Tapaculo

Los tapaculos / ˌ t æ p ə ˈ k uː l oʊ z , ˌ t ɑː p ɑː -/ o tapacolos /- ˈ k oʊ -/ ^{[ 1 ] [ 2 ]} son ​​una familia , Rhinocryptidae , de pequeñas aves paseriformes suboscinas , que se encuentran principalmente en América del Sur y con la mayor diversidad en las regiones andinas . Tres especies ( Chocó , Tacarcuna y el de frente plateada ) se encuentran en el sur de América Central .

Los tapaculos son aves de tamaño pequeño a mediano, con una longitud total que oscila entre 10 y 24 cm  . Son especies terrestres que vuelan con dificultad debido a sus cortas alas. Poseen patas fuertes, bien adaptadas a su hábitat de pastizales o sotobosque. La cola está levantada y apunta hacia la cabeza, y el nombre tapaculo probablemente deriva del español para taparrabos. Otra posible explicación es que se origine del nombre chileno para el tapaculo de garganta blanca , simplemente tapaculo , que es una referencia onomatopéyica a su canto común. 

Si bien la mayoría de los tapaculos son aves pequeñas, de color negro o marrón, existen algunas especies más grandes y coloridas. Todos son aves esquivas que suelen permanecer ocultas entre la vegetación densa, incluso las especies más grandes y coloridas, lo que dificulta su observación. La mejor manera de localizarlas, y en el caso de las especies de Scytalopus , identificarlas , es por sus vocalizaciones.

Se alimentan de insectos, semillas y otros materiales vegetales blandos con sus picos puntiagudos , y escarban en el suelo como un faisán .

La mayoría de las especies ponen dos o tres huevos blancos en un lugar cubierto, ya sea una madriguera, un agujero en un árbol o un nido abovedado. ^{[ 3 ]}

Algunas especies tienen distribuciones muy localizadas y, al ser malos voladores, se aíslan fácilmente en poblaciones pequeñas. BirdLife International considera actualmente (2007) una especie vulnerable ( Scytalopus panamensis ), tres especies en peligro de extinción ( S. iraiensis , S. rodriguezi y S. robbinsi ) y dos especies en peligro crítico de extinción ( Eleoscytalopus psychopompus y Merulaxis stresemanni ). Las dos especies en peligro crítico de extinción se limitan a la Mata Atlántica del este de Brasil y fueron redescubiertas recientemente tras varios años sin registros.

Los tapaculos se tradicionalmente se ubicaban en una familia distinta , Rhinocryptidae ; investigaciones más recientes ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} indican que, según el análisis de datos de secuencias de ADNmt y nDNA , los tapaculos podrían fusionarse mejor con los Formicariidae como tribu Rhinocryptini , ya que están más cerca de los hormigueros que cualquiera de ellos de los verdaderos ántropos .

Históricamente se ha utilizado un nombre de familia alternativo, Pteroptochidae. ^{[ 7 ]}

El árbol filogenético que se muestra a continuación se basa en un estudio genético a gran escala de los suboscines realizado por Michael Harvey y colaboradores, publicado en 2020. ^{[ 8 ]} Los números de las especies provienen de la lista mantenida por la Unión Internacional de Ornitólogos (IOC). ^{[ 9 ]}

Históricamente , los límites de las especies dentro del género Scytalopus han sido difíciles de determinar. Las aves son muy crípticas , ^{[ 10 ]} y la identificación mediante características visuales suele ser imposible. Por lo general, se necesitan datos vocales y bioquímicos para aclarar el estatus taxonómico de las diversas poblaciones. Varias especies nuevas han sido descritas en los últimos años (por ejemplo, S. whitneyi y S. frankeae de Perú ). Los taxones brasileños son igualmente complejos, con varias especies descritas recientemente y una considerable confusión en torno al uso del nombre científico Scytalopus speluncae .

Además, se sabe que existen especies aún no descritas, mientras que algunas especies, tal como se definen actualmente, podrían incluir varias especies (por ejemplo, la población austral del tapaculo de patas grandes podría representar una especie aún no descrita). La confusión se ilustra mejor con el hecho de que en 1970 solo se reconocían diez especies en este género, mientras que ahora la cifra es más de cuatro veces mayor. ^{[ 11 ] [ 9 ]}

• Vídeos de tapaculos en la colección de aves de Internet