Rubén Colburn

Reuben Colburn (1740–1818) fue un constructor naval de Pittston , Massachusetts, que hizo grandes contribuciones al bando estadounidense en la Guerra de la Independencia . Su hogar, la Casa del Mayor Reuben Colburn , está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^[1]

En 1761, Colburn, sus siete hermanos y sus padres se mudaron a Gardinerston en Maine, entonces una provincia de Massachusetts . ^[2] Llegó cerca del comienzo de serias tensiones entre los colonos y los británicos.

Colburn, un patriota fuerte, maderero y constructor de barcos, tomó las armas en 1775 cuando comenzó la revolución y obtuvo el mando de su comité local de seguridad. Para atraer a los indios locales al lado estadounidense, reunió a las tribus abenaki de St. Francis. Viajando en canoa, Colburn los condujo a Cambridge, Massachusetts, para una audiencia con el general George Washington en su cuartel general temporal . Un Washington sorprendido los recibió con los brazos abiertos y alistó a los jefes en el lugar. ^[3]

Cuando le informaron de un plan para capturar la ciudad de Quebec bajo el mando del coronel estadounidense Benedict Arnold , Colburn ofreció sus servicios al Ejército Continental , con exploradores, mapas y barcos. Arnold se mostró entusiasmado con el nuevo apoyo y le escribió a Colburn de inmediato:

Señor, Su Excelencia el General Washington desea que usted se informe cuán pronto se pueden adquirir o construir en Kennebec doscientos barcos ligeros capaces de transportar seis o siete hombres cada uno, con sus provisiones y equipaje (digamos 100 libras por hombre), los barcos deben estar equipados con cuatro remos, dos paletas y dos palos de pescar cada uno, el costo de su construcción y si se puede conseguir una cantidad suficiente de clavos.

^[4]

Colburn se dirigió a toda prisa a Maine , haciendo planes para la expedición. Una vez en casa, puso a su equipo a trabajar en la construcción de los barcos y en la obtención de alimentos de los ciudadanos locales, muchos de ellos conservadores que no simpatizaban con la causa patriota. Encargó mapas y envió a tres exploradores a explorar la parte alta del río Dead antes de que llegara el ejército. Colburn hizo tres viajes a Cambridge durante agosto de ese año mientras las tripulaciones, bajo la supervisión de sus hermanos, Oliver y Benjamin Colburn, y su compañero Thomas Agry, trabajaban para cumplir con el contrato. Tenían solo quince días para completar la tarea. Debido al corto plazo y a la época del año, no había pino seco disponible y se vio obligado a cortar pino verde fresco para sujetarlo a las costillas de roble. ^[5]

Cuando los transportes llegaron el 20 de septiembre de 1775, los barcos estaban casi terminados. Con Arnold en el transporte Broad Bay había un soldado voluntario de 19 años llamado Aaron Burr . Ambos fueron acogidos en la casa de Colburn durante tres días hasta que el ejército se trasladó río arriba hasta Fort Western . Muchas leyendas rodean las actividades de Burr, pero su estancia con Reuben y Elizabeth Colburn está bien documentada. Dos divisiones permanecieron en Colburn House durante una semana.

Colburn siguió a la expedición con una compañía de carpinteros, reparando la flotilla según fuera necesario. El ejército apenas logró llegar a Canadá para abastecerse , y los 600 hombres restantes liderados por Arnold organizaron más tarde un ataque infructuoso sobre Quebec . La mayoría de los comandantes fueron capturados y Arnold recibió la herida en la pierna que lo atormentó durante el resto de sus días. Colburn y sus hermanos regresaron a Pittston, donde continuó construyendo barcos y apoyando la causa estadounidense durante el resto de la guerra.

Prestó servicios en la Corte General de Massachusetts y fue delegado de la Convención de Falmouth, donde fue el primero en votar a favor de la estadidad de Maine. Ese esfuerzo fracasó.

Colburn nunca recibió el dinero prometido por Washington, por lo que en el invierno de 1776, cuando se puso en contacto por primera vez con Washington sobre el asunto, comenzó una campaña para conseguir el pago que duraría hasta que el último miembro de la familia falleciera en 1856.

• Septiembre de 1775 Colburn recibió un pago en efectivo de £332 10s 6d, recibido el 12 de septiembre de 1775, con un crédito a los Estados Unidos de £159 10s 6d. ^[6] Los recibos de Colburn en los documentos de George Washington en la Biblioteca del Congreso muestran que recibió £26 en total; ^[7]
• Del 17 de septiembre de 1775 al 20 de febrero de 1782, Colburn no pudo obtener un acuerdo con Benedict Arnold. ^[6]
• 17 de marzo de 1785 Se designaron comisionados para que fueran a cada estado y llegaran a acuerdos con los individuos; todas las reclamaciones se presentaron ante dichos comisionados dentro del año a partir de esa fecha; todas las reclamaciones que no se presentaron de esa manera quedaron excluidas de la liquidación, excepto en la Junta del Tesoro. Si la reclamación se presentó a tiempo ante el funcionario correspondiente y no se liquidó, debería haberse atendido y presentado ante el Sr. Milligan, Contralor del Tesoro, antes del 23 de julio de 1788 si se trataba de una reclamación no liquidada; si se liquidaba, se podría haber presentado un resumen de la misma antes del 1 de mayo de 1794 y evitar así las limitaciones. ^[6]
• En 1787, Colburn presentó una solicitud al Sr. Imlay como comisionado para Massachusetts y presentó sus comprobantes. ^[6]
• El 23 de julio de 1787 se ordenó que se presentara un resumen de reclamaciones ante el Tesoro dentro de un año o se prohibiría para siempre; Colburn visitó a Imlay algunos meses después de presentar sus documentos y le dijeron que los documentos habían sido enviados a Nueva York con el Departamento de Guerra o el Departamento de Estado ^[6].
• En 1792, el Congreso Continental aprobó una ley de limitaciones que prohibía todas las reclamaciones revolucionarias por considerarlas cuestionables debido al largo tiempo transcurrido, pero esta fue impugnada por considerarse injusta.
• Enero de 1795 los papeles se encuentran en manos de Royal Flint en Nueva York después de muchas búsquedas infructuosas; ^[6]
• Su reclamación presentada el 2 de febrero de 1795
• 15 de enero de 1796 Ante el Comité de Reclamaciones, Cloburn solicitó un acuerdo por la realización de 200 batteaux [por los cuales tenía recibo de Benedict Arnold]; por veinte batteaux más y algunos otros servicios; como se observa anteriormente, sus documentos y comprobantes habían estado en manos de Royal Flint hasta después de que su reclamación fuera prescripta por la ley de prescripción. ^[6]
• Colburn sufrió grandes dificultades económicas por este gran gasto; quedó arruinado financieramente por la Ley de Embargo de 1807 y la Guerra de 1812 y murió en 1818,[1].
• En 1819, el Comité del Congreso sobre Pensiones y Reclamaciones Revolucionarias informó que Colburn había presentado una reclamación a los Estados Unidos por la suma de £523 15s 10d con un crédito a los Estados Unidos de £159 10s 6d dejando un saldo de £364 5s 4d; ^[6] junto con la cuenta había un certificado de Henry Dearborn del 9 de diciembre de 1818 que probaba que en 1775 la expedición estaba equipada con 200 bateaux con remos, palas y palos de pesca; que los precios cobrados eran razonables; que Colburn procedió en la expedición a la cabecera del río Kennebeck con un grupo de hombres bajo su dirección; que tenía varios hombres blancos e indios como guías y espías; y para proporcionarles provisiones. El Comité dictaminó que había tiempo suficiente hasta 1794 para que la reclamación se hubiera resuelto hasta que prescribiera el estatuto de limitaciones; y que admitir una reclamación después de 40 años de haber sido excluida era inconveniente y que dicha reclamación no debía concederse. ^[8]

La novela Arundel de Kenneth Roberts , de 1929, menciona a Reuben Colburn en varias páginas. Los diarios de los miembros de la expedición original, recopilados por Roberts en marzo de 1933, son una fuente primaria fundamental para la desafortunada expedición Arnold.

Una nueva biografía de Reuben Colburn: " Patriot on the Kennebec: Major Reuben Colburn, Benedict Arnold and the March to Quebec 1775" (Patriota en el Kennebec : Mayor Reuben Colburn, Benedict Arnold y la Marcha a Quebec 1775), escrita por el descendiente de Colburn, Mark A. York , fue publicada por The History Press de Charleston, Carolina del Sur, en febrero de 2012. ^[9]

• Orden de Washington a Colburn de septiembre de 1775