Rex Hobcroft

Rex Hobcroft AM (12 de mayo de 1925 – 23 de septiembre de 2013) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue un pianista, director de orquesta, compositor, profesor, jurado de concursos y administrador musical australiano. Fue el primer pianista australiano en interpretar en público el ciclo completo de las sonatas para piano de Beethoven ; dirigió los conservatorios estatales de música de Tasmania y Nueva Gales del Sur ; y cofundó el Concurso Internacional de Piano de Sídney . 

Rex Kelvin Hobcroft nació en Renmark, Australia Meridional, en 1925. Durante la Segunda Guerra Mundial voló en la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) y, al finalizar la guerra, se unió a la entonces pequeña y emergente Ansett Airways para pilotar durante varios meses. Comenzó a estudiar a tiempo parcial en el Conservatorio de Música de Melbourne , ^{[ 1 ] [ 3 ]} a tiempo completo a partir de 1946 y se graduó en 1948 con honores de primera clase. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Viajó a París para continuar sus estudios en la École Normale de Musique entre 1949 y 1950. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En 1952 se convirtió en examinador de la Junta Australiana de Exámenes Musicales, y de 1952 a 1956 trabajó como especialista en música escolar en la Rama de Música, Oratoria y Teatro del Departamento de Educación de Australia Occidental. ^{[ 1 ]}

En julio de 1957 compuso música incidental para una producción en la Catedral de San Jorge, Perth, de la obra de T.S. Eliot , Asesinato en la catedral . ^{[ 5 ]}

En 1957, Rex Hobcroft fue nombrado director fundador del departamento de teclado del Conservatorio de Música de Queensland en Brisbane . Fue el segundo pianista en ser nombrado para un puesto docente de tiempo completo en un conservatorio en Australia. ^{[ 3 ]} Ocupó este cargo hasta 1961. ^{[ 4 ]}

Durante estos años también se desempeñó como pianista solista, de conciertos y de música de cámara, y como acompañante vocal, y viajó extensamente por Australia. Además, presentó una serie de programas de apreciación musical en ABC Radio . ^{[ 4 ]}

En 1961, Hobcroft se convirtió en el director fundador del Departamento de Música de la Universidad de Tasmania en Hobart . ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 6 ]} En 1962 presentó el ciclo completo de sonatas para piano de Ludwig van Beethoven en una serie de recitales semanales en Hobart, una primicia para un pianista australiano. ^{[ 6 ]} Entre el público se encontraba la poetisa Gwen Harwood , quien se inspiró para dedicarle varios poemas a Rex Hobcroft (incluidos Cuatro Impromptus ^{[ 7 ]} y Estuario ^{[ 8 ]} ). Al año siguiente, Hobcroft presentó a Harwood al compositor Larry Sitsky , lo que resultó ser el inicio de una colaboración artística que finalmente produjo seis óperas: The Fall of the House of Usher (1965), Lenz (1970), Fiery Tales (1975), Voices in Limbo (1977), The Golem (1980, representada en 1993) y De Profundis (1982) ^{[ 7 ].}

En 1963 organizó un Seminario Nacional de Compositores en Hobart, al que asistió la mayoría de los compositores australianos reconocidos en aquel entonces. ^{[ 4 ]} En conjunto con un seminario similar en 1965, dirigió los estrenos mundiales de tres óperas australianas. ^{[ 3 ]} Entre ellas se encontraba La caída de la Casa Usher (19 de agosto de 1965, Teatro Real de Hobart ). ^{[ 9 ]} Posteriormente fue cofundador y director de la Compañía de Ópera de Tasmania. ^{[ 3 ]}

Hobcroft dirigió el Conservatorio Estatal de Música de Nueva Gales del Sur (ahora conocido como el Conservatorio de Música de Sídney) entre 1972 y 1982. Al año siguiente de asumir el cargo, se impartió allí el primer curso de jazz ofrecido por una institución de educación superior australiana. Esto surgió a raíz de una propuesta del músico de jazz Don Burrows . ^{[ 12 ]} También supervisó los primeros cursos de música sacra y música electrónica , un rico programa de artistas visitantes y el establecimiento de centros musicales regionales. ^{[ 4 ]} Otros cursos y actividades se expandieron a una escala sin precedentes, y la influencia de Hobcroft durante diez años se considera tan significativa como la de Sir Eugene Goossens en la década de 1950. ^{[ 3 ]} Durante su liderazgo, el Conservatorio adoptó el perfil educativo moderno que se reconoce hoy en día. Su visión de una "Universidad de la Música" se hizo realidad, en la que las disciplinas musicales especializadas, incluyendo la interpretación clásica y de jazz, la educación musical, la composición y la musicología, se enriquecieron mutuamente.

En 1973 dirigió La caída de la Casa Usher de Larry Sitsky en lo que fue la primera función nocturna de una ópera en la Ópera de Sídney . ^{[ 3 ]}

De 1972 a 1982, fue presidente de los Federated Music Clubs of Australia . ^{[ 1 ]}

En 1976, Rex Hobcroft inició y cofundó el Concurso Internacional de Piano de Sídney , junto con Claire Dan y Robert Tobias. ^{[ 13 ]} Fue presidente del jurado del concurso inaugural en 1977, y nuevamente de los concursos de 1981, 1985 y 1988. ^{[ 4 ]} Durante ese tiempo introdujo muchas innovaciones que han sido adoptadas por otros concursos internacionales. ^{[ 3 ]}

En 1981, Peter Sculthorpe dedicó a Hobcroft su pieza para piano Mountains , que había sido encargada por el Concurso de Piano. ^{[ 14 ]} Bedlam Hills de James Penberthy para coro y piano está dedicada "al cachondo Hobcroft". ^{[ 15 ]}

Tras retirarse del Conservatorio de Nueva Gales del Sur, regresó a Perth , Australia Occidental. Sin embargo, su retiro formal no significó el fin de sus actividades musicales. Presidió el Comité del Conservatorio del Gobierno del Estado de Australia Occidental, que recomendó la creación de un Conservatorio de Música en dicho estado, lo cual se concretó en 1985 como la Escuela de Música de la UWA . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

De 1992 a 1998 fue Patrono del Conservatorio Internacional Australiano . ^{[ 1 ] [ 10 ]}

Hobcroft fue un defensor del método Suzuki de enseñanza musical durante muchos años. Lo introdujo en los conservatorios de Tasmania y Sídney, y fue el Patrono de las secciones de Nueva Gales del Sur y, posteriormente, de Australia Occidental de la Asociación Suzuki para la Educación del Talento de Australia. ^{[ 3 ]}

Además de presidir el jurado del Concurso Internacional de Piano de Sídney 1977-88, Rex Hobcroft fue invitado a formar parte de los jurados de otros importantes concursos internacionales de música. Entre ellos se incluyen:

• X Concurso Internacional de Piano Chopin , Varsovia , 1980
• 54.º Concurso Mundial de Piano, Cincinnati , 1989 ^{[ 16 ] [ 17 ]}
• X Concurso Internacional de Piano Paloma O'Shea , Santander , 1990; ^{[ 18 ]} y Asesor del XVII concurso en 2012 ^{[ 19 ]}
• 1er Concurso Internacional de Piano de China , 1994 ^{[ 20 ]}
• XIV Concurso Internacional Chaikovski , Moscú, 1998 ^{[ 21 ]}
• IX Concurso Internacional de Piano UNISA, Pretoria , Sudáfrica, 2000 ^{[ 22 ]}
• Concurso Internacional de Piano Ettore Pozzoli , Seregno , Italia ^{[ 23 ]}
• Concurso Liszt-Bartok , Budapest
• Concurso Internacional de Piano Gina Bachauer , EE. UU.

En 1977, Rex Hobcroft recibió la Medalla del Jubileo de Plata de la Reina Isabel II . ^{[ 10 ]} En la lista de honores del cumpleaños de la Reina de junio de 1990, fue nombrado Miembro de la Orden de Australia (AM). ^{[ 24 ]}

En diciembre de 2004, la Universidad de Tasmania le otorgó un Doctorado Honoris Causa en Letras. ^{[ 6 ] [ 25 ]}

En 2007, la Universidad Griffith lo honró como Doctor de la Universidad. ^{[ 4 ] [ 26 ]}

Rex Hobcroft se casó y se divorció tres veces, ^{[ 1 ]} con Victoria, Loretta (Lory) Lightfoot y Perpetua Durack-Clancy. Fue padre de cuatro hijos y abuelo de seis.

Escribió una autobiografía inédita titulada El estafador de Australia . El manuscrito forma parte de los fondos de documentos de Rex Hobcroft de la Biblioteca Nacional de Australia . ^{[ 1 ]}

Murió en Perth el 23 de septiembre de 2013, a los 88 años. ^{[ 2 ]}