Residencia de ancianos

Las personas que viven con demencia suelen tener dificultades para distinguir la relevancia de la información en la señalización . Este fenómeno puede atribuirse a una combinación de comportamientos fijadores y a una tendencia a la lectura no discriminatoria. ^{[ 11 ]} Por lo tanto, al crear señalización adecuada para residencias de ancianos, primero debemos considerar quién, qué, cuándo, dónde y por qué del diseño y la ubicación de la señalización.

Considerar el "quién" del usuario requiere comprender a quienes interactúan con las residencias de ancianos norteamericanas. Este grupo incluye al personal y a los visitantes; sin embargo, la orientación comprensible es fundamental para los residentes con demencia. Esto nos lleva a preguntarnos "qué" tipo de información se debe presentar. La información importante para el personal, los visitantes y los pacientes abarca una gran variedad, y la cantidad de señalización necesaria entra en conflicto directo con el ideal de reducir las distracciones, la sobreestimulación y la lectura no discriminatoria para quienes se encuentran en residencias de ancianos. Aquí es donde se debe abordar el "cuándo", el "dónde" y el "por qué" de la señalización. Al decidir "cuándo" se debe presentar la información, Tetsuya argumenta que es "importante que la información visual esencial se proporcione en una etapa relativamente temprana de las rutas peatonales". ^{[ 12 ]} Por lo tanto, podemos asumir que la información inmediatamente relevante, como la dirección de las instalaciones disponibles, debe colocarse cerca de la entrada de las habitaciones de los pacientes o al final de los pasillos que albergan dichas habitaciones. Esta observación también nos lleva a preguntarnos "dónde" sería la ubicación apropiada para la información y "por qué" se presenta. En cuanto a la señalización de orientación, se puede lograr que la navegación sea lo más comprensible posible evitando distracciones durante la misma. Al respecto, Romedi Passini sugiere que “los avisos de información gráfica de orientación a lo largo de las rutas de circulación deben ser claros y limitados en número, y que otra información debe colocarse en otro lugar”. ^{[ 11 ]} La señalización no relacionada con la orientación puede distraer si se coloca cerca y disminuir la eficacia de la señalización de orientación. En cambio, Passini sugiere “crear pequeños nichos diseñados específicamente para publicar anuncios públicos, invitaciones y publicidad”. ^{[ 11 ]} Estos nichos se ubicarían mejor en áreas de baja estimulación, ya que se comprenderían mejor en un contexto que no sea abrumador. En un estudio realizado por Kristen Day, se observó que las áreas de alta estimulación se encontraban en ascensores, pasillos, estaciones de enfermería, baños y otras habitaciones de residentes, mientras que se observó baja estimulación en salas de actividades y comedores. ^{[ 10 ]} Por lo tanto, podemos suponer que las salas de actividades y los comedores serían el mejor lugar para ubicar estos nichos.

Otro método relevante de orientación espacial es la presencia de señales arquitectónicas en las residencias de ancianos de Norteamérica. Si bien este método se suele considerar durante el diseño de nuevos centros de atención para personas mayores, también existen numerosos elementos que pueden implementarse fácilmente en las residencias ya existentes. Las señales arquitectónicas pueden influir en los residentes al comunicar el propósito de un espacio u objeto mediante su uso implícito, facilitando la navegación sin necesidad de un mapeo cognitivo y haciendo que las áreas sean más accesibles y menos estresantes para las personas con movilidad reducida.

Investigaremos cómo las señales arquitectónicas comunican un propósito e influyen en el comportamiento de los residentes. En un estudio de caso de Passini, “un paciente, al ver un timbre (para uso nocturno) en el hospital, decidió inmediatamente tocarlo”. ^{[ 11 ]} Esto llevó a la conclusión de que “los elementos arquitectónicos… determinan hasta cierto punto el comportamiento de los pacientes menos independientes”. ^{[ 11 ]} Al considerar la influencia de las señales arquitectónicas en los residentes, esta se convierte en una observación importante, ya que sugiere que se puede fomentar un comportamiento positivo mediante una planificación cuidadosa de las habitaciones. Esta afirmación se ve respaldada además por un estudio de caso de Day, en el que “la frecuencia de uso del inodoro aumentó drásticamente cuando los inodoros eran visiblemente accesibles para los residentes”. ^{[ 10 ]} Tener los inodoros dentro del campo visual de los residentes fomenta un comportamiento de visitas más frecuentes al baño, lo que reduce la carga de trabajo del personal de enfermería y, además, conduce a una mejor salud de los residentes. Esta comunicación de propósito a través del comportamiento aprendido también puede traducirse en la creación de un diseño interior más legible. Mediante el uso de mobiliario y suelos distintivos, como una estantería en una sala de estar común, la funcionalidad y la diferenciación de los espacios pueden resultar mucho más fáciles de comprender para los residentes. Mejorar la claridad del entorno también puede ser útil para facilitar la orientación dentro de una residencia de ancianos.

La asistencia en la navegación mediante la reducción de la necesidad de mapas cognitivos complejos es una ventaja que se puede lograr de múltiples maneras dentro de los centros de atención. Los puntos de referencia visuales presentes tanto en el diseño arquitectónico como en el de interiores ayudan a diferenciar los espacios. Burton señala que “los residentes informaron que... los puntos de referencia (elementos como relojes y plantas en secciones clave de los pasillos) [fueron útiles para orientarse]” ^{[ 13 ].} Navegar utilizando puntos de referencia distintivos también puede definir las habitaciones individuales de los residentes. Tetsuya sugiere que “las puertas de las habitaciones de los residentes deberían tener características diferenciadas” ^{[ 12 ]} para ayudar a diferenciar sus habitaciones personales. Esto se puede hacer mediante el uso de objetos personales colocados sobre o junto a las puertas, o proporcionando puertas distintivas para cada habitación.

Finalmente, considerar la accesibilidad es fundamental en el diseño arquitectónico de residencias para personas mayores. Muchos miembros de la comunidad de adultos mayores requieren el uso de equipos y ayudas para la movilidad . Por lo tanto, los requisitos de estos elementos deben considerarse al diseñar un espacio específico para adultos mayores. Las rutas de desplazamiento abiertas y despejadas benefician al usuario al guiar claramente a los residentes a lo largo del camino y reducir las dificultades causadas por el uso de ayudas para la movilidad. ^{[ 13 ]} De manera similar, se ha demostrado que crear rutas de desplazamiento más cortas al acercar instalaciones básicas como el comedor a las habitaciones de los pacientes también reduce la ansiedad y el malestar. ^{[ 10 ]} El desplazamiento entre espacios se simplifica, evitando áreas de alta estimulación como los ascensores, y facilitando la orientación mediante una distribución más simple y compacta. Cada uno de estos métodos se puede lograr mediante el uso de espacios centrales abiertos. Estos espacios integran varias habitaciones en un único espacio de concepto abierto, "proporcionando acceso visual y permitiendo una cierta comprensión del espacio sin tener que integrarse en un conjunto que se percibe por partes, que es el aspecto más difícil del mapeo cognitivo". ^{[ 11 ]} Al integrar más espacios centrales abiertos en las residencias para adultos mayores de Norteamérica, los espacios se vuelven más accesibles y fáciles de recorrer.