; Lancaster, Pensilvania; la ciudad de Nueva York; Filadelfia; y Princeton. Los estados del Sur se negaron a aceptar una capital en el Norte y viceversa. Otra sugerencia fue tener dos capitales: una en el Norte y otra en el Sur. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El Congreso de los Estados Unidos se estableció en 1789, después de la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos , y la ciudad de Nueva York siguió siendo la capital provisional. ^{[ 6 ] [ 9 ]} El artículo I, sección 8, cláusula 17 , de la nueva constitución autorizó al Congreso a crear un distrito federal fuera de la estructura estatal como sede permanente del gobierno de la nación y le otorgó jurisdicción exclusiva sobre él. ^{[ 10 ]} La elección del sitio quedó a criterio del nuevo Congreso.

Durante el debate, dos emplazamientos se convirtieron en serios contendientes: uno a orillas del río Potomac, cerca de Georgetown ; y otro a orillas del río Susquehanna, cerca de Wrights Ferry (actualmente Columbia, Pensilvania ). La Cámara de Representantes aprobó el emplazamiento del río Susquehanna en septiembre de 1789, y el proyecto de ley del Senado especificaba un emplazamiento a orillas del río Delaware, cerca de Germantown, Pensilvania. La Cámara y el Senado no lograron llegar a un acuerdo entre sus dos proyectos de ley. ^{[ 2 ]}

La elección de la ubicación de la capital resurgió en el verano de 1790. Al mismo tiempo, el Secretario del Tesoro, Alexander Hamilton, presionaba al Congreso para que aprobara un plan financiero. Una disposición clave del plan de Hamilton implicaba que el gobierno federal asumiera las deudas de los estados contraídas durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos . Los estados del norte habían acumulado una deuda masiva durante la guerra, que ascendía a 21,5 millones de dólares, y querían que el gobierno federal asumiera su carga. Los estados del sur, cuyos ciudadanos se verían obligados a pagar una parte de la deuda si el gobierno federal la asumía, se opusieron a esta propuesta. Algunos estados, como Virginia, habían pagado casi la mitad de sus deudas y consideraban que sus contribuyentes no debían ser gravados nuevamente para rescatar a los menos previsores. Además, argumentaban que el plan excedía el alcance del nuevo gobierno constitucional. James Madison , entonces representante de Virginia, lideró a un grupo de legisladores del sur para bloquear la disposición e impedir que el plan fuera aprobado. ^{[ 11 ]}

Cuando Jefferson se reunió con Hamilton en la residencia del presidente Washington en la ciudad de Nueva York a finales de junio de 1790, Jefferson se ofreció a organizar una cena para reunir a Madison y Hamilton. Posteriormente, se llegó a un acuerdo por el cual los delegados del norte aceptarían el emplazamiento del río Potomac al sur, y a cambio, el gobierno federal asumiría las deudas acumuladas por los estados durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos. Jefferson escribió una carta a James Monroe explicándole el acuerdo. ^{[ 11 ]}

El Congreso aceptó el compromiso, que se aprobó por un estrecho margen como la Ley de Residencia. Jefferson logró que los delegados de Virginia apoyaran el proyecto de ley con las disposiciones sobre la deuda, y Hamilton convenció a los delegados de Nueva York para que aceptaran el emplazamiento del Potomac para la capital. El proyecto de ley fue aprobado por el Senado con 14 votos a favor y 12 en contra el 1 de julio de 1790, y por la Cámara de Representantes con 31 votos a favor y 29 en contra el 9 de julio de 1790. ^{[ 12 ]} Washington promulgó la ley una semana después, el 16 de julio. ^{[ 12 ]} La Ley de Financiación se aprobó por un estrecho margen en el Senado el 16 de julio de 1790, seguida de su aprobación en la Cámara de Representantes el 26 de julio. ^{[ 13 ]}

La Ley de Residencia especificaba que la capital debía estar ubicada a lo largo del río Potomac entre el ramal oriental (el río Anacostia ) y el Connogochegue (cerca de Williamsport y Hagerstown, Maryland ), y abarcar un área de no más de "diez millas cuadradas" ( 10 millas (16 km) por lado, para un área máxima de 100 millas cuadradas (259 ^km² ) ) . ^{[ 12 ]}  

La ley otorgó al presidente estadounidense George Washington la autoridad para decidir la ubicación exacta y contratar a un agrimensor. El presidente debía tener listos edificios adecuados para el Congreso y otras oficinas gubernamentales para el primer lunes de diciembre de 1800 (lunes, 1 de diciembre de 1800); el gobierno federal proporcionaría la financiación para todos los edificios públicos. ^{[ 12 ]}

La ley estipulaba que las leyes del estado del que se cedió el territorio se aplicarían en el distrito federal. Así, las leyes de Maryland se aplicaban en la orilla oriental del Potomac, y las de Virginia en la orilla occidental del Distrito de Columbia hasta que el gobierno se estableció oficialmente allí. Al asumir el control del distrito federal en 1800, el Congreso tendría plena autoridad sobre los asuntos locales dentro del Distrito de Columbia. ^{[ 12 ]}

Para obtener los votos suficientes para aprobar la Ley de Financiación, Hamilton también necesitaba los votos de los delegados de Pensilvania. Esto llevó a la decisión de designar a Filadelfia como la capital provisional del gobierno federal de los Estados Unidos durante diez años, hasta que la capital permanente estuviera lista. ^{[ 14 ]} El Congreso se reunió nuevamente en Filadelfia el 6 de diciembre de 1790, en el Salón del Congreso . ^{[ 15 ]}

Poco después de firmar la ley, George Washington comenzó a trabajar en el proyecto. Él y Thomas Jefferson supervisaron personalmente el proceso a medida que se desarrollaban e implementaban los planes. ^{[ 16 ]} Aun cuando el proyecto comenzó a avanzar, algunos mantenían la esperanza de que fracasara y que la capital permaneciera permanentemente en Filadelfia. ^{[ 17 ]} La delegación del Congreso de Pensilvania intentó socavar el plan presentando una legislación que asignaba fondos para edificios federales y una residencia para el presidente en Filadelfia. ^{[ 18 ]}

Aunque la legislación no especificaba una ubicación exacta, se asumía que Georgetown sería la capital. Washington comenzó a explorar la zona al sureste de Georgetown, cerca del río Anacostia (ramal oriental). Algunos propietarios le dijeron que venderían terrenos para la capital. Washington también examinó otros sitios a lo largo del Potomac. Decidió que se debían inspeccionar algunos sitios para obtener detalles específicos sobre la tierra y su propiedad. Washington regresó a Filadelfia a finales de noviembre de 1790 para reunirse con Jefferson. Entonces, se llegó a la decisión de ubicar la capital en Georgetown o en sus inmediaciones, ^{[ 2 ]} justo debajo de la línea de cascadas y el punto más interior navegable . ^{[ 19 ]}

En enero de 1791, el presidente procedió a nombrar, de conformidad con la Ley de Residencia, una comisión de tres miembros compuesta por Daniel Carroll , Thomas Johnson y David Stuart , para supervisar el levantamiento topográfico del distrito federal, y nombró a Andrew Ellicott como agrimensor. Washington informó al Congreso sobre la selección del sitio el 24 de enero. Sugirió que el Congreso enmendara la ley para permitir que la capital abarcara áreas al sur del ramal oriental, incluyendo Alexandria, Virginia . El Congreso estuvo de acuerdo con la sugerencia y aprobó una enmienda a la ley que Washington ratificó el 3 de marzo de 1791. Sin embargo, de acuerdo con el texto de la ley original, la enmienda prohibía expresamente la "construcción de edificios públicos fuera del lado de Maryland del río Potomac". ^{[ 2 ] [ 20 ]}

El 30 de marzo de 1791, Washington emitió una proclamación presidencial que establecía " Jones's Point , el cabo superior de Hunting Creek en Virginia" como el punto de partida para el levantamiento topográfico de los límites del distrito federal y el método mediante el cual dicho levantamiento debía determinar los límites del distrito . ^{[ 21 ]}

Durante la primavera de 1791, Pierre (Peter) Charles L'Enfant comenzó a trabajar en un plan para la capital que identificaba los futuros emplazamientos de la "Casa del Congreso" (el Capitolio de los Estados Unidos ) y la "Casa del Presidente" (la Casa Blanca ). ^{[ 22 ]} Luego se celebraron concursos de diseño para solicitar diseños para cada una de esas estructuras. El arquitecto James Hoban fue seleccionado para diseñar la Casa del Presidente, y no se presentaron dibujos satisfactorios para el Capitolio. ^{[ 23 ]} Una propuesta tardía de William Thornton fue seleccionada para el Capitolio. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Stephen Hallet fue contratado para supervisar la construcción, que comenzó en septiembre de 1793. Hallet procedió a hacer alteraciones al diseño en contra de los deseos de Washington y Jefferson y luego fue despedido. George Hadfield fue contratado en octubre de 1795 como superintendente de construcción, pero renunció tres años después, en mayo de 1798, debido a su insatisfacción con el plan de Thornton y la calidad del trabajo realizado hasta el momento. ^{[ 26 ]}

La intención original de la Ley de Residencia era utilizar los ingresos de la venta de lotes en el Distrito para cubrir los costos de construcción de edificios federales en la capital. Sin embargo, pocos estaban interesados ​​en comprar lotes. La escasez de fondos contribuyó aún más a las demoras y problemas en la construcción del Capitolio y otros edificios federales en Washington. ^{[ 27 ]}

A principios de junio de 1800, el presidente John Adams realizó su primera visita oficial a Washington, que duró varios días. En medio del paisaje urbano "crudo e inacabado", el presidente encontró los edificios públicos "en un grado de finalización mucho mayor del esperado". El ala norte del Senado del Capitolio estaba casi terminada, al igual que la Casa Blanca. ^{[ 28 ]} El presidente se mudó a la Casa Blanca el 1 de noviembre. La primera dama Abigail Adams llegó unas semanas después. El Senado del Sexto Congreso se reunió en el Capitolio por primera vez el 17 de noviembre, y el 22 de noviembre, Adams pronunció su cuarto Discurso sobre el Estado de la Unión ante una sesión conjunta del Congreso en la cámara del Senado . ^{[ 29 ]} El ala sur de la Cámara de Representantes no se completó hasta 1811. No obstante, la Cámara de Representantes comenzó a reunirse allí en 1807.

En febrero de 1801, el Congreso aprobó la Ley Orgánica del Distrito de Columbia , que organizó oficialmente el Distrito de Columbia . A partir de entonces, el Congreso se convirtió en la única autoridad gobernante del distrito.

En 1846, basándose en una petición al Congreso de los residentes de la parte de Virginia del distrito ( Condado de Alexandria ) y la ciudad de Alexandria, se devolvió el área de 31 millas cuadradas (80 km² ^{) que había sido cedida por Virginia, [ 30 ]} dejando 69 millas cuadradas (179 km²) de ^territorio originalmente cedido por Maryland como el área actual del distrito en su totalidad. ^{[ 31 ]}  

• Autonomía del Distrito de Columbia
• Índice de artículos relacionados con Washington, D.C.
• Esquema de Washington, D.C.

• Allen, William C. (2001). Historia del Capitolio de los Estados Unidos: Crónica de diseño, construcción y política . Oficina de Imprenta del Gobierno . ISBN 0-16-050830-4Archivado del original el 16 de diciembre de 2008. Consultado el 13 de diciembre de 2008 .
• Berg, Scott W. (2007). Grand Avenues: The Story of the French Visionary who Designed Washington, DC . Pantheon Books. ISBN 978-0-375-42280-5.
• Bowling, Kenneth R. (1988). La creación de la ciudad federal, 1774-1800: La fiebre del Potomac . American Institute of Architects Press. ISBN 1-55835-011-X.
• Bowling, Kenneth R. (2000). «El Gobierno Federal y la Corte Republicana se trasladan a Filadelfia, noviembre de 1790 - marzo de 1791». Ni separados ni iguales: el Congreso en la década de 1790. Ohio University Press . ISBN 0-8214-1327-9.
• Bowling, Kenneth R. (2005). Establecimiento del Congreso: El traslado a Washington, D.C. y las elecciones de 1800. Ohio University Press. ISBN 0-8214-1619-7.
• Crew, Harvey W.; Webb, William Bensing; Wooldridge, John (1892). Historia del centenario de la ciudad de Washington, DC. Dayton, Ohio: United Brethren Publishing House . Recuperado el 23 de abril de 2017 a través de Internet Archive .
• Elkins, Stanley M.; McKitrick, Eric L. (1995). La era del federalismo: La joven república estadounidense, 1788-1800 . Oxford University Press. ISBN 978-0195093810.
• Ellis, Joseph J. (2002). Hermanos fundadores: La generación revolucionaria . Vintage. ISBN 0-375-70524-4.
• Frary, Ihna Thayer (1969). Ellos construyeron el Capitolio . Ayer Publishing. ISBN 0-8369-5089-5.
• Miller, John (2003). Alexander Hamilton y el crecimiento de la nueva nación . Transaction Publishers. ISBN 0-7658-0551-0.
• Reps, John William (1965). «Planificación de la capital nacional». La creación de la América urbana: una historia de la planificación urbana en los Estados Unidos . Princeton University Press . ISBN 0-691-00618-0.
• Smith, Page (1962). John Adams . Vol.  II 1784–1826. Nueva York: Doubleday. LCCN 63-7188 . 

• "Ley de Residencia: Documentos Primarios en la Historia Americana" . Guías de Investigación de la Biblioteca del Congreso . Biblioteca del Congreso .