arteria de resistencia

Una arteria de resistencia es un vaso sanguíneo de pequeño diámetro en la microcirculación que contribuye significativamente a la creación de resistencia al flujo y a la regulación del flujo sanguíneo . Las arterias de resistencia suelen ser pequeñas arterias o arteriolas e incluyen esfínteres precapilares . ^{[ 1 ]} Al tener paredes musculares gruesas y una luz estrecha , contribuyen en gran medida a la resistencia al flujo sanguíneo. El grado de contracción del músculo liso vascular en la pared de una arteria de resistencia está directamente relacionado con el tamaño de la luz.

Desde un punto de vista fisiológico y funcional, los vasos sanguíneos se pueden dividir en varias categorías.

• Vasos amortiguadores: aorta , arterias de tamaño mediano.
• Vasos de resistencia: arteriolas, precapilares y postcapilares.
• Vasos metabólicos – capilares
• Vasos de capacitancia – venas

Una característica particular de los vasos de resistencia es su capacidad para modificar el área de la sección transversal de la luz e influir en la presión arterial . Las arterias o arteriolas humanas de aproximadamente 0,2  mm o menos contribuyen a la creación de resistencia al flujo sanguíneo y se denominan arterias de resistencia. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Las arterias pequeñas tienen la función de regular el flujo sanguíneo local en cada parte del cuerpo. Lo hacen ajustando su diámetro. Los cambios funcionales rápidos se producen mediante la contracción y relajación de las células musculares lisas en la pared de las arterias pequeñas.

Las arterias de resistencia son el objetivo de una enfermedad en caso de estenosis (estrechamiento de la luz) o arteriosclerosis . En ambos casos, se pierde la funcionalidad normal de las arterias de resistencia. Los cambios crónicos en el diámetro son resultado de la remodelación vascular: la remodelación de la pared vascular, donde los elementos existentes se reorganizan, se añaden nuevos elementos o se degradan. La regulación del diámetro arterial y la estructura de la pared es un proceso continuo de adaptación a las necesidades cambiantes, desde el ejercicio hasta el desarrollo del cuerpo. Esta adaptación puede fallar: un diámetro demasiado pequeño de los vasos de resistencia se relaciona con una perfusión tisular insuficiente, así como con hipertensión.

La pared vascular está compuesta, entre otros elementos, por células musculares lisas vasculares, células endoteliales que recubren la luz del vaso, fibras elásticas y otros elementos de la matriz extracelular. Las fuerzas físicas constituyen una parte importante de los mecanismos de adaptación de las arterias pequeñas: la presión sanguínea provoca la distensión de los elementos de la matriz, pero también induce la contracción de las células musculares lisas y la producción de más células y más matriz. Las células endoteliales detectan el flujo sanguíneo y liberan factores como el óxido nítrico , que provocan la relajación y la remodelación vascular hacia diámetros mayores. Por lo tanto, las fuerzas, las células y la matriz forman un triángulo de efectos mutuos que subyacen a la adaptación vascular. ^{[ 4 ]}