Baikiaea plurijuga

Baikiaea plurijuga , conocida como teca africana , mukusi , teca de Rodesia , teca de Zambia o secuoya del Zambeze , es una especie deárbol afrotropical perteneciente a la familia de las leguminosas , Fabaceae . Es originaria del sur de África . El género recibe su nombre de William Balfour Baikie (1824-1864), explorador escocés del río Níger , y el nombre de la especie significa "que tiene muchos pares".

Baikiaea plurijuga es un árbol caducifolio de tamaño mediano con hojas pinnadas, cada una con 4-5 pares de folíolos opuestos. Presenta flores de color rosa a malva intenso, con estambres amarillos, agrupadas en grandes racimos axilares; florece de noviembre a abril. El fruto son vainas leñosas y aplanadas con una punta ganchuda que se abre explosivamente, dispersando las semillas a cierta distancia. ^{[ 2 ]}

Baikiaea plurijuga se encuentra confinada a las arenas del Kalahari , ^{[ 2 ]} y su bosque dominante se conoce como bosque de Gusu. Este bosque crece en las profundas arenas eólicas y fluviales del Kalahari, que prácticamente carecen de arcilla o limo. Estas arenas proporcionan condiciones de crecimiento excepcionales para árboles de raíces profundas, pero la deficiencia de arcilla restringe el crecimiento de los árboles a sitios que contienen nutrientes en materia orgánica. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Baikiaea plurijuga se encuentra en el sur de Angola , el norte de Botsuana , el norte de Namibia , el sur de Zambia y el norte de Zimbabue . ^{[ 2 ]}

La madera de Baikiaea plurijuga es una madera dura y densa, lo que dificulta su trabajo. Sin embargo, se valora por su resistencia a las termitas y a la putrefacción, y se utiliza para traviesas de ferrocarril, construcción y fabricación de muebles. ^{[ 5 ]} La industria maderera comercial ha sobreexplotado extensos bosques de teca en algunas partes de su área de distribución (por ejemplo, en el distrito de Sesheke , Zambia). ^{[ 3 ]} No obstante, Baikiaea plurijuga no figura en los Apéndices de la CITES. ^{[ 5 ]}

Baikiaea plurijuga está clasificada como Casi Amenazada debido a que sus bosques se han reducido considerablemente por la intensa tala durante el último medio siglo. Los árboles maduros y de mayor edad también son escasos. Sin embargo, su distribución geográfica solo se ha reducido ligeramente, ya que se regenera fácilmente en hábitats modificados y tolera muy bien la tala selectiva . Está protegida legalmente en Namibia . ^{[ 1 ]}

• Baikiaina , un compuesto químico aislado de Baikiaea plurijuga y que recibe su nombre de esta planta.