Rubén R. Sallows

Reuben R. Sallows (1855–1937) ^{[ 1 ]} fue un fotógrafo profesional de Goderich , Ontario, un fotógrafo canadiense conocido por sus "retratos de niños posando en entornos bucólicos, así como por sus representaciones cariñosas y humorísticas de jóvenes rurales". Adoptó el movimiento pictorialista en Canadá y colaboró ​​frecuentemente con la revista Canadian Pictorial . ^{[ 2 ]}

Sallows nació en una granja del condado de Huron, cerca de Goderich, Ontario. En 1876 dejó la granja para buscar trabajo y le ofrecieron un empleo con el fotógrafo de Goderich, R. R. Thompson. En 1878, Sallows aceptó un aprendizaje de tres años. Posteriormente, en 1881, compró todo el negocio. ^{[ 3 ]}

Se casó el 23 de agosto de 1882, momento en el que ya era "un fotógrafo muy conocido". ^{[ 4 ]}

Sallows comenzó su carrera como fotógrafo de retratos antes de dedicarse a la fotografía de paisajes a finales del siglo XIX. Sus numerosos viajes lo llevaron desde entornos agrícolas hasta zonas silvestres de Canadá. Se dice que también fotografió a los Doukhobors en la Columbia Británica , pero ninguna de estas fotografías ha sido encontrada. Numerosas fotografías fueron enviadas al extranjero a empresas que ya no existen. En la década de 1990, se desconocía si alguna de estas fotografías se conservaba en archivos extranjeros. ^{[ 1 ]}

Las fotografías de Sallows "pretenden evocar al típico joven de campo, autosuficiente, amante de la aventura y que vive en armonía, pero que también puede ser impulsivo y travieso". ^{[ 2 ]} También era conocido como un "fotógrafo rebelde" que viajaba a los pequeños pueblos, las tierras de cultivo y la vasta naturaleza salvaje canadiense de Ontario, el norte de Quebec y las provincias orientales. Viajaba con su cámara en una camioneta Ford Modelo A negra, en canoa o en tren mientras recorría Canadá entre 1881 y 1937. Además de retratos, también vendía sus fotografías a empresas de postales y litografías en Canadá, Estados Unidos, Alemania y Gran Bretaña. Muchos de sus retratos se publicaron en periódicos y revistas de la época, incluyendo uno en la revista National Geographic en 1920. Entre sus clientes también se contaban los gobiernos de Canadá y las provincias de Alberta y Ontario. ^{[ 5 ]} Sallows ofrecía revelado fotográfico en su tienda, destacando los productos Kodak en un anuncio de periódico de 1915. ^{[ 6 ]}

Las fotografías de Sallows fueron utilizadas por gobiernos y publicaciones agrícolas "para ayudar a atraer a los inmigrantes necesarios para desarrollar el sur de Ontario. Hizo bien su trabajo, tal vez demasiado bien". ^{[ 7 ]}

Las numerosas fotografías de Sallows de las "reinas de la leche" de la época se utilizaban a menudo en anuncios de empresas de maquinaria lechera. Trabajaba en un estilo primitivo de chicas pin-up :

Por lo general, las mujeres eran retratadas con el cabello cuidadosamente recogido en un moño elegante, luciendo sus mejores atuendos, generalmente cubiertos por un delantal blanco impoluto. Las reinas de la lechería eran invariablemente jóvenes, bellas, sonrientes y se las representaba realizando su tarea con poco esfuerzo, gracias a sus herramientas que les facilitaban el trabajo. Para transmitir la impresión de higiene en el proceso de producción lechera, la ropa de la reina de la lechería —a menudo blanca o de tela de color claro—, la maquinaria y el entorno se mostraban libres de suciedad y gérmenes, el mejor ambiente para producir leche, crema y mantequilla de calidad superior. Cabe destacar que el fondo para la reina de la lechería siempre era pintoresco.

Si bien resultaban obvias para los espectadores de la época, sus fotografías podrían interpretarse como hechos reales desde una perspectiva más moderna. Las mujeres retratadas solían aparecer impecables, mostrando poca evidencia del trabajo real que implicaba una granja lechera. El fotógrafo esperaba que sus imágenes «retrataran la ruralidad de la provincia de forma positiva, capturándola en sus mejores épocas». ^{[ 8 ]}

Sallows murió en un accidente automovilístico cuando su camioneta volcó en grava suelta tras un reventón y lo aplastó contra el suelo en una zanja. Conducía hacia el sur por la autopista 21 cerca de Kintail , Ontario, para fotografiar un campamento de verano local. ^{[ 5 ]} "[...] El Sr. Sallows estaba consciente cuando fue sacado de debajo de su viejo auto por miembros de una cuadrilla de construcción de carreteras que trabajaban cerca. [...] Llevaron rápidamente a la víctima del accidente al Hospital Alexandra, y tal era la gran fuerza del anciano que rechazó la ayuda y caminó hasta el edificio sin ayuda, a pesar de sus graves heridas. Murió unas catorce horas después, el sábado por la mañana." Su pecho fue aplastado en el accidente del 30 de julio de 1937, forzando costillas rotas hacia sus pulmones. Murió a causa de sus heridas el 31 de julio de 1937. ^{[ 9 ]}

Sus fotografías se conservan en varias instituciones, entre ellas los Archivos de Ontario , ^{[ 10 ]} la Galería Reuben R. Sallows en Goderich (gestionada por una junta directiva sin ánimo de lucro y ubicada en la sucursal de Goderich de la Biblioteca del Condado de Huron ), ^{[ 11 ]} la Universidad de Guelph , ^{[ 12 ]} la Universidad de Toronto , la Universidad de Western Ontario , la Biblioteca y Archivos de Canadá y el Museo y Archivos Glenbow en Calgary. ^{[ 5 ]}