Reuzegom

Reuzegom (fundada en 1946) era una fraternidad flamenca de la KU Leuven , perteneciente al Gremio de Sociedades Estudiantiles de Amberes ( Antwerpse Gilde ). Es conocida por un caso de maltrato animal en 2013 y otro de abuso psicológico y físico contra tres miembros en 2018, que resultó en la muerte de uno de ellos y la disolución de la fraternidad.

La fraternidad fue fundada el 21 de febrero de 1946 por Frans De Meester, Remi Verselder y Hugo Schiltz . El nombre original de la sociedad era OXACO-Leuven, abreviatura de «Capítulo de Lovaina de Antiguos Alumnos del Colegio Xaverius». Agrupaba a estudiantes de la Universidad Católica de Lovaina que eran antiguos alumnos del Colegio Xaverius , una escuela secundaria en Borgerhout , Amberes . En 1957, el nombre de la sociedad se cambió a «Reuzegom», en referencia a los reuzekes ( pequeños gigantes ) del folclore de Borgerhout . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En la década de los setenta, la fraternidad se convirtió en una de las más destacadas entre la docena de sociedades que conformaban la Antwerpse Gilde (la organización de fraternidades y hermandades de Amberes en Lovaina). Al momento de su disolución en 2018, el club contaba con aproximadamente treinta miembros activos. Todos los miembros eran estudiantes de derecho , ingeniería e ingeniería empresarial en la KU Leuven.

La fraternidad era considerada elitista , ^{[ 1 ] [ 3 ]} y protegía su exclusividad mediante una tradición de novatadas extremas . ^{[ 4 ]} La fraternidad no tuvo miembros negros hasta 2015. La segunda persona de color que solicitó ingresar murió durante su iniciación en 2018 como resultado de abusos por parte de al menos otros dieciocho miembros de Reuzegom. ^{[ 5 ]}

Tras la muerte de Sanda Dia a causa de novatadas , Reuzegom fue disuelta. ^{[ 6 ]} En julio de 2020, la identidad de todos los miembros de Reuzegom, presentes y pasados, había sido eliminada con relativo éxito de Internet y los medios de comunicación. ^{[ 7 ]} Sin embargo, los nombres de los miembros, exmiembros y presidium (los miembros gobernantes) eran de dominio público, y se sabía que los exmiembros de Reuzegom ocupaban puestos de poder y responsabilidad. ^{[ 8 ]}

El emblema de Reuzegom consistía en el león flamenco y los colores verde y blanco de la casa. Su lema es Ut vivat, crescat et floreat, Reuzegom! .

En 2013, el grupo de defensa de los derechos de los animales GAIA denunció al club tras la filtración de un vídeo en el que la fraternidad se grababa a sí misma maltratando y matando a un lechón como parte de la ceremonia de iniciación de Reuzegom. Nadie fue acusado. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Más adelante, en 2013, tras el incidente de crueldad animal, la KU Leuven elaboró ​​una "carta contra las novatadas" que debían firmar las sociedades estudiantiles, fraternidades y hermandades, en un intento por hacer que las prácticas de novatadas fueran más seguras. Firmar la carta habría supuesto el compromiso de notificar a la ciudad el lugar y la hora de la ceremonia de novatada, y de abstenerse de la violencia, el racismo, la extorsión, el acoso, la agresión sexual, la discriminación y el uso de vertebrados . Reuzegom, así como las demás fraternidades y hermandades del Gremio de Amberes, se negaron. ^{[ 9 ] [ 11 ]} En abril de 2019, las otras 28 fraternidades de Lovaina firmaron la carta. ^{[ 12 ]}

En 2018, el estudiante varón de veinte años Sanda Dia murió como resultado del abuso físico que sufrió durante el ritual de iniciación de dos días de duración de Reuzegom en Lovaina y en una cabaña en el bosque en Vorselaar . Fue ingresado en el Hospital Malle el 5 de diciembre a las 21:15. A su llegada, su temperatura corporal se registró en 27,2  °C (81  °F). Presentaba sangrado nasal y bucal, y se le encontraron niveles extremos de salinidad en sangre como resultado del consumo forzado de salsa de pescado y la negativa de sus compañeros a dejarle beber agua o refrescos. Pocas horas después de su llegada al hospital, Dia murió por fallo multiorgánico . ^{[ 6 ] [ 13 ] [ 14 ]} Otros dos estudiantes, que también pasaron por el proceso de iniciación, fueron ingresados ​​en el hospital con hipotermia y ambos son participantes civiles en el caso penal en curso contra los estudiantes de la fraternidad Reuzegom que participaron en la iniciación. ^{[ 15 ]}

Mientras Dia recibía tratamiento en el hospital, los miembros de Reuzegom, en cuestión de horas, intentaron encubrir lo sucedido limpiando la choza y el terreno circundante en Vorselaar de cualquier evidencia del abuso. Cuando un comisario de policía llegó al lugar a las 4 de la mañana, observó que estaba "completamente limpio": no se había dejado ni una sola bolsa de basura. El pozo en el suelo donde posteriormente se demostró que Dia había permanecido inconsciente en agua helada durante horas había sido rellenado. Los miembros del club también habían intentado borrar sus huellas digitales, pero se recuperaron algunos vídeos y fotos. Estos mostraban a Dia inconsciente en el suelo, a un miembro de Reuzegom defecando sobre alguien (Dia u otro iniciado) en el pozo, y al grupo coreando "Cortad esas manitas, el Congo es nuestro" (un insulto que celebra las atrocidades coloniales cometidas en el Estado Libre del Congo, que incluían la mutilación masiva de africanos) a una persona sin hogar de color en la calle. ^{[ 13 ]}

La policía recuperó mensajes de WhatsApp borrados que revelaban que los miembros de Reuzegom, cuyos padres eran "jueces, líderes empresariales y políticos", se habían apresurado a "borrar sus huellas" tras la muerte. ^{[ 14 ]} Ningún miembro del club, ni pasado ni presente, ha emitido una declaración de disculpa a la familia de la víctima, ni colectiva ni individualmente. ^{[ 13 ]} Inicialmente se dijo que los estudiantes presentes en la ceremonia de novatadas de 2018 serían suspendidos de la universidad, ^{[ 16 ]} esto no sucedió. En cambio, la suspensión fue reemplazada por una sanción disciplinaria de treinta horas de servicio comunitario : las posibilidades incluían escribir un ensayo sobre la historia de las tradiciones de novatadas, brindar tutorías gratuitas y asistir a un programa de vacaciones. ^{[ 17 ]}

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