Plaza de Rialto

La plaza de Rialto ( en italiano : Piazza di Rialto ), también conocida como Campo San Giacomo di Rialto o Campo San Giacometto , es un espacio público en el barrio de Rialto de Venecia. Está conectada con el puente de Rialto por la ruga dei Oresi (también conocida como ruga degli Orefici ), flanqueada por la iglesia de San Giacomo di Rialto y las dos principales antiguas sedes de la administración financiera de la República de Venecia , el Palazzo dei Camerlenghi y el Palazzo dei Dieci Savi , respectivamente . También conecta mediante pasajes cubiertos con el mercado de Rialto a orillas del Gran Canal .

Durante siglos, la Plaza de Rialto fue el centro de la actividad financiera de Venecia, incluyendo desde 1587 los dos bancos públicos de la ciudad: el Banco della Piazza di Rialto y el Banco del Giro . Los bancos ( en italiano : banchi ) de la plaza eran propiedad del gobierno municipal y se alquilaban a banqueros individuales ( banchieri ), quienes recibían depósitos de los comerciantes y prestaban dinero al gobierno. Los cambistas formaban una comunidad aparte que operaba al otro lado de la ciudad, cerca del Campanario de San Marcos , una separación de funciones única en Venecia entre las repúblicas mercantiles del Mediterráneo. ^{[ 1 ] : 38}

Originalmente, el mercado de Venecia se celebraba los sábados en la gran plaza de Olivolo in Castello . Sobre todo en sus inicios, se caracterizaba por la ausencia de impuestos y otras cargas públicas, lo que le permitía competir con los mercados de Pavía y Campalto , entonces entre los más importantes de Italia. Con la consolidación del gobierno en el siglo IX, el Rialto se convirtió en el motor del desarrollo del comercio veneciano, con el establecimiento de un mercado de pescado y verduras.

Desde 1300, las campanas de San Giacomo han señalado la apertura y el cierre del mercado, conocido como el Banco .

A finales del siglo XV, Venecia contaba con tres mercados principales: el primero del mes en Rialto, el segundo en San Marco y el tercero en Campo San Giovanni in Bragora . De estos, Rialto siempre fue el centro comercial más importante. El comercio se realizaba no solo al minuto , sino también en grandes lotes; se fijaban precios, se regulaban las importaciones y exportaciones, y se fletaban barcos. Además del comercio de pescado y verduras, existía una bolsa de mercancías donde se intercambiaban principalmente oro y plata.

El Estado supervisaba y dirigía todas las transacciones. Para el comercio con el resto de Italia, la Dogana di Terra imponía un impuesto a cada envío de tela, aceite, vino, harina, mijo o legumbres. El Fondaco della Farina era un gran supermercado estatal donde las familias podían comprar y abastecerse, pero solo durante un mes para evitar el acaparamiento y la especulación. Los panaderos también se abastecían de harina en Rialto.

El estado alquilaba a los comerciantes un "stazio", es decir, un puesto al aire libre con un banco delante, un cobertizo de madera detrás y todo cubierto con una lona. También había vendedores ambulantes que, a diferencia de los puestos fijos, no tenían que pagar impuestos significativos y eran tolerados por ellos porque su modesto comercio de huevos, pollos y algunas verduras no representaba una competencia sustancial.

Un incendio devastador asoló la zona el 10 de enero de 1514. El gobierno municipal convocó un concurso para reconstruirla. Tras retrasos y controversias, Antonio Abbondi (también conocido como Scarpagnino) resultó ganador y diseñó una plaza inspirada en gran medida en la anterior, pero con una distribución estandarizada de las tiendas y una distribución racional de los espacios. Los productos voluminosos, perecederos o que generaban residuos, como pescado, fruta y verduras, se trasladaron al muelle. Los artículos preciosos, como oro, plata y especias, se comerciaban en el puente y a lo largo del callejón de los orfebres que conducía a él, la ruga degli orefici . Las actividades financieras se mantuvieron en la propia plaza, también conocida como Campo San Giacomo por la iglesia homónima que se había salvado del incendio. La administración pública tenía sus oficinas en las plantas superiores de los palacios de la plaza .

El Rialto estaba dedicado al comercio, sin artesanía ni industria. Todas las mercancías llegaban en barco y, tras ser inspeccionadas por los recaudadores de impuestos, eran descargadas y transportadas por los estibadores, los bastasi . A estos solo se les permitía permanecer en las orillas el breve tiempo necesario para cargar, descargar o inspeccionar las mercancías. El bullicio a orillas del canal se llenaba de ruido, gritos y maldiciones, en contraste con la tranquilidad de la plaza, donde los ricos comerciantes y financieros cerraban sus tratos.

La plaza de Rialto también albergaba la draperia (mercado de telas) y la sede de los doce Padri di Rivo Alto , responsables de la regulación del mercado. La inscripción en latín de la iglesia de San Giacometto reza: «hoc circa templum sit jus mercantibus aequum, pondera nec vergant, nec sit conventio prava», y exhortaba a los comerciantes de este lugar a ejercer su oficio con decencia, a no manipular las balanzas ni a hacer trampas. Si alguno era sorprendido haciendo trampas, recibiría el latigazo en el Gobbo di Rialto , una escultura de 1541 de Pietro da Salò, y tendría que «basar el Gobo», es decir, besar la repulsiva figura. ^{[ 2 ]}

En 1282, la República organizó la mayor parte de las finanzas públicas bajo la Oficina de Granos, que posteriormente realizó operaciones bancarias en nombre del gobierno. Aceptaba depósitos a plazo de ciudadanos adinerados y extranjeros, y otorgaba préstamos a departamentos gubernamentales y empresas privadas. Para garantizar la disponibilidad de fondos, el gobierno exigió el depósito de ciertos tipos de ahorros, como las dotes , en la Oficina de Granos. Esta oficina tuvo dificultades a mediados del siglo XIV y fue liquidada.

Sin embargo, el Estado veneciano siguió desempeñando un papel importante en la organización de la actividad del mercado financiero, lo que hizo que el sistema financiero veneciano fuera estructuralmente diferente al de otras repúblicas mercantiles. Los bancos en la Plaza de Rialto, donde operaban, eran propiedad de la ciudad y se alquilaban a banqueros individuales. Los banqueros utilizaban el Palazzo dei Camerlenghi, propiedad del gobierno , como depósito seguro, y sus libros tenían la condición jurídica de registros públicos. ^{[ 1 ] : 39}

El sistema de préstamos de emergencia ( imprestiti ) era una opción de ahorro e inversión muy utilizada. La República comenzó a recaudar estos préstamos en el siglo XII, exigiendo a cada ciudadano propietario una fracción de su riqueza. Los préstamos fueron voluntarios al principio y luego obligatorios, y se reembolsaban con el tiempo con los ingresos públicos. ^{[ 3 ]} En 1262, la República consolidó sus préstamos en uno solo llamado Monte (Fondo) que pagaba un interés del 5 por ciento. El reembolso del capital del préstamo continuó hasta 1365, después de lo cual solo se pagaban los intereses. En 1375, la República añadió la opción de recomprar su deuda en el mercado abierto. Las acciones del Monte no podían retirarse a su valor nominal y, por lo tanto, no eran depósitos, pero eran fácilmente transferibles en los libros de la Cámara de Préstamos. Estos derechos sobre los intereses se llamaban paghe. ^{[ 4 ]} La República mantuvo los pagos de este "fondo antiguo" ( Monte Vecchio ) hasta la Guerra de Ferrara , momento en el que entró en impago e introdujo una nueva serie de deuda, el Monte Nuovo , seguida del Monte Nuovissimo durante la Guerra de la Liga de Cambrai en 1509. ^{[ 5 ]}

El número de bancos en la Plaza de Rialto disminuyó gradualmente, de ocho a diez a principios del siglo XIV a unos pocos a finales del siglo XV y, finalmente, a solo uno, el banco Pisani-Tiepolo, en el tercer cuarto del siglo XVI. Tras la quiebra de este banco en 1576, el Senado veneciano consideró diversas opciones y finalmente estableció el Banco della Piazza di Rialto en 1587, inicialmente como una solución provisional. En 1619, se fundó el Banco del Giro como otra institución financiera pública, también concebida inicialmente como temporal, que, sin embargo, pronto sustituyó al Banco della Piazza di Rialto y se convirtió en el banco público monopolista de Venecia en 1637. El Banco del Giro continuó operando hasta la caída de la República de Venecia en 1797. ^{[ 1 ] : 182}

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