Campeón de Reversi

A principios de la década de 1980, Vincent Baillet, futuro programador de las versiones para Oric y Sega SC-3000 , era un ávido jugador de Othello . ^{[ 16 ]} Inspirado por el tablero interactivo Reversi Challenger , ^{[ 17 ]} que funcionaba de manera impresionante a pesar de su hardware limitado, ^{[ 16 ]} desarrolló programas de Othello para la calculadora programable HP-41 C , ^{[ 16 ] [ 18 ]} ZX81 , ^{[ 16 ] [ 18 ] [ 19 ]} y posiblemente para las calculadoras TI-58 y Casio FX-502. ^{[ 16 ]}

Durante este período, L'Ordinateur Individuel organizó torneos internacionales anuales de programación de Othello en SICOB. Baillet compitió varias veces, inicialmente con programas para calculadoras y luego con una versión para ZX81, ^{[ 16 ]} obteniendo reconocimiento en 1982 ^{[ 20 ] [ 21 ]} y 1983. ^{[ 22 ] [ 21 ]} En 1982, entre 200 competidores en tres categorías, quedó tercero en la categoría de "programas compilados" con su programa para ZX81, ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 16 ]} escrito completamente en código máquina Zilog Z80 . ^{[ 16 ]} Las otras categorías fueron "programas interpretados" y "computadoras de bolsillo".

Siendo aún estudiante de secundaria, Baillet perfeccionó su programa al año siguiente, permitiéndole jugar contra sí mismo para optimizar estrategias. ^{[ 16 ]} El programa asignaba ponderaciones a las variables de las piezas blancas y negras, ajustándolas según los resultados de la partida para encontrar un equilibrio óptimo. ^{[ 16 ]} Un desafío clave era el medio de almacenamiento de casete poco fiable . ^{[ 16 ]} En 1983, su programa ZX81, ahora prototipo de Reversi Champion, quedó en segundo lugar entre 96 competidores, incluyendo 20 en la categoría de programas compilados. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

Baillet se puso en contacto con Laurent Weill de Loriciels para desarrollar una versión Oric 1 , consiguiendo un contrato de inmediato. ^{[ 16 ] [ 18 ] [ 19 ]} Para atraer a un público más amplio, introdujo niveles de dificultad más bajos, posiblemente incorporando aleatoriedad en las respuestas informáticas de nivel inferior. ^{[ 16 ]}

Basándose en artículos de L'Ordinateur Individuel y Micro-Systèmes , así como en el libro Chess Skill in Man and Machine, Baillet implementó un algoritmo minimax con poda alfa-beta y otras técnicas de optimización. El algoritmo evalúa todos los movimientos y respuestas posibles hasta una profundidad determinada. ^{[ 16 ]}

A petición de Loriciels, Baillet también desarrolló la versión para Sega SC-3000 , que se parecía mucho a la versión de Oric y no presentó desafíos de desarrollo significativos. ^{[ 16 ]} Aunque la versión de Oric estaba lista antes, Loriciels retrasó su lanzamiento para lanzar ambas versiones simultáneamente en 1984. ^{[ 16 ]} Baillet ganó 10 francos por copia vendida, y cada una se vendía al público por aproximadamente 100 francos. ^{[ 16 ] [ nota 1 ]}

En 1982, Digital Equipment Corporation (DEC) lanzó el Rainbow 100 , un ordenador híbrido compatible con VT100 , CP/M , CP/M-86 y MS-DOS . DEC encargó una adaptación de Reversi Champion, que Baillet desarrolló, pero el proyecto fue abandonado y no recibió ninguna compensación. ^{[ 16 ]}

Para la versión de Amstrad CPC , Loriciels no contó con la participación de Baillet, a pesar de su experiencia. En su lugar, Jacques Métois creó una nueva adaptación, lanzada en 1986, aparentemente independiente de las versiones anteriores. ^{[ 16 ]}

Vincent Baillet estimó que se vendieron aproximadamente 1000 copias de cada una de las versiones Oric y Sega SC-3000. ^{[ 16 ]}

Las reseñas contemporáneas destacaron las fortalezas del juego. La facilidad de uso de la versión Oric fue elogiada por Théoric y Jeux & Stratégie , ^{[ 4 ] [ 11 ]} mientras que los controles de joystick de la versión CPC , comparados con un ratón , fueron alabados por CPC y Hebdogiciel . ^{[ 3 ] [ 9 ]} La presentación de la versión Oric fue descrita como "agradable" y "pulida" por Théoric y "muy buena" por Jeux & Stratégie . ^{[ 4 ] [ 11 ]} La interfaz y las opciones de ventana de la versión CPC fueron elogiadas por Yannick Bourrée de Amstar y Hebdogiciel. ^{[ 2 ] [ 9 ]} CPC apreció las amplias opciones y el manual claro de la versión CPC, ^{[ 3 ]} al igual que Jeux & Stratégie por el manual de Oric. ^{[ 11 ]} Amstrad MagazineFrédéric Nardeau señaló la rápida carga de casetes de la versión CPC. ^{[ 7 ]} Théoric hizo una reseña entusiasta de la adaptación de Oric, ^{[ 4 ]} y Jeux & StratégieMichel Brassinne de lo calificó de "excelente", otorgándole 5/5 por accesibilidad y calidad general. ^{[ 6 ]} Cinco números después, Brassinne y Emmanuel Lazard, un campeón francés de Othello, le dieron 3/5, clasificándolo en segundo lugar entre ocho programas de Othello. ^{[ 11 ]} Para la versión de CPC, Yves Huitric de Micro VO elogió sus variadas aperturas y seis niveles de dificultad. ^{[ 13 ]} Tilt lo encontró "interesante" y "bien diseñado", calificándolo con 5/6. ^{[ 12 ] [ 10 ]} Hebdogiciel lo nombró "Software de la semana" y el mejor juego de Othello, ^{[ 9 ]} una opinión compartida por Nardeau, quien le dio 5/5 por interés y dificultad. ^{[ 7 ]}

El algoritmo de la versión CPC fue elogiado por Bourrée y Hebdogiciel por desafiar a los aficionados desde el principio, ^{[ 2 ] [ 9 ]} y Tilt señaló su idoneidad para principiantes. ^{[ 12 ] [ 10 ]} Bruno de la Boisserie, ex secretario de la Federación Francesa de Othello, calificó todas las versiones como de dificultad media a fuerte, dependiendo de la dificultad, y totalmente conformes con las reglas de Othello. ^{[ 24 ] [ nota 2 ]} Brassinne señaló el respaldo de la Federación Francesa de Othello a la versión Oric. ^{[ 6 ]} Sin embargo, Lazard criticó el algoritmo CPC por sus malas tácticas —centrándose tanto en las casillas centrales como en las de los bordes, ineficaz contra jugadores expertos— y la evaluación tardía de los movimientos. ^{[ 11 ] [ 14 ]} Lo encontró "agradable" pero inferior a la versión Oric, limitando el progreso de los principiantes. ^{[ 14 ]} Baillet también consideró el nivel de la versión CPC "débil". ^{[ 16 ]}

Otras críticas incluyeron una falta de originalidad, calificada con 2/5 para Oric por Brassinne y 0/5 para CPC por Lazard. ^{[ 6 ] [ 14 ]} Brassinne cuestionó las pistas de la versión Oric, que no aseguraban victorias si se seguían consistentemente. ^{[ 6 ]} Baillet explicó que las pistas usaban una búsqueda en profundidad más superficial , favoreciendo a la computadora. ^{[ 16 ]} Tilt se hizo eco de esto para CPC, advirtiendo contra seguir las pistas ciegamente. ^{[ 8 ] [ 10 ]} Elogiaron su velocidad pero notaron tiempos de pensamiento más largos en niveles más altos. ^{[ 12 ] [ 8 ] [ 10 ]} Nardeau criticó la falta de confirmación de la versión CPC para la opción "Nuevo", arriesgando reinicios de juego no deseados. ^{[ 7 ]} Hebdogiciel encontró los gráficos de CPC mediocres, ^{[ 9 ]} mientras que Tilt los llamó estándar, calificándolos con 4/6. ^{[ 8 ]} Por el contrario, Amstrad Magazine los consideró "claros y agradables", otorgándoles 4/5. ^{[ 7 ]}