Leyes de restricción de 1775

Las Leyes de Restricción de principios de 1775 fueron dos leyes aprobadas por el Parlamento de Gran Bretaña , que limitaron el comercio colonial en respuesta tanto al aumento y la propagación de la desobediencia civil en Massachusetts y Nueva Inglaterra, como a restricciones comerciales similares instituidas por representantes coloniales electos. Con el tiempo, el fomento se extendería a la mayoría de sus colonias americanas . La primera ley de restricción, ( 15 Geo. 3. c. 10), conocida de diversas formas como la Ley de Comercio y Pesca de Nueva Inglaterra , la Ley de Restricción de Nueva Inglaterra o la Ley de Comercio de 1775 , limitó la exportación e importación de cualquier mercancía hacia y desde solo Gran Bretaña, Irlanda y las Indias Occidentales Británicas ; también prohibió a las colonias de Nueva Inglaterra pescar en las aguas de Terranova y la mayor parte de la costa atlántica de Estados Unidos, sin permisos y documentación especiales, e impuso duras sanciones tanto a los perpetradores como a los administradores si se producían violaciones. El comercio previamente legal o restringido entre las colonias mismas o con otras naciones fue prohibido y aplicado mediante un bloqueo naval, que entró en vigor el 1 de julio de 1775. La segunda ley restrictiva ( 15 Geo. 3. c. 18), conocida también como la Ley de Comercio de 1775 , limitó de manera similar la exportación o importación de cualquier producto a través de Gran Bretaña, Irlanda y las Indias Occidentales Británicas únicamente para la mayoría de las colonias al sur de Nueva Inglaterra; se aprobó poco después de la primera, al recibir noticias en abril de que el boicot comercial de la colonia se había extendido ampliamente entre otras colonias. Nueva York, Delaware, Carolina del Norte y Georgia escaparían a estas restricciones al comercio, pero solo por unos pocos meses.

Las Leyes de Restricción se aprobaron un año después de que se impusiera la primera de las Leyes Intolerables para mostrar el potencial de una soberanía británica más estricta sobre Boston, Massachusetts, y amenazaron con el mismo tratamiento en otras colonias en general. En lugar de calmar a la población, estas leyes coercitivas se encontraron con una resistencia cada vez mayor y un creciente resentimiento entre los colonos. Durante este mismo período, las colonias establecieron comunicaciones independientes , y el Primer Congreso Continental estableció el boicot colonial para restringir la importación de bienes británicos y luego la exportación de productos coloniales, lo que causó perturbaciones en el comercio y los ingresos británicos y escasez en las propias colonias. Además, las colonias habían establecido legislaturas alternativas en desafío a las establecidas bajo control imperial directo. El creciente desafío provocó una lucha mutua por las municiones y actos de traición para obtenerlas, lo que indicaba que se avecinaba más violencia. Las noticias que llegaban sobre la primera ley de restricción y las acciones relacionadas del gobernador militar de Massachusetts conducirían directamente a la primera confrontación militar en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . ^[1]

Con el inicio de la lucha, cualquier posible reconciliación se volvió discutible y el Rey emitió su Proclamación Real de Rebelión en agosto. En diciembre de 1775, el Parlamento aprobó la Ley Prohibitoria que prohibía cualquier comercio con todas las colonias y la imponía con un bloqueo más estricto y sanciones más severas; era una declaración de guerra económica, en la que los barcos, marineros y cargamentos que entraran o salieran serían tratados como si "fueran barcos y efectos de enemigos declarados... [para ser] juzgados, considerados y tomados como tales en todos los tribunales". Con este cambio drástico en las tácticas británicas, que entró en vigor el 1 de enero de 1776, las dos Leyes de Restricción, así como la Ley del Puerto de Boston , fueron derogadas, "mientras que las prohibiciones y restricciones impuestas por dichas leyes serán innecesarias por las disposiciones de esta ley". ^[2]

La provincia de la Bahía de Massachusetts se encontraba en estado de crisis tras la aprobación de las Leyes Coercitivas en 1774. Cuando los colonos formaron el Congreso Provincial de Massachusetts, un organismo extralegal , y comenzaron a organizar unidades de milicia independientes del control británico, el Parlamento respondió el 9 de febrero de 1775 declarando que Massachusetts se encontraba en estado de rebelión. ^[3]

La resolución conjunta del Parlamento decía, en parte:

[H]allaremos que una parte de los súbditos de Su Majestad en la provincia de la Bahía de Massachusetts han llegado tan lejos que se han opuesto a la autoridad de la legislatura suprema, que en este momento existe una rebelión dentro de dicha provincia; y vemos, con la mayor preocupación, que han sido apoyados y alentados por combinaciones y compromisos ilegales, entablados por los súbditos de Su Majestad en varias de las otras colonias, en perjuicio y opresión de muchos de sus súbditos inocentes residentes dentro del reino de Gran Bretaña y el resto de los dominios de Su Majestad ^[4]

Una de las leyes coercitivas, la Ley del Puerto de Boston , había cortado el comercio de Boston; este bloqueo ahora se extendió a todo Massachusetts. ^[5]

El Ministerio del Norte se centró luego en Nueva Inglaterra en general. La Ley de Restricción de Nueva Inglaterra ( título corto : Ley de Comercio y Pesca de Nueva Inglaterra) ^[a] fue la respuesta del Ministerio a la decisión de las colonias americanas de boicotear los productos británicos, tal como se plasmó en la Asociación Continental de 1774. Recibió la sanción real de Jorge III el 30 de marzo de 1775. La Ley disponía que el comercio de Nueva Inglaterra se limitara a Gran Bretaña y las Indias Occidentales Británicas (el comercio con otras naciones estaba prohibido, a partir del 1 de julio de 1775). Además, los barcos de Nueva Inglaterra tenían prohibido el acceso a las pesquerías del Atlántico Norte (una medida que agradó a los canadienses británicos, pero que amenazaba con causar un daño considerable a la economía de Nueva Inglaterra), a partir del 20 de julio de 1775.

En abril de 1775, después de que se recibiera en Londres la noticia de que las colonias fuera de Nueva Inglaterra se habían unido a la Asociación Continental, se aprobó una segunda ley restrictiva para incluir a las colonias de Pensilvania , Nueva Jersey , Virginia , Maryland y Carolina del Sur . Nueva York, Delaware, Carolina del Norte y Georgia no fueron incluidas porque el Ministerio del Norte creyó erróneamente que esas colonias se oponían al boicot colonial.

• Cogliano, Francis D. (1999). América revolucionaria, 1763-1815: una historia política . Routledge.
• Jensen, Merrill. La fundación de una nación: Una historia de la Revolución estadounidense, 1763-1776. Nueva York: Oxford University Press, 1968.

• Texto de la Ley de Restricción de Nueva Inglaterra
• Texto de la Ley de Restricción de las Colonias del Sur