Rhizophora mucronata

Rhizophora mucronata ( manglar de raíz en bucle , manglar rojo o manglar asiático ) ^{[ 3 ] [ 4 ]} es una especie de manglar que se encuentra en las costas y riberas de los ríos del este de África y laregión del Indo-Pacífico .

Rhizophora mucronata es un árbol perenne de tamaño pequeño a mediano que crece hasta una altura de unos 20 a 25 metros (66 a 82 pies) en las riberas de los ríos. En las zonas costeras, una altura más típica es de 10 o 15 metros (33 o 49 pies) . Los árboles más altos se encuentran más cerca del agua y los más bajos, tierra adentro. El árbol tiene una gran cantidad de raíces aéreas que sostienen el tronco. Las hojas son elípticas y suelen medir unos 12 centímetros (4,7 pulgadas) de largo y 6 centímetros (2,4 pulgadas) de ancho. Tienen puntas alargadas, pero estas a menudo se rompen. Presentan verrugas corchosas en el envés pálido de las hojas. Las flores se desarrollan en racimos axilares en las ramitas. Cada una tiene un cáliz duro de color crema con cuatro sépalos y cuatro pétalos blancos y peludos . Las semillas son vivíparas y comienzan a desarrollarse mientras aún están unidas al árbol. ^{[ 5 ]} La raíz comienza a alargarse y puede alcanzar una longitud de un metro (yarda) o más. El propágulo se desprende entonces de la rama cuando está suficientemente desarrollado como para enraizar en el lodo inferior. ^{[ 6 ]}    

Rhizophora mucronata se encuentra en la región del Indo-Pacífico en las riberas de los ríos y en el borde del mar. Es la única especie de manglar que se encuentra en África Oriental. ^{[ 5 ]} R.  mucronata es nativa de África (en el sureste de Egipto; el este de Etiopía; el este de Kenia; Madagascar ; Mauricio ; Mozambique ; las Seychelles ; Somalia ; el lado oriental de Sudáfrica hasta Nahoon , el bosque de manglares más meridional de África; el sureste de Sudán ; y el este de Tanzania ); Asia (en Birmania ; Camboya ; India; Pakistán; Irán; Indonesia; las islas Ryukyu de Japón; Malasia; Papúa Nueva Guinea ; Filipinas; Sri Lanka; Taiwán; Tailandia; y Vietnam); el Pacífico Sur (en las Islas Salomón ; y Vanuatu ) y Australia (en el norte del Territorio del Norte ; y el norte de Queensland ). ^{[ 3 ]}

El hábitat natural de Rhizophora mucronata son los estuarios, los arroyos de marea y las zonas costeras planas sujetas a inundaciones diarias por mareas . Parece ser más tolerante a la inundación que otras especies de manglares y a menudo forma una franja perenne en las zonas de manglares. A veces se presenta como un rodal puro o puede crecer junto con Rhizophora apiculata . ^{[ 6 ]} El mangle rojo es un árbol protegido en Sudáfrica. ^{[ 7 ]}

Rhizophora mucronata se regenera fácilmente a partir de semillas, pero las plántulas suelen ser dañadas por cangrejos. ^{[ 4 ]} Las hojas también son consumidas por cangrejos ^{[ 5 ]} y forman parte de la dieta del macaco cangrejero ( Macaca irus ). El árbol es atacado por el escarabajo Poecilus fallax . ^{[ 4 ]} En el Santuario de Aves de Mangalavanam, cerca de Cochin , India, crece asociado con el manglar Avicennia officinalis , el helecho de cuero dorado ( Acrostichum aureum ) y el cardo marino ( Acanthus ilicifolius ). ^{[ 8 ]}

Rhizophora mucronata tiene múltiples usos. Se utiliza para ayudar a prevenir la erosión costera y en la restauración de hábitats de manglares. ^{[ 1 ]} La madera se utiliza como leña y en la construcción de edificios, como postes y pilotes, y en la fabricación de trampas para peces. Los frutos se pueden cocinar y comer, o se puede extraer el jugo para hacer vino, y los brotes jóvenes se pueden consumir como verdura. La corteza se utiliza en el curtido y se puede extraer un tinte tanto de la corteza como de las hojas. Varias partes de la planta se utilizan en la medicina popular . ^{[ 4 ]}

• « Rhizophora mucronata Lam» . Atlas de la Australia viva .
• « Rhizophora mucronata Poir» . Atlas de la Australia viva .