Ataque en Resorts World Manila

El 4 de junio, la Oficina de Policía de la Región de la Capital Nacional identificó al pistolero como Jessie Javier Carlos, de 42 años (19 de abril  de 1975 - 2 de junio de 2017), ciudadano filipino y ex empleado del Departamento de Finanzas que residía en Santa Cruz, Manila . ^{[ 2 ] [ 11 ]}  

Carlos , inicialmente empleado como especialista en impuestos en un centro de procesamiento de créditos fiscales del Departamento de Finanzas , fue despedido en 2012 por la Oficina del Defensor del Pueblo luego de que el Servicio de Protección de la Integridad de los Ingresos descubriera omisiones y declaraciones falsas en sus estados de activos, pasivos y patrimonio neto . Supuestamente, Carlos no reveló que tenía más riqueza en activos de la que le permitía su salario, incluyendo una propiedad en Manila por valor de ₱ 1.1 millones (US$22,273) y una finca de dos hectáreas (4.9 acres) en Tanauan , Batangas , que adquirió en 2010 por ₱4 millones (US$81,000). ^{[ 12 ]} Los procedimientos judiciales duraron años y documentaron los negocios posteriores de Carlos, incluyendo su negocio de venta de armas supuestamente inactivo, Armset Trading, que existía bajo el nombre de su esposa, y su experiencia ganando ₱100,000 (US$2,000) al mes como intermediario durante una fiebre del oro en Maragusan . ^{[ 13 ]}

La investigación policial reveló que Carlos era un jugador compulsivo , que apostaba grandes sumas de dinero con frecuencia, y citó su adicción al juego como la causa de sus crecientes problemas personales y su motivación para robar un casino. Había participado en apuestas de peleas de gallos desde 2006, ^{[ 13 ]} y su última actividad en este ámbito tuvo lugar en Tanauan, donde criaba y vendía gallos de pelea en su granja. Para financiar su adicción al juego, vendió su granja en noviembre de 2016 por la mitad del precio de venta de ₱10 millones (US$200,755) junto con algunos de los gallos de pelea que criaba. ^{[ 2 ] [ 14 ] [ 13 ]} Sus hábitos de juego lo llevaron a separarse de su esposa y sus tres hijos y a intentar vender sus posesiones privadas, incluyendo su vehículo personal y su casa. ^{[ 2 ] [ 14 ]} Carlos era dueño del  rifle M4 que usó en el ataque, el cual usaba como símbolo de estatus mientras era propietario de la granja de gallos de pelea, e intentó sin éxito vender el arma de fuego al presidente del barangay de Darasa en Tanauan por ₱100,000 (US$2000). ^{[ 14 ]}

Carlos desarrolló finalmente una adicción al juego en los casinos en un intento por pagar su deuda de las peleas de gallos, y era conocido por ser un jugador habitual de grandes apuestas en varios casinos, aunque no frecuentaba Resorts World Manila. ^{[ 2 ]} Finalmente, se le prohibió la entrada a todos los casinos el 3 de abril de 2017, a petición de sus familiares. ^{[ 2 ] [ 14 ]} En el momento del ataque, Carlos tenía una deuda de ₱4 millones (US$79,000) en su cuenta bancaria, además de otras deudas no relacionadas con bancos. ^{[ 2 ]}

En 2023, el Tribunal Supremo en pleno revocó la decisión de octubre de 2015 del Tribunal de Apelaciones que condenaba a Carlos por deshonestidad debido a errores en su Declaración Jurada de Bienes y Pasivos (SALN) cuando era empleado del gobierno, citando el incumplimiento por parte del gobierno de los procedimientos establecidos en la Ley de la República N.° 6713, que estipula el código de conducta y las normas éticas de los empleados y funcionarios públicos. La decisión se hizo pública en agosto. ^{[ 15 ]}

Tras la identificación del atacante, la policía de Manila llevó a cabo una investigación adicional para esclarecer las conexiones entre el ataque y las muertes de Elmer Mitra  Jr. y Alvin Cruzin en Paco, Manila, la noche del 1 de junio, dos horas antes del ataque. ^{[ 16 ]} Un informante del Distrito Policial de Manila reveló que se creía que el presunto asesino había sido presionado por Mitra y Cruzin, ^{[ 17 ]} para que pagara su deuda. La policía sospechaba que habían sido asesinados por el pistolero del casino, con motivos similares a los del ataque al casino. ^{[ 18 ]}

Se cree que Mitra, un abogado de 38 años e hijo del exfiscal de Pasay, Elmer Mitra Sr., y Cruzin, de 43 años, exoficial de policía de Manila y luego financiero de casinos, se reunieron con el sospechoso a las 4  p. m. del 1 de junio para tomar un café en el Hotel Maxims, Resorts World Manila, ^{[ 18 ]} antes de que los tres partieran en el BMW Serie 3 gris oscuro de Mitra . ^{[ 16 ]} También se proporcionaron evidencias de CCTV del choque en sí, que muestran el auto de Mitra viajando por Paco Park aproximadamente a las 10 p. m., cuando los transeúntes escucharon disparos antes de que el auto chocara y volcara; ^{[ 19 ]} un ocupante salió de los restos y escapó cojeando (corroborando los relatos de que el pistolero del casino cojeaba antes del tiroteo ^{[ 16 ]} ). Mitra y Cruzin no salieron y luego fueron encontrados muertos por heridas de bala en la cabeza por la espalda. ^{[ 18 ]} Una figura que coincidía con la descripción del sospechoso fue grabada por otra cámara de CCTV caminando hacia la casa de Carlos, y luego saliendo de la casa a las 11 p. m. con ropa y equipo que coincidían con los del pistolero del casino. ^{[ 16 ]} Se recuperaron cuatro casquillos de 9 mm , seis balas y una pistola semiautomática Tanfoglio de 9 mm del choque, y se encontraron pantalones cargo ensangrentados que coincidían con las imágenes del choque en la casa de Carlos. ^{[ 16 ] [ 18 ]} El 22 de junio, el jefe de la división de homicidios de la Policía de Manila confirmó que el pistolero del casino era el único sospechoso en el caso del doble tiroteo. ^{[ 20 ]}

Poco después del incidente, la Policía Nacional de Filipinas describió el ataque como perpetrado por un solo tirador, refutando las declaraciones previas de testigos que afirmaban que había dos hombres armados. La policía determinó que el motivo era robar fichas del casino, desalojando a empleados y clientes con disparos de advertencia y prendiendo fuego a la sala como distracción o cortina de humo . ^{[ 33 ]}

La Policía Nacional de Filipinas investigó fallas de seguridad que pudieron haber permitido que el pistolero ingresara a las instalaciones. ^{[ 34 ]} Se recogieron muestras de sangre del sospechoso, que presentaba hemorragia, en una escalera que conducía a la habitación 510 y se realizó una autopsia para identificar el cuerpo del sospechoso, que había sido quemado hasta quedar irreconocible. ^{[ 24 ]} Durante las investigaciones preliminares, la policía sospechó que el agresor era un hombre blanco adulto alto que hablaba inglés. ^{[ 1 ] [ 25 ]}

El 3 de junio, las autoridades publicaron imágenes de CCTV del incidente. El pistolero llegó al casino en un taxi, cuyo conductor reveló que el pistolero lo había parado en San Lázaro y hablaba tagalo con fluidez . ^{[ 24 ]} El conductor afirmó que el sospechoso ya cojeaba cuando entró al casino, lo cual fue corroborado por la ausencia de heridas de bala en el cuerpo de la autopsia. ^{[ 16 ]} Las imágenes mostraron los disparos de advertencia, al pistolero rociando muebles con gasolina y prendiéndoles fuego, el robo, el tiroteo y la retirada a la habitación del hotel. Las imágenes revelaron que el pistolero se quitó la máscara después de esconderse al pie de la escalera del hotel, mostrando su rostro mientras miraba directamente a una de las cámaras durante su huida. ^{[ 24 ]} La investigación de las imágenes de CCTV públicas en Manila reveló que el pistolero adquirió 3 litros de gasolina en una gasolinera alrededor de las 11:19 p. m. antes de abordar el taxi hacia el casino. ^{[ 16 ]}

El Comité de Orden Público y Seguridad y el Comité de Juegos y Entretenimiento de la Cámara de Representantes abrieron una investigación sobre el incidente el 7 de junio de 2017. ^{[ 35 ]}

La gerencia de Resorts World Manila admitió que hubo una falla de seguridad en una de las salas de juego. El director ejecutivo del casino, Stephen Reilly, declaró que las imágenes de las cámaras de seguridad mostraron que algunos miembros del personal de seguridad no se encontraban en sus puestos cuando el atacante ingresó al casino. El presidente de Resorts World Manila, Kingson Sian, afirmó que la gerencia evacuó con éxito a miles de personas del establecimiento. Sian señaló que había trece salidas de emergencia en el segundo piso del casino, nueve de ellas en el área de juego. ^{[ 36 ]}

Al ser interrogado sobre por qué murieron 37 personas a pesar de los esfuerzos del casino, Sian declaró que el atacante dejó una bolsa de balas en la sala del área pública donde las personas murieron asfixiadas. Añadió que la gente pudo haber pensado que había muchos hombres armados y decidió quedarse donde estaba por temor a sus vidas a pesar del incendio. Sian alegó que la explosión de un automóvil BMW exhibido en el segundo piso contribuyó al pánico y afirmó que la Oficina de Protección contra Incendios (BFP) debería confirmar su declaración. La BFP aún no ha realizado una inspección de seguridad contra incendios en la zona. ^{[ 36 ]}

La Philippine Amusement and Gaming Corporation , licenciataria de Resorts World Manila, emitió un aviso de seguridad a sus casinos licenciatarios para que adoptaran medidas de precaución adicionales a raíz de los recientes incidentes terroristas y la declaración de la ley marcial en Mindanao. ^{[ 37 ]}

El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Rodolfo Fariñas , y el representante Romeo Acop examinaron minuciosamente las credenciales y la formación académica del jefe de seguridad de Resorts World Manila, Armeen Gomez . Gomez afirmó tener diez años de experiencia como profesional de la seguridad. Al ser preguntado sobre su experiencia policial o militar, Gomez también declaró que solo había recibido una "breve formación" al inicio de su carrera. Afirmó haber ingresado en la Academia Militar de Filipinas (PMA), pero que fue dado de baja por "motivos personales". Acop cuestionó sus declaraciones contradictorias respecto a su asistencia a la PMA y determinó que Gomez no había finalizado sus estudios universitarios. Fariñas expresó dudas sobre las credenciales de Gomez y afirmó que el personal del casino debería haber recibido la formación adecuada. Gomez se dirigía a su casa, pero regresó al casino al ser informado del ataque. ^{[ 38 ]}

El ataque, ocurrido simultáneamente con la crisis de Marawi en Mindanao , tuvo como objetivo un área popular entre los turistas occidentales y estadounidenses, lo que alimentó la especulación de que el ataque estaba afiliado al Estado Islámico de Irak y el Levante ( EIIL ) y al grupo Maute , o a sus simpatizantes. El Grupo de Inteligencia SITE informó que un operativo filipino con base en Marawi vinculado al EIIL, que había utilizado Telegram para informar sobre el terreno en la crisis de Marawi, afirmó a través de Telegram que " soldados lobo solitarios " conectados al grupo eran los responsables. ^{[ 32 ] [ 39 ]} Un día después, la Agencia de Noticias Amaq afirmó que el ataque fue llevado a cabo por combatientes del EIIL, mientras que la división de Asia Oriental del grupo se refirió a un solo atacante llamado Abou al-Kheir al-Arkhebieli y se jactó del número de cristianos muertos o heridos. ^{[ 6 ]} Tras la identificación del pistolero, el 8 de junio, la misma cuenta de Telegram con sede en Marawi afirmó además que el pistolero del casino se había convertido al islam cuatro meses antes y había informado al grupo de Marawi del ataque planeado una semana antes del mismo. ^{[ 39 ]} Desde la publicación de Telegram del 8 de junio, no se ha publicado ninguna otra información ni declaración del EIIL o sus afiliados con respecto al ataque.

Desde el inicio de la investigación, la policía rechazó sistemáticamente las afirmaciones de terrorismo, declarando que el ataque pudo haber sido un robo, y refutó la especulación inicial de los testigos presenciales de que el ataque estaba vinculado a una acción relacionada con el EIIL, lo que causó pánico entre muchos empleados y huéspedes del hotel. ^{[ 33 ]} En una investigación posterior, la Oficina de Policía de la Región de la Capital Nacional rechazó nuevamente las afirmaciones de que participaron varios atacantes y descartó el terrorismo como móvil. ^{[ 6 ]} Steve Cutler, presidente del Consejo Asesor de Seguridad en el Extranjero y ex agregado del FBI de Estados Unidos en Manila, concluyó de manera similar que el incidente fue un robo, no un acto de terrorismo. ^{[ 40 ]} La declaración del Telegrama del 8 de junio fue rechazada de manera similar tanto por funcionarios de inteligencia como por las Fuerzas Armadas de Filipinas en una investigación de Rappler . ^{[ 39 ]}

El Palacio de Malacañang expresó sus condolencias a las familias y amigos de las víctimas. Malacañang reiteró la importancia de la campaña del presidente Rodrigo Duterte contra la delincuencia como un "programa central" de la administración. ^{[ 41 ]} El presidente Duterte calificó al pistolero de "loco", descartando cualquier vínculo con el EIIL y afirmando que el grupo era más "brutal y cruel". ^{[ 42 ]} En declaraciones a los periodistas en la Bahía de Subic , Duterte se disculpó por el incidente y cuestionó a Resorts World Manila sobre el diseño de sus salidas de emergencia . También negó que el incidente estuviera relacionado con el terrorismo, pero advirtió que podría ocurrir un atentado terrorista en Filipinas. ^{[ 43 ]}

Miembros del Congreso filipino expresaron su tristeza por el ataque. El representante de Muntinlupa, Ruffy Biazon , y el senador Joel Villanueva instaron al público a mantener la calma para evitar propagar el miedo y que el incidente se convirtiera en un asunto de seguridad nacional. El representante de Magdalo, Gary Alejano, calificó el incidente de "aislado". El presidente de la Cámara de Representantes, Pantaleon Alvarez, discrepó con las conclusiones de la policía, afirmando que el ataque podría ser un " ataque terrorista de lobo solitario "; Alvarez pidió a la policía y al ejército que cooperaran para garantizar la seguridad pública contra el terrorismo. ^{[ 44 ] [ 45 ]} La representante del Partido de Mujeres Gabriela, Emmi de Jesus, expresó su esperanza de que el incidente no provocara una extensión o ampliación de la ley marcial , que ya se había declarado en Mindanao tras la crisis de Marawi. Los senadores Win Gatchalian y Grace Poe instaron a los establecimientos, en particular a las instalaciones turísticas, a reforzar la seguridad. ^{[ 46 ]} El senador Panfilo Lacson , ex director general de la Policía Nacional de Filipinas, instó a la policía a evitar que la especulación interfiriera en su investigación. ^{[ 47 ]} El presidente del Senado, Aquilino Pimentel III, planteó preguntas a la gerencia y a PAGCOR con respecto a las medidas de seguridad y la preocupación por la seguridad en los hoteles casino, mientras que el senador Francis Pangilinan también planteó preguntas similares. ^{[ 48 ]}

La Autoridad Nacional de Economía y Desarrollo aseguró que los fundamentos de la economía filipina no cambiarían debido al incidente, que el director general Ernesto Pernia describió como un "caso criminal aislado de robo". ^{[ 49 ]}

Varias celebridades locales ofrecieron sus oraciones a las víctimas del ataque. ^{[ 50 ]}

En respuesta al ataque, la policía ha aumentado su presencia en los centros comerciales de Metro Manila . ^{[ 51 ]}

La Unión Europea expresó sus condolencias al gobierno filipino y a los familiares y amigos de las víctimas del ataque, y deseó una pronta recuperación a los heridos. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, expresó su tristeza por el incidente, al que calificó de ataque terrorista, y añadió que los funcionarios estadounidenses "estaban siguiendo de cerca la situación". ^{[ 55 ] [ 56 ]} La congresista estadounidense Madeleine Bordallo, de Guam, condenó el ataque y ofreció asistencia a sus electores en Guam que intentaban contactar a sus familiares en el complejo turístico. ^{[ 57 ]} Las embajadas de Australia, el Reino Unido y Estados Unidos emitieron avisos de viaje a sus ciudadanos, indicándoles que evitaran la zona y siguieran las recomendaciones de las autoridades locales. ^{[ 58 ]}

Travellers International Hotel Group, operador de Resorts World Manila, condenó el ataque como un "acto cobarde de una mente perturbada". ^{[ 59 ]}