Rico Álvarez

Richard Alvarez (nacido el 30 de octubre de 1980) es un entrenador de baloncesto profesional filipino de origen japonés y exjugador, que actualmente es entrenador asistente de los Macau Giant Pandas de la Asociación Filipina de Baloncesto ( PBA). Jugó toda su carrera en la PBA. Fue la primera selección general del draft de la PBA de 2004 por los Shell Turbo Chargers . ^{[ 1 ]}

Álvarez creció en Yokosuka, Japón, donde jugó por primera vez en el equipo de baloncesto de la escuela secundaria Nile C. Kinnick . Poco después de terminar la secundaria, viajó a Filipinas y asistió a la Universidad Ateneo de Manila, donde se convirtió en una pieza clave del equipo de baloncesto Blue Eagles . En Ateneo, era conocido por su tenacidad y entrega en el juego. Así, en su segundo año, en el año 2000 , ganó el codiciado premio MVP de la UAAP, superando a figuras como King Archer Mike Cortez , su compañero de los Blue Eagles Enrico Villanueva y Cyrus Baguio de la UST . ^{[ 2 ]}

Al año siguiente, en 2001 , ganó su segundo premio al Jugador Más Valioso de la UAAP. Sin embargo, el equipo no logró ganar el campeonato, ya que los Green Archers consolidaron su dominio en el ámbito universitario al ganar su cuarto campeonato consecutivo de la UAAP.

Finalmente, en 2002 , con un elenco de apoyo estelar compuesto por LA Tenorio , Larry Fonacier , Wesley Gonzales y Gec Chia , lideró a los Blue Eagles para ganar el título contra los Green Archers, que partían como grandes favoritos, su primer título desde 1988.

Durante su etapa como aficionado, también jugó en varios equipos de la Liga Filipina de Baloncesto , como Hapee-Nenaco/FASH y Pioneer Insurance. Además, formó parte de la selección nacional filipina que compitió en los Juegos del Sudeste Asiático de 2003 .

Álvarez fue seleccionado en primer lugar por los Shell Turbo Chargers en el Draft de la PBA de 2004, por delante de su antiguo rival universitario, James Yap . Jugó su primer partido de la PBA en el segundo partido del equipo después de que el exentrenador John Moran lo sentara en el primer partido. Pensó que Álvarez aún no estaba listo para jugar, ^{[ 3 ] [ 4 ]} pero cuando Leo Austria asumió las funciones de entrenador del equipo, su estatus de juego mejoró y ganó el premio al Novato del Año al final de la temporada. ^{[ 5 ]} En su temporada de novato, promedió 8.8 puntos y 6.4 rebotes en 72 partidos.

Cuando la franquicia Shell estaba a punto de tomarse un descanso de la liga, fue transferido a los Alaska Aces junto con Tony dela Cruz , ^{[ 6 ]} donde tuvo dificultades en su única aparición con el equipo durante la PBA Fiesta Conference 2005-06 . Antes del inicio de la PBA Philippine Cup 2006 , fue transferido a los Red Bull Barako a cambio de dos selecciones de primera ronda, reuniéndose con algunos de sus antiguos compañeros de equipo en la universidad.

En 2008, fue traspasado de nuevo, esta vez a Purefoods a cambio de la selección de primera ronda de Barako de 2011. ^{[ 7 ]}

Al año siguiente, se vio involucrado en un sonado acuerdo multijugador que lo envió a los Ginebra Kings. ^{[ 8 ]}

En 2010, fue traspasado nuevamente, junto con Doug Kramer , a Air21 a cambio de Yancy de Ocampo . ^{[ 9 ]}

Al expirar su contrato con Air21, firmó con Talk 'N Text antes del inicio de la temporada 2010-11 de la PBA . Inicialmente, solo firmó un contrato de una conferencia. ^{[ 6 ]} Sin embargo, con sus valiosas contribuciones desde el banquillo, permaneció con los Tropang Texters hasta la temporada 2012-13 de la PBA . En su último año con el equipo, promedió las cifras más bajas de su carrera: 0,4 puntos, 1,1 rebotes y 0,2 asistencias en solo 20 partidos.

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Álvarez comenzó a salir con la cantante de R&B Kyla (cuyo nombre real es Melanie Calumpad) en 2005. Tras seis años de noviazgo, le propuso matrimonio en enero de 2011. La boda tuvo lugar el 28 de noviembre de 2011. Su hijo, Toby Elsiah, nació el 5 de mayo de 2013. ^{[ 13 ]}