Richard Baines

Richard Baines ( activo entre 1568 y 1593) fue un sacerdote católico inglés y agente doble de la época isabelina . ^{[ 1 ]} Es conocido principalmente por la «Nota de Baines», una lista de acusaciones contra el poeta y dramaturgo Christopher Marlowe . ^{[ 2 ]}

Se desconoce dónde y cuándo nació Baines. ^{[ 3 ]} Se matriculó en noviembre de 1568 como estudiante becado en el Christ's College de Cambridge . Otro Richard Baines, el preferido por biógrafos anteriores, estaba en Oxford, pero Roy Kendall sostiene que el de Cambridge es el Baines relacionado con Marlowe. ^{[ 4 ]} Obtuvo su título de Licenciado en Artes en 1573 y comenzó su Máster en Artes en el Caius College de Cambridge en 1576.

El Colegio Inglés de Reims, en Francia, era un seminario católico donde los católicos ingleses estudiaban para el sacerdocio, con el objetivo de regresar clandestinamente a Inglaterra para proporcionar clero católico a quienes aún profesaban la "antigua religión" en lo que ahora era un país protestante. Algunos apoyaban la idea de que Inglaterra volviera a la fe católica, incluso si esto implicaba el asesinato de su reina protestante, Isabel I.

El 4 de julio de 1579, Baines llegó a Reims, donde fue ordenado subdiácono tres años después, el 25 de marzo de 1581, diácono el 8 de mayo y sacerdote el 21 de septiembre de ese mismo año. El 4 de octubre de 1581 celebró su primera misa como sacerdote.

Sin embargo, para su desgracia, le confió a un compañero seminarista su rechazo a la fe católica y sus planes de regresar a Inglaterra para informar al jefe de espías de la reina, Sir Francis Walsingham, sobre las diversas conspiraciones que se tramaban en Reims. En mayo de 1582 fue encarcelado en la prisión de la ciudad de Reims, pero un año después regresó al seminario, aún prisionero, donde escribió una larga confesión de sus delitos. ^{[ 5 ]} Parece bastante probable que, de hecho, hubiera sido un agente de Sir Francis Walsingham desde el principio. ^{[ 6 ]}

Walsingham murió en 1590, y se volvió a saber de Baines a principios de 1592, cuando se encontraba en Flushing , entonces posesión inglesa en los Países Bajos, aparentemente compartiendo habitación con Christopher Marlowe. ^{[ 7 ]} Según una carta ^{[ 8 ]} enviada por el gobernador, Sir Robert Sidney , al Lord Tesorero, Lord Burghley , Baines acusó a Marlowe de haber participado en la falsificación de monedas. Solo una de ellas —un chelín holandés de peltre— había sido puesta en circulación ( «emitida» ), pero también se habían falsificado algunas piezas de «la moneda de Su Majestad», lo que constituía traición menor, un delito capital. Marlowe fue enviado de vuelta bajo custodia para comparecer ante Lord Burghley, pero parece que fue liberado casi de inmediato, lo que sugiere que lo que fuera que estuviera haciendo era en nombre de Burghley, y que Baines lo desconocía. Es posible que Baines estuviera allí en representación de alguna facción rival del Consejo Privado, pero por el momento se desconoce.

Un año después, en mayo de 1593, parece que Baines fue fundamental para que el dramaturgo Thomas Kyd fuera acusado injustamente de un delito por el que fue encarcelado y torturado ^{[ 9 ]} y poco después, Baines fue llamado, aparentemente por el Lord Guardián, Lord Puckering , para dar cuenta de lo que sabía sobre las ideas heréticas de Christopher Marlowe. Aparentemente disfrutando de la tarea, produjo la llamada Nota de Baines ^{[ 10 ]} que, con algunas enmiendas de Puckering, ^{[ 11 ]} fue enviada a la Reina. Sin embargo, antes de que se pudiera tomar alguna medida contra Marlowe, una investigación lo declaró muerto, apuñalado en defensa propia por Ingram Frizer —un hombre con quien había estado cenando— en una disputa sobre el pago de la cuenta o "ajuste de cuentas". ^{[ 12 ]} No obstante, la mayoría de los biógrafos más recientes de Marlowe han expresado dudas sobre si el veredicto del jurado de la investigación fue lo que realmente sucedió.

En el pasado se había pensado que un Richard Baines que terminó siendo vicario en Waltham, Lincolnshire , podría haber sido el descrito como el némesis de Marlowe. ^{[ 13 ]} Sin embargo, Roy Kendall ha argumentado de manera convincente que fue incriminado por un crimen capital al año siguiente por un hombre anónimo con quien fue a beber, un crimen sobre el cual incluso se escribió una balada. Los detalles de la escena del robo de la copa en Doctor Fausto entre "Dick" y "Robin" parecen, de hecho, tan similares a los del caso Baines ^{[ 14 ]} que bien podría haber sido una adición hecha después de 1594, en diciembre de cuyo año este Richard Baines fue ahorcado en Tyburn . ^{[ 15 ]}