Richard Bader

Richard FW Bader (15 de octubre de 1931 – 15 de enero de 2012) fue un químico cuántico canadiense , reconocido por su trabajo sobre la teoría de átomos en moléculas . Esta teoría busca establecer una base física para muchos de los conceptos fundamentales de la química , como los átomos en moléculas y los enlaces químicos, en términos de la topología de la función de densidad electrónica en el espacio tridimensional. ^{[ 1 ]} Junto con el eminente químico Ronald Gillespie , tuvo una influencia significativa en la enseñanza de la química inorgánica en Canadá.

Nació en 1931 en Kitchener, Ontario , Canadá. Sus padres fueron Albert Bader y Alvina Bader, quienes emigraron de Suiza. Su padre era carnicero en Burns Pride of Canada y su madre era ama de llaves en el Hospital Kitchener de Waterloo. Recibió una beca de la Universidad McMaster que le permitió obtener una licenciatura en ciencias en 1953. Su padre fue su mayor apoyo, quien lo animó y le enseñó a "nunca abandonar" su educación y su sueño. ^{[ 2 ]} Terminó su maestría en ciencias en la Universidad McMaster en 1955. Obtuvo un doctorado (1958) del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Hizo trabajo postdoctoral en el MIT y la Universidad de Cambridge . Fue nombrado profesor asistente en el Departamento de Química de la Universidad de Ottawa en 1959 y ascendido a profesor asociado en 1962. Se trasladó a la Universidad McMaster como profesor asociado en 1963, se convirtió en profesor titular en 1966 y fue profesor emérito en 1996.

Fue elegido miembro de la Real Sociedad de Canadá en 1980. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Fue miembro del Instituto Químico de Canadá. ^{[ 3 ]} Bader recibió la Beca Conmemorativa John Simon Guggenheim. ^{[ 3 ]} Bader fue elegido Gran Miembro de la Academia MIRCE, Exeter, Reino Unido, en 2010. ^{[ 4 ]} A lo largo de su extensa carrera, publicó 223 artículos revisados ​​por pares y capítulos de libros sobre química y física. ^{[ 3 ]} Los trabajos de Bader en los últimos años son citados más de 3000 veces al año.

Richard FW Bader descubrió que la densidad electrónica es muy importante para explicar el comportamiento de los átomos en las moléculas. ^{[ 2 ]} Según su teoría, no hay orbitales atómicos en las moléculas. Esta era una idea nueva que iba en contra de las teorías aceptadas. Luchó arduamente por sus ideas revolucionarias y le resultó difícil publicarlas. ^{[ 2 ]} Finalmente, las teorías fueron más aceptadas y publicó un libro Átomos en Moléculas, una Teoría Cuántica en 1991. ^{[ 5 ]} Bader dijo: «Tuvimos muchas discusiones profundas, y comencé a darme cuenta de que la química estaba en un verdadero aprieto porque teníamos esta poderosa hipótesis de la estructura molecular que provenía del crisol de la física experimental. Pero cada uno tenía su propio diccionario; diferentes personas tenían una idea diferente de lo que era un enlace. Estábamos tratando de hacer ciencia con cada uno usando su propio diccionario privado. Decidí que cuando me fuera, mi objetivo sería encontrar la base física de la química. Bader ayudó a crear el programa informático AIMPAC, ampliamente utilizado, que predice las propiedades de las moléculas basándose en los átomos que las componen.

Richard FW Bader desarrolló la Teoría Cuántica de Átomos en Moléculas (QTAIM), una formulación en el espacio real de la química cuántica en la que las moléculas y los cristales se dividen en cuencas atómicas no superpuestas delimitadas por superficies de flujo cero en el campo vectorial gradiente de la densidad electrónica. ^{[ 5 ] [ 6 ]} QTAIM proporciona definiciones cuántico-mecánicas de átomos en moléculas, enlaces químicos, energías atómicas, localización y deslocalización electrónica, y estructura molecular basadas en la partición de la densidad electrónica observable. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El trabajo de Bader introdujo conceptos como trayectorias de enlace, trayectorias viriales, puntos críticos de enlace, teoremas viriales atómicos, índices de localización y deslocalización, y el tratamiento de los átomos como subsistemas cuánticos abiertos, con varias aplicaciones en química, cristalografía, ciencia de los materiales y biología química. ^{[ 9 ] [ 10 ]} QTAIM es una herramienta principal para el análisis topológico de la densidad electrónica tanto en química teórica como experimental, particularmente en cristalografía de rayos X y análisis de densidad de carga. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Bader argumentó que la química debería formularse directamente en términos de campos físicos medibles como la densidad electrónica y la densidad de corriente, reemplazando los modelos heurísticos basados ​​en orbitales con una descripción de la materia en el espacio real fundamentada en la mecánica cuántica. ^{[ 14 ]} Bader también hizo importantes contribuciones tempranas a la teoría de reacciones y vibraciones moleculares. En su Conferencia Nobel de 1981, Kenichi Fukui reconoció específicamente el trabajo pionero de Bader sobre las reglas de simetría que rigen las perturbaciones vibracionales y las vías de reacción, afirmando que “ la importante teoría de Bader... especificó el modo de descomposición de una molécula o un complejo de transición por medio de la simetría de la vibración normal ”. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Bader se casó con Pamela Kozenof, una enfermera de Nueva Zelanda, en 1958. Tuvieron tres hijas: Carolyn, Kimberly y Suzanne. ^{[ 3 ]} Tuvo un nieto, Alexander. ^{[ 3 ]}

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