Béisbol de los Rice Owls

• 1913: Independencia
• 1914 – 1996: Conferencia del Suroeste
• 1997 – 2005: Conferencia Atlética del Oeste
• 2006 – 2023: Conferencia de EE. UU.
• 2024 – actualidad: Conferencia Americana

En 83 años de competición en la Southwest Conference, Rice terminó en la mitad inferior de la clasificación en 72 ocasiones. En 24 de esas temporadas, Rice terminó en último lugar. Las mejores posiciones que ha obtenido Rice en la temporada regular de la SWC fueron el segundo puesto en 1984 y 1994. ^{[ 2 ]}

La era moderna del béisbol de Rice comenzó en 1992, cuando Wayne Graham , quien previamente había llevado al San Jacinto College a cinco campeonatos de colegios comunitarios, se convirtió en entrenador principal. Graham ha entrenado a 27 jugadores diferentes que han obtenido honores All-America. ^{[ 3 ]} En 1995, Rice finalmente logró su primera aparición en el torneo de la NCAA en la historia de la universidad, la primera de 20 apariciones consecutivas en torneos, incluyendo siete Series Mundiales Universitarias.

Un año después, Rice ganó el torneo de béisbol de la Southwest Conference de 1996 , el último torneo de la SWC . ^{[ 4 ]} Sería el primero de 19 títulos consecutivos de temporada regular o torneo en tres conferencias diferentes.

En 2008, Baseball America clasificó a Rice como el mejor programa de béisbol en una encuesta de nueve años de los 293 programas de la División I desde 1999. Los datos citados en la encuesta incluyeron las cinco apariciones de Rice en la Serie Mundial Universitaria y el campeonato de 2003, sus 35 selecciones en el draft de las Grandes Ligas y sus 15 selecciones All-America durante ese período. ^{[ 5 ]} Graham, cuyas 953 victorias en 21 temporadas lo convierten en el entrenador con más victorias y más tiempo en la historia de Rice. ^{[ 6 ]}

Desde su primer encuentro en 1948, Rice ha jugado contra Houston 191 veces. Se han enfrentado en cada una de las últimas 37 temporadas. ^{[ 21 ]} Desde 1998, la serie de una temporada entre estos dos equipos se conoce como la Serie del Guante de Plata . Hasta la temporada 2021, Rice lidera la serie histórica contra sus rivales de la misma ciudad con un récord de 108-83. ^{[ 22 ]}

Rice jugó contra Texas por primera vez en 1915, el primer año de la Conferencia del Suroeste . Rice tuvo un récord de 0-4 ese primer año, iniciando una tendencia de series de temporada desiguales que duró 40 años, incluyendo 12 años sin victorias contra los Longhorns. Rice finalmente ganó dos series de temporada consecutivas en 1955 y '56, y nuevamente en 1972 y '73. La única otra victoria de Rice en una serie de temporada antes de que Wayne Graham llegara a Rice fue en 1978. ^{[ 23 ]}

Una victoria destacada se produjo en 1977, cuando Texas comenzó la temporada con 34 victorias consecutivas, racha que se rompió con una derrota de 4-3 ante los Owls en entradas extra. Este récord de Texas aún se mantiene vigente. ^{[ 24 ]}

Desde que Graham llegó a South Main en 1994, los dos equipos han jugado de forma más pareja, con un balance de 15 victorias y 17 derrotas en ese periodo. Durante el resurgimiento de Rice, Rice y Texas se han enfrentado dos veces en la Serie Mundial Universitaria. En 2002, Texas derrotó a Rice en la primera ronda. Sin embargo, en 2003, Rice le dio la vuelta a la situación, venciendo a los Longhorns dos veces en su camino hacia el campeonato.

Desde sus encuentros de final de temporada en 2002 y 2003, la rivalidad ha sido reconocida como una de las más tensas del béisbol universitario. En la antesala del Minute Maid College Classic de 2004 , The Daily Texan comparó la rivalidad Rice-Texas con el enfrentamiento de baloncesto universitario entre Carolina del Norte y Duke , una de las rivalidades más famosas del deporte universitario. Entre los factores que contribuyen a la continua rivalidad entre ambas universidades se encuentran su proximidad geográfica y el hecho de que muchos de sus jugadores compiten juntos en ligas de verano. ^{[ 25 ]}