Programa de Conservación y Desarrollo de Recursos

El Programa de Conservación y Desarrollo de Recursos (RC&D), iniciado en 1962 bajo la autoridad de la Ley de Alimentos y Agricultura de 1962 (PL 87-703), ayuda a áreas que abarcan varios condados a mejorar la conservación, la calidad del agua, el hábitat de la vida silvestre, la recreación y el desarrollo rural. El trabajo en cada área es coordinado por un consejo. Actualmente, se han aprobado 375 áreas que abarcan más de 2500 condados.

El Programa RC&D es un programa nacional del USDA administrado por el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS). Su propósito es acelerar la conservación, el desarrollo y la utilización de los recursos naturales, mejorar el nivel general de actividad económica y potenciar el medio ambiente y la calidad de vida en las áreas designadas del programa. Los objetivos actuales se centran en la mejora de la calidad de vida mediante la conservación de los recursos naturales y el desarrollo comunitario, lo que conduce a comunidades sostenibles, un uso prudente (desarrollo) y la gestión y conservación de los recursos naturales.

Las áreas RC&D son áreas patrocinadas localmente y designadas por el Secretario de Agricultura para recibir fondos del programa de asistencia técnica y financiera RC&D. Una vez designada el área por el Secretario de Agricultura, el USDA proporcionó, hasta el año fiscal 2011, un miembro del personal, el Coordinador RC&D, para ayudar al grupo local a desarrollar un Consejo y apoyar al Consejo en el cumplimiento de sus objetivos y metas, brindando orientación, asesoramiento y asistencia técnica. En general, el Coordinador actuaba como facilitador, asesor y mentor del Consejo RC&D. Además del Coordinador RC&D federal, el USDA también proporcionó espacio de oficina y el apoyo básico necesario para la administración del programa. Sin embargo, en el año fiscal 2011, el Congreso eliminó toda la financiación del presupuesto destinada al programa del Consejo RC&D, y dicha financiación no se ha restablecido desde entonces.

El Consejo RC&D es el pilar fundamental del concepto RC&D. Se trata de una entidad sin ánimo de lucro, financiada mediante patrocinio, establecida y gestionada por miembros voluntarios de la Junta Directiva para llevar a cabo la misión de RC&D. El Consejo está integrado por líderes comunitarios clave en conservación de tierras, gestión del agua, mejora ambiental y desarrollo comunitario. Constituyen un comité directivo y un equipo de acción para implementar planes estratégicos a largo plazo, impulsados ​​por la comunidad, con el fin de mejorar la calidad de vida en las comunidades del Área RC&D.

Tras los recortes presupuestarios de 2011, muchos Consejos que históricamente operaban en todo Estados Unidos no sobrevivieron a la pérdida de financiación. Sin embargo, otros continuaron operando como organizaciones sin fines de lucro consolidadas con fuentes de financiación diversificadas. Desde la educación ambiental para jóvenes hasta la resiliencia ante incendios e inundaciones, los Consejos actúan en todo Estados Unidos. Los miembros del Consejo RC&D ayudan al Consejo a abordar necesidades específicas de la comunidad mediante la planificación y la implementación de proyectos. Los miembros del Consejo representan a todos los condados del Área designada.

•  Este artículo incorpora material de dominio público de Jasper Womach. Informe para el Congreso: Agricultura: Glosario de términos, programas y leyes, edición de 2005 (PDF) . Servicio de Investigación del Congreso .

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