NOVA Salvaje

En 1975, el promotor inmobiliario y empresario local Mack Slye "Jack" Crippen Jr. abrió la granja Pet-A-Pet en una parcela de 60 acres (24,28 hectáreas) de su propiedad cerca del parque Lake Fairfax , que había urbanizado en la década de 1960 y que posteriormente vendió al condado de Fairfax, Virginia . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Crippen había sido coleccionista de animales exóticos durante algunos años, y el cierre de la reserva natural Largo Wildlife Preserve de ABC , de 280 acres (113,31 hectáreas), en el condado de Prince George, Maryland, y la disponibilidad de su colección de animales exóticos, fue el detonante de su iniciativa. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Después de operar Pet-A-Pet durante algunos años y perder casi $200,000 en la empresa, Crippen decidió cerrarlo en 1978, vendiendo o regalando la mayoría de los 500 animales del zoológico interactivo. ^{[ 4 ]} El último animal en ser realojado fue una elefanta asiática de 17 años llamada Topsy, que originalmente debía ser enviada al zoológico de Portland en febrero de 1979, pero el acuerdo fracasó y Topsy terminó en un circo, donde fue sacrificada después de herir a un entrenador. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Mark Smith, empleado del Consorcio Zoológico, un grupo de gestión profesional contratado por Crippen para ayudar a deshacerse de todos los animales de Pet-A-Pet, decidió intentar reabrir el parque. ^{[ 4 ] [ 8 ]} Smith logró encontrar un patrocinador financiero en el empresario de Loudoun, Robert D. Johnson, y el nuevo zoológico, ahora llamado Pet Farm Park, abrió sus puertas en la primavera de 1980. ^{[ 8 ]}

En 1993, Pet Farm Park pasó a llamarse Reston Animal Park.

En 1994, Johnson y su esposa, Shirley, demandaron a Mack Crippen por violar un acuerdo sobre el alquiler de la propiedad del parque, pero finalmente llegaron a un acuerdo que permitiría a la pareja continuar alquilando la propiedad, ahora reducida a 30 acres (12 hectáreas), durante los siguientes cinco años. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Cuando el contrato de arrendamiento expiró en 1999, los Johnson no pudieron llegar a un nuevo acuerdo con Mack Crippen y trasladaron el Reston Animal Park a un lugar alquilado en Sunshine Farms en el condado de Loudoun. ^{[ 11 ]} Finalmente, Johnson cambió el nombre a Leesburg Animal Park en 2001.

Como la zonificación del lugar exigía que se utilizara como zoológico o se convirtiera en espacio abierto, Crippen arrendó el terreno a Eric y Janet Mogensen, quienes trasladaron nuevos animales y abrieron el Zoológico de Reston en la primavera de 2000. ^{[ 12 ]} Tras la muerte de Mack Crippen en 2006, los Mogensen compraron la propiedad a la herencia de Crippen en 2009. ^{[ 13 ]}

En 2012, el zoológico de Reston se vio envuelto en una controversia cuando su directora, Meghan Mogensen, fue declarada culpable de posesión ilegal de anestesia para animales y crueldad animal tras ahogar a un ualabí en un cubo. Fue condenada a 30 días de cárcel. ^{[ 14 ]} Tras apelar el veredicto de culpabilidad, Mogensen se declaró culpable en enero de 2013. Parte de su acuerdo de culpabilidad le prohibía supervisar la eutanasia de animales. ^{[ 15 ]}

Antes de abrir sus puertas para la temporada en marzo de 2016, el zoológico de Reston fue comprado por Vanessa Stoffel y Jacob Roer, quienes cambiaron su nombre a Roer's Zoofari. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En la tarde del lunes 8 de marzo de 2021, un incendio quemó uno de los grandes graneros de dos pisos, matando a dos jirafas. ^{[ 18 ]}

El 30 de diciembre de 2022, la residente local Tara Campbell Lussier compró el terreno y el zoológico y lo reabrió como NOVA Wild en la primavera de 2023. ^{[ 19 ]} NOVA Wild se dedica al bienestar animal, la educación y la conservación, y su equipo ha realizado muchas mejoras y renovaciones para revitalizar el querido zoológico local de Reston. ^{[ 20 ]}