Agente registrado

En el derecho mercantil de los Estados Unidos , un agente registrado (también conocido como agente residente , ^{[ 1 ]} agente estatutario , ^{[ 2 ]} o agente para la notificación de procesos ^{[ 3 ]} ) es una empresa o persona física designada para recibir notificaciones de procesos cuando una entidad comercial es parte en una acción legal, como una demanda o una citación. ^{[ 4 ]} La dirección del agente registrado también puede ser donde el estado envía la documentación para la renovación periódica de los estatutos de la entidad comercial (si fuera necesario). El agente registrado de una entidad comercial puede ser un funcionario o empleado de la empresa, o un tercero, como el abogado de la organización o una empresa de servicios. No mantener adecuadamente un agente registrado puede afectar negativamente a una empresa. ^{[ 4 ]}

Un agente registrado es una persona o entidad designada y autorizada para recibir documentos legales y oficiales en nombre de una empresa. Se le puede denominar agente residente, agente estatutario, empleado comercial o empleado no comercial; estos términos son intercambiables. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Un agente de procesos cumple una función similar, pero este término, utilizado por la Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas (FMCSA), es específico para transportistas, agentes de carga o corredores. ^{[ 7 ]} Un agente registrado comercial es una entidad o persona que se ha ofrecido voluntariamente para servir como agente registrado por encargo y debe estar registrado como tal ante la secretaría de estado. ^{[ 8 ]}

Un agente registrado puede prestar servicios a diferentes tipos de empresas, pero solo es obligatorio por ley para las sociedades de responsabilidad limitada (SRL), las sociedades en comandita (SC), las sociedades de responsabilidad limitada (SRL) y las corporaciones . ^{[ 9 ]} Estos tipos de entidades comerciales pueden ofrecer protección de responsabilidad y ventajas fiscales sobre las empresas unipersonales y las sociedades colectivas . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Un agente registrado es designado por una entidad comercial mediante la cumplimentación de un formulario y su presentación ante la agencia gubernamental correspondiente, normalmente la oficina del Secretario de Estado . ^{[ 9 ]}

Un agente registrado puede ser un abogado o una empresa comercial, o bien el propietario de un negocio puede optar por actuar como su propio agente. ^{[ 15 ]} La oficina del secretario de estado puede mantener información sobre las personas o entidades disponibles para actuar como agentes registrados en un estado determinado. La mayoría de los estados también ofrecen búsquedas gratuitas en bases de datos en línea para identificar al agente registrado de una entidad comercial. ^{[ 16 ]}

Algunas leyes estatales sobre entidades comerciales designan a la oficina del secretario de estado o a la oficina de registro de entidades comerciales como agente registrado de último recurso si no se puede localizar al agente registrado designado. Por ley, se puede notificar a dicha oficina si el agente registrado de la entidad no está disponible. Sin embargo, el demandante debe demostrar que hizo un esfuerzo de buena fe para notificar al agente registrado antes de poder notificar al secretario de estado. Las leyes estatales varían en cuanto a la forma de realizar la notificación al secretario de estado y el monto de las tarifas cobradas. ^{[ 17 ]}

La mayoría de las jurisdicciones en los Estados Unidos exigen que toda entidad comercial que se constituya o realice negocios dentro de sus fronteras designe y mantenga un "agente registrado". Esta persona puede ser conocida como "agente residente" ^{[ 18 ]} o "agente estatutario" ^{[ 19 ]} , según las leyes de la jurisdicción en la que esté registrada la entidad comercial. El propósito de un agente registrado es proporcionar una dirección legal (no un apartado postal ) dentro de esa jurisdicción donde haya personas disponibles durante el horario comercial habitual para facilitar la notificación de procesos legales en caso de una acción legal o demanda ^{[ 20 ]} . Generalmente, el agente registrado es también la persona a quien el gobierno estatal envía todos los documentos oficiales requeridos anualmente para fines fiscales y legales, como avisos de impuestos de franquicia y formularios de informes anuales . Es deber del agente registrado remitir estos documentos y notificaciones a la propia entidad ^{[ 21 ]} . Un agente registrado puede optar por renunciar si la entidad que lo designó no está al corriente de sus obligaciones ^{[ 22 ] .}

El incumplimiento de la obligación de mantener un agente registrado puede provocar que una jurisdicción revoque el estatus legal de una empresa como sociedad anónima o de responsabilidad limitada, imponga multas a la entidad, o ambas cosas. ^{[ 23 ]}

• Lista de secretarios de estado que, en los Estados Unidos, proporcionan información sobre los agentes registrados disponibles en cada estado.