Hermanos Reynolds

Reynolds Brothers , también conocida como Reynolds , es una cadena de grandes almacenes en Nueva Jersey . Fue fundada en 1899 y operó una sola tienda durante más de 60 años antes de comenzar su expansión y convertirse en una cadena regional de tiendas de ropa y accesorios para toda la familia en Nueva Jersey. La tienda fue fundada por George F. Reynolds y posteriormente fue dirigida por su hijo y su nieto. A finales de la década de 1970, se añadió la marca de ropa femenina con precios reducidos, Rafters. La empresa había crecido hasta alcanzar las 22 tiendas en 1996 cuando fue vendida a un grupo de inversores privados. Unos años después, llegó a tener cerca de 30 tiendas antes de enfrentar dificultades financieras. Redujo su tamaño mediante una reorganización por bancarrota en 2004 y resurgió con solo tres tiendas.

La tienda fue fundada en 1899 por George F. Reynolds y Walter Hansen y originalmente se llamaba Reynolds & Hansen . La primera tienda estaba en Asbury Park, Nueva Jersey . ^{[ 1 ]} Reynolds compró la parte de Hansen ^{[ a ]} ​​e incorporó a su hermano John como nuevo socio. Después de cambiar el nombre a Reynolds Bros. , Reynolds compró la parte de su hermano pero mantuvo el mismo nombre. ^{[ 2 ]} Comenzó como una tienda de artículos secos y muebles para el hogar antes de evolucionar a una tienda departamental/de ropa y más tarde solo moda para hombres, mujeres y niños. ^{[ 3 ]} Reynolds instituyó una política de "ser siempre honesto con el cliente". ^{[ 4 ]}

La tienda se trasladó a Perth Amboy, donde operó como su única ubicación durante muchas décadas. La tienda recibió iluminación eléctrica en 1909. ^{[ 5 ]} Después de una remodelación en 1930, se informó que era "una de las más modernas de Nueva Jersey". ^{[ 6 ]} La tienda reabrió sus puertas después de sufrir graves daños por humo y agua a causa de un incendio que destruyó varios edificios contiguos en enero de 1951. ^{[ 7 ]}

La empresa se constituyó en 1923, y sus empleados con mayor antigüedad pasaron a formar parte del consejo de administración. Otros empleados con cinco años de servicio recibieron cinco acciones de la empresa por valor de 500 dólares, y aquellos con más de diez años recibieron diez acciones. ^{[ 8 ]}

El fundador George F. Reynolds se convirtió en presidente de la compañía tras su constitución y mantuvo el cargo hasta su centenario en abril de 1965. Su cumpleaños y jubilación ^{[ 9 ]} se celebraron con una jornada de puertas abiertas en la tienda de Perth Amboy a la que asistió Reynolds. ^{[ 10 ]} Reynolds falleció el 16 de enero de 1967, a los 101 años. ^{[ 9 ]}

El hijo de Reynolds, Charles H. Reynolds, graduado de la Universidad de Georgetown , ^{[ 11 ]} se unió a la compañía en 1926. En 1955, fue secretario-tesorero de la corporación y posteriormente sucedió a su padre. Falleció en 1987. ^{[ 12 ]}

Charles H. Reynolds Jr., nieto del fundador, se unió a la empresa en 1954 ^{[ 3 ]} y fue vicepresidente ejecutivo y gerente general de comercialización en 1964. Se graduó de la Universidad de Cornell y de la Escuela de Negocios de Harvard y fue nombrado presidente en 1970. ^{[ 13 ]} Se convirtió en presidente del consejo de administración tras la jubilación de su padre ^{[ 4 ]} en 1978. ^{[ 1 ]}

La empresa abrió una segunda sucursal en Toms River en 1964, en el Centro Comercial de Toms River. Charles H. Reynolds era el presidente en ese momento. Se informó que la tienda estaba "completamente climatizada". George F. tenía 99 años y seguía siendo presidente del consejo de administración. ^{[ 4 ]}

La tienda de Perth Amboy cerró en 1966, tras aproximadamente 60 años de funcionamiento. Siendo la tienda de ropa más grande de la ciudad, era considerada una institución, pero sufría las consecuencias del declive del centro. ^{[ 14 ]} El personal directivo se trasladó a la tienda de Toms River. ^{[ 15 ]} Más tarde ese mismo año, se inauguró una nueva tienda en Somerville ^{[ 14 ]} en el Centro Comercial Somerset . Esta tienda contaba con aire acondicionado y 18 000 pies cuadrados (1700 m² ⁾ de espacio comercial. Estaba dividida en varias tiendas especializadas, una nueva tendencia en el comercio minorista . ^{[ 16 ]}   

Charles H. Reynolds Jr. continuó la expansión tras convertirse en presidente en 1970. Añadió una tercera tienda en Hackettstown a las ya existentes en Toms River y Somerville. ^{[ 13 ]}

Una cuarta sucursal, la tienda de Woodbridge de 13,500 pies cuadrados (1,250 m² ⁾ , abrió sus puertas en noviembre de 1972. ^{[ 13 ]} La tienda estaba cerca de la ubicación original de Perth Amboy, a unos 8 kilómetros (5 millas ) de distancia. Fue la primera tienda de la cadena en exhibir mercancía con estanterías . ^{[ 17 ]} La tienda tenía 12 metros (40 pies) de escaparates de vidrio en la fachada principal. La inauguración se llevó a cabo con una ceremonia en la que un bisnieto de 12 años del fundador cortó la cinta. ^{[ 18 ]}     

En 1975, la empresa recibió un préstamo de 300.000 dólares de la Autoridad de Desarrollo Económico de Nueva Jersey para la construcción de un almacén y centro de distribución en Toms River. Se esperaba que el proyecto creara 22 nuevos puestos de trabajo. ^{[ 19 ] [ b ]}

La siguiente apertura fue la de Manahawkin en diciembre de 1975. La tienda, con un costo de 1 millón de dólares, contaba con 13 000 pies cuadrados (1200 ^m² ) de espacio comercial. ^{[ 20 ] [ c ]}   

En 1978, con Charles Reynolds Jr. como presidente, la tienda contaba con cuatro sucursales en Toms River, Somerville, Manahawkin y Hackettstown, y empleaba a 100 personas entre las tiendas y su sede central. Planeaba abrir dos nuevas tiendas cada año durante cinco años en los condados de Monmouth y Ocean bajo el liderazgo de Joseph B. Siegel, el nuevo presidente de la compañía, quien había sido contratado de Roos/Atkins en San Francisco. Las tiendas, de aproximadamente 15,000 pies cuadrados (1,400 m² ^{) , vendían ropa y accesorios para hombres, mujeres y niños} , y la compañía se estaba expandiendo principalmente a ubicaciones en centros comerciales con mejor estacionamiento que las tiendas del centro. ^{[ 1 ]}   

Una quinta tienda se añadió a principios de 1985 en Rio Grande . ^{[ 21 ]} Las otras ubicaciones abiertas en ese momento eran Toms River, Somerville, Hackettstown y Manahawkin. ^{[ 14 ]} La tienda de Somerville fue ampliamente renovada en 1986, pasando de un estilo tradicional a uno contemporáneo. ^{[ 22 ]} Una sexta tienda abrió en Wall Township en septiembre de 1987. ^{[ 23 ]} Los planes eran abrir una nueva tienda aproximadamente cada dos años. ^{[ 2 ]} Una nueva tienda en Franklin Park abrió en 1990. ^{[ 24 ]}

La empresa fundó la cadena de tiendas de descuento Rafters en 1978, que vendía mercancía con un descuento mínimo del 20% sobre los precios de las tiendas de precio completo. Esto se logró reduciendo costos mediante tiendas y exhibidores más sencillos y operando con un margen de ganancia menor. Para 1985, había ocho sucursales de Rafters en Nueva Jersey y una en las afueras de Filadelfia, Pensilvania . ^{[ 21 ]} En 1986, había un total de 15 sucursales, incluyendo Reynolds y Rafters. ^{[ 25 ]} En 1987, la empresa anunció que planeaba abrir aproximadamente tres sucursales más de Rafters anualmente. ^{[ 2 ]}

En 1993, la tienda de Somerville se transformó en una tienda Rafters de 12 000 pies cuadrados (1100 m² ⁾ . La tienda Reynolds de Somerville sufría la competencia de las tiendas del centro comercial Bridgewater Commons . Esta ubicación era la decimoctava y la tienda más grande de la cadena Rafters. ^{[ 26 ]}   

El negocio se vendió fuera de la familia Reynolds en 1996. El presidente Charles H. Reynolds Jr. tenía cuatro hijos, pero ninguno estaba interesado en unirse al negocio familiar. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El comprador fue un grupo de inversión liderado por William Goldman, propietario de Excelled Sheepskin and Leather Coat Corp., con sede en Edison, Nueva Jersey . ^{[ 3 ]} Las ocho sucursales de Reynolds, todas en Nueva Jersey, y las 14 tiendas Rafters, incluidas 12 en Nueva Jersey y dos en Maryland , continuarían operando independientemente del nuevo propietario. ^{[ 3 ]} En 1996, al momento de la venta, toda la compañía Reynolds tenía 340 empleados distribuidos en sus tiendas y 60 más en la sede central y el centro de distribución en Lakewood . ^{[ 3 ]}

Las ventas cayeron significativamente a finales de la década de 1990, cuando la cadena alcanzó su máximo con aproximadamente 30 tiendas. En 2004, solicitó la reorganización bajo el Capítulo 11 de la ley de quiebras. La empresa cerró tiendas, eliminó sus operaciones de transporte y redujo su plantilla. Salió de la quiebra en septiembre de 2004 como operadora de tres tiendas con 70 empleados, frente a los 150 anteriores. El almacén de distribución se cerró en favor de un sistema que enviaba los productos directamente de los fabricantes a las tiendas. ^{[ 27 ]}

Durante muchos años, el premio anual al logro destacado de los empleados se denominó "Premio Betty" en honor a Elizabeth "Betty" Reynolds, esposa de Charles H. Reynolds Sr., presidente de la compañía durante treinta años e hijo del fundador de la cadena. ^{[ 28 ] [ 12 ]} Betty Reynolds falleció en 2000 a los 97 años. ^{[ 12 ]}