Aeródromo del Ejército Rice

El Aeródromo del Ejército de Rice (también conocido como Base Aérea de Rice ^{[ 1 ]} o AAF de Rice ) es un aeródromo abandonado de la Segunda Guerra Mundial en el valle de Rice , en el sur del desierto de Mojave , ubicado a 1 milla (1,6 km) al este-sureste de la comunidad de Rice . El aeródromo está ubicado en el condado de Riverside, justo al sur del límite del condado de San Bernardino y la Ruta Estatal 62 . 

La base aérea Rice AAF fue adquirida el 29 de septiembre de 1942 y formaba parte del Centro de Entrenamiento del Desierto de la Segunda Guerra Mundial, ubicado en el desierto de Mojave , en el sur de California . Aparentemente, antes de la guerra era un aeródromo civil conocido como "Aeropuerto Municipal de Rice", aunque se desconocen sus orígenes.

La misión del centro de entrenamiento era preparar a las fuerzas terrestres del Ejército de los Estados Unidos para la Operación Torch , la invasión del norte de África. El centro estaba al mando del entonces general de brigada George Patton . Las instalaciones estaban asignadas a la Cuarta Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos . El aeródromo constaba de dos pistas de 1524 metros (5000 pies) con numerosas plataformas de dispersión que se extendían hacia el sur, así como instalaciones de apoyo y barracones para albergar a unos 3000 efectivos.

Bajo el mando del IV Comando de Apoyo Aéreo en 1942 y principios de 1943, el 71.er Grupo de Reconocimiento y el 85.º Grupo de Bombardeo realizaron misiones de reconocimiento y entrenamiento de bombarderos en picado con las fuerzas terrestres del Ejército en el DTC.

Después de que la mayoría de las unidades del Ejército se desplegaran en teatros de operaciones en el extranjero a mediados de 1943, la base aérea de Rice se convirtió en un centro de entrenamiento del Cuarta Fuerza Aérea para las unidades que se desplegaban en comandos de combate en el extranjero, entrenando a pilotos y tripulaciones aéreas con una amplia variedad de aeronaves tácticas, desde aviones ligeros de observación hasta bombarderos medianos. Las unidades conocidas asignadas a Rice fueron:

• 312.º Grupo de Bombardeo , 13 de abril - 15 de agosto de 1943
• 339.º Grupo de Caza , septiembre de 1943 – marzo de 1944

En mayo de 1944, el aeródromo fue asignado al 15.º Ala de Bombardeo en March Field como subbase. Las operaciones militares en el Aeródromo del Ejército Rice finalizaron en agosto de 1944, y el aeródromo fue declarado excedente en octubre. Las instalaciones fueron desactivadas y entregadas al Cuerpo de Ingenieros del Ejército el 1 de enero de 1946.

La Administración de Bienes de Guerra transfirió el control del aeródromo militar a la administración civil, y a partir de algún momento de 1949 se volvió a utilizar como aeropuerto civil.

En el mapa aeroportuario de San Diego de marzo de 1952, Rice aparecía como un aeródromo público en funcionamiento. El mapa mostraba una pista pavimentada de 5000 pies. Evidentemente, el aeródromo de Rice cambió a aeródromo privado en algún momento entre 1952 y 1955, como se indica en el mapa aeroportuario de San Diego de septiembre de 1955. El aeropuerto de Rice fue abandonado (por razones desconocidas) en algún momento entre 1955 y 1958.

Actualmente, la propiedad carece de estructuras permanentes, lo que ofrece un lienzo en blanco para su desarrollo. Las pistas de aterrizaje existentes se encuentran en su lugar y brindan la oportunidad de rehabilitarlas o rediseñarlas para dar soporte a la aviación futura u otros usos. Dos pistas, una orientada noroeste/sureste y la otra noreste/suroeste, son apenas visibles en fotografías aéreas, junto con numerosas plataformas de dispersión para cazas. Todavía existe un área de estacionamiento de concreto a unos 0,80 km al sur de la Carretera Estatal 62 de California, que discurre de este a oeste al norte del aeródromo. Los senderos para motos de cross y buggies en la zona ocultan cualquier rastro de caminos o cimientos de edificios en lo que probablemente fue la estación terrestre. En general, toda la zona ha vuelto a su estado natural. 

A partir de enero de 2013 Se propuso que el sitio AAF de Rice se utilizara para el Proyecto de Energía Solar de Rice . ^{[ 2 ]}

• Aeródromos del Ejército de California durante la Segunda Guerra Mundial
• Centro de entrenamiento del desierto
• Arroz, California

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Maurer, Maurer (1983). Unidades de combate de la Fuerza Aérea en la Segunda Guerra Mundial . Maxwell AFB, Alabama: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-89201-092-4.
• Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 . Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 .  
• Shaw, Frederick J. (2004), Localización de emplazamientos de bases de la Fuerza Aérea: El legado de la historia , Programa de Historia y Museos de la Fuerza Aérea, Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Washington DC, 2004.
• El Museo Militar del Estado de California Puestos Históricos de California: Campo Aéreo del Ejército Rice