Revuelta de Radharam

La revuelta de Radharam , también conocida como el levantamiento de Chargola de 1786 o la rebelión de Pratapgarh , fue una insurrección contra la Compañía Británica de las Indias Orientales que tuvo lugar en 1786. Fue perpetrada por Radharam, el zamindar de Chargola, Karimganj, en lo que hoy es el estado indio de Assam . La revuelta fue una de las primeras luchas contra la autoridad británica en el noreste de la India . ^{[ 1 ]}

Los factores iniciales de la revuelta se remontan a la década de 1760, cuando Radharam Datta, un hindú bengalí de la aldea de Taltala, se estableció en una zona llamada Chargola, ubicada en la triple confluencia de Sylhet , Tripura y las colinas de Mizo . Chargola pertenecía al zamindar de Pratapgarh, Ghulam Ali Choudhury, descendiente de los antiguos gobernantes de la región . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ nota 1 ]} Allí, Radharam dirigía un próspero negocio de venta de diversos productos y provisiones. Uno de sus clientes era el propio zamindar, a quien vendía provisiones a crédito cuando Choudhury carecía de fondos, además de prestarle dinero ocasionalmente. Como garantía de estas crecientes deudas, Choudhury le prometió a Radharam extensiones de tierra cada vez mayores de su patrimonio. Para cuando Ghulam Ali Choudhury falleció, Radharam estaba a punto de convertirse en su principal beneficiario. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, el hijo del difunto zamindar, Ghulam Raja Choudhury, creyó que Radharam había engañado a su padre y acudió al Sadr Nizamat británico en Calcuta para disputar la herencia. Los tribunales fallaron a favor de Choudhury y dividieron las tierras de Pratapgarh, otorgándoles la mitad a él y a Radharam. Este último se enfureció con la decisión y se ha sugerido que su enemistad con los británicos comenzó en ese momento. ^{[ 5 ]}

A pesar de esta pérdida, el poder de Radharam aumentó. Entre sus clientes más importantes se encontraban los jefes Kuki , con quienes mantenía buenas relaciones, además de dar empleo a miembros de la tribu. Esto le permitió expandir su control e influencia sobre las aldeas Kuki, que utilizó para formar una milicia armada personal comandada por su hijo, Ranamangal. ^{[ 6 ]} También obtuvo influencia sobre el Maharaja de Tripura , Durga Manikya, quien le otorgó el derecho a gobernar Chargola como su zamindar. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Radharam creó su propio fuerte, tribunales y prisión, gobernando efectivamente como un jefe independiente, y los habitantes de sus tierras se referían a él como Nawab . ^{[ 8 ] [ 2 ]}

Desde 1765, cuando la Compañía de las Indias Orientales obtuvo el Diwani de Bengala del emperador mogol Shah Alam II , todos los terratenientes estaban obligados a registrarse como zamindares , inicialmente bajo uno, luego cinco, seguidos de acuerdos de diez años, antes de que finalmente se promulgara el Acuerdo Permanente bajo Lord Cornwallis . Radharam se negó a someterse a la autoridad de la Compañía y se proclamó nawab independiente de Chargola. Al enterarse de que Ghulam Raja Choudhury había registrado sus propias tierras, Radharam se enfureció y decidió castigar a Choudhury. Comenzó a usar su milicia para tomar el control de partes de Pratapgarh, con el objetivo final de desalojar a Choudhury de sus tierras. ^{[ 2 ]} El propio Choudhury fue atacado en su casa familiar por los soldados kuki. Aunque sobrevivió, hubo numerosas bajas. ^{[ 9 ]} Cuando él y otros zamindares locales que enfrentaban ataques similares se quejaron, el recaudador de distrito de Sylhet, Robert Lindsay , creó un puesto de avanzada policial en las fronteras de Chargola para mantener a Radharam bajo control. ^{[ 6 ]}

A los pocos meses de su establecimiento en 1786, el puesto de avanzada fue atacado y sus habitantes asesinados por orden de Radharam, quien mandó construir en su lugar un fuerte con soldados Kuki . Los británicos entonces desplegaron un barco de guerra en el cercano lago Son Beel , aunque este también fue atacado y todos los cipayos a bordo murieron. Tras una segunda expedición fallida, Lindsay envió una flota de barcos de guerra a atacar Chargola en una batalla en el Son Beel que duró varios días. Al mismo tiempo, la Compañía envió un ejército de infantería para atacar desde otra dirección; el comandante de Radharam, su hijo Ranamangal, murió en el conflicto y sus soldados huyeron. Chargola fue ocupada y sus otros tres hijos fueron capturados, aunque Radharam escapó. ^{[ 6 ]}

Aunque evadió la captura durante varios meses, Radharam finalmente fue arrestado mientras asistía disfrazado a un festival religioso. Fue encerrado en una jaula y, según informes oficiales, se suicidó camino a prisión, aunque hay indicios de que fue asesinado bajo custodia policial en Sylhet. ^{[ 10 ]} Si bien inicialmente Chargola fue entregada a Ghulam Raja Choudhury, fue devuelta a los hijos de Radharam después de que juraron lealtad a la Compañía. ^{[ 11 ]} Fue dividida en tres partes entre ellos, aunque solo el mayor, Jaymangmal, fue reconocido como Zamindar, y la propiedad fue establecida permanentemente bajo la Presidencia de Bengala . ^{[ 10 ]}

Posteriormente, Radharam se convirtió en una figura legendaria en el valle de Barak , y su revuelta fue vista como una defensa heroica contra el expansionismo británico. Como resultado, pasó a formar parte del folclore local como un luchador por la libertad y un líder popular. Las narraciones de sus hazañas y de la rebelión en su conjunto se conservan hasta el día de hoy entre las comunidades rurales en forma de cuentos populares y baladas. ^{[ 12 ]}

• Reino de Pratapgarh