Richard C. Meredith

Richard Carlton Meredith (21 de octubre de 1937 - 8 de marzo de 1979), ^[1] fue un escritor, ilustrador y diseñador gráfico estadounidense , mejor conocido como el autor de cuentos y novelas de ciencia ficción, entre ellas We All Died at Breakaway Station y The Timeliner Trilogy . ^[2]

Meredith nació el 21 de octubre de 1937 en Alderson, Virginia Occidental , Estados Unidos, el primer hijo de Joseph y LaVon Meredith. La familia se mudó varias veces antes de establecerse finalmente en St. Albans, Virginia Occidental , a fines de 1942 o principios de 1943, donde su padre, un instalador de tuberías de profesión, encontró empleo como técnico en una planta química involucrada en el desarrollo y producción de caucho sintético . La familia permaneció allí hasta 1956, época en la que nació la hermana de Meredith, Sandra. ^[1]

Durante los años de Meredith en la escuela secundaria y un año en el West Virginia State College , descubrió la ciencia ficción , incluidas las novelas juveniles de Robert A. Heinlein y las revistas pulp Amazing y Fantastic . En 1950 compró su primer ejemplar de Astounding , del que recopiló prácticamente todos los números hasta la muerte del editor John W. Campbell , en 1971. Fue en esta época cuando Meredith escribió sus primeros cuentos. No pensaba en convertirse en autor a tiempo completo; Meredith quería ser astrónomo, una ambición que persiguió hasta que se dio cuenta de que no tenía la aptitud matemática necesaria para una carrera en astronomía . ^[3]

Los padres de Meredith se mudaron a Pensacola, Florida, en 1956 en busca de mejores oportunidades económicas y financieras. Meredith los siguió poco después y, desilusionado por la falta de trabajos disponibles para él (no había terminado la universidad), decidió alistarse en el ejército de los EE. UU . Allí recibió una amplia formación en teoría y práctica de radio de microondas antes de convertirse en técnico de sistemas de microondas y más tarde en instructor de teoría de radio de microondas y los aspectos electrónicos de la navegación y comunicación de aeronaves. Esta experiencia podría haber influido en la trama de su novela posterior Todos morimos en la estación Breakaway , que se centra en la tecnología de comunicaciones de una futura cultura espacial y en el sacrificio extremo que hacen los técnicos de una marina espacial para mantener las comunicaciones interestelares y permitir que llegue un mensaje vital.

Meredith se casó con su novia de la secundaria durante este período, pero el matrimonio no duró mucho y terminó en divorcio. ^[1]

Después de dejar el ejército en 1960, Meredith regresó con su familia en Pensacola y se inscribió en el Pensacola Junior College . Sin embargo, sus estudios se vieron interrumpidos nuevamente, esta vez cuando fue llamado nuevamente al ejército de los EE. UU. en 1961 debido a la Crisis de Berlín y las crecientes tensiones entre los Estados Unidos y la URSS. Meredith sirvió con una unidad de rescate en helicóptero en la Guardia Nacional de Mississippi , pero no vio acción. ^[1]

Después de su última baja del ejército en 1962, Meredith encontró empleo en Grice Electronics Inc en Pensacola, una empresa mayorista y minorista de productos electrónicos, donde ascendió hasta convertirse en director de publicidad y conoció a una chica de Alabama llamada Joy Gates. Se casaron en 1963 y en 1965 Joy dio a luz a una hija, Kira Chimene. La familia crecería aún más con el nacimiento de tres hijos: Jefferson Conan, Derek Carlton y Rand Calvin. ^[1]

Meredith desarrolló su escritura durante su tiempo en el ejército y comenzó a enviar cuentos cortos a algunas de las revistas masculinas que habían aparecido en imitación de Playboy . Los relatos difieren en cuanto a cuándo se publicaron las primeras historias ^{[1] [3] [4]} pero casi con certeza fue entre 1960 y 1962, siendo la primera historia reportada una historia basada en la Guerra Civil estadounidense ("The Renegades") en la edición de abril de 1962 de la revista Sir Knight . ^[5] Después del nacimiento de su hija, Meredith comenzó a escribir con la intención de vender historias a las revistas de ciencia ficción . Numerosos rechazos siguieron hasta que fue contratado por la Agencia Literaria Scott Meredith y luego comenzó a recibir cuentos cortos aceptados para su publicación. ^[6]

"Choice of Weapons" apareció en la edición de marzo de 1966 de Worlds of Tomorrow ^[7] y se publicaron más historias durante los siguientes dos años a medida que Meredith refinaba su estilo de escritura. La novela corta de Meredith We All Died at Breakaway Station se publicó en las ediciones de enero y marzo de 1969 de Amazing Stories . Esto parece haber llamado la atención de Ballantine Books , porque más tarde en el año publicaron las primeras novelas de Meredith: The Sky is Filled with Ships y una versión revisada y ampliada de We All Died at Breakaway Station . ^[2]

Meredith asistió a la DeepSouthCon 8 en Atlanta, Georgia en 1970, una convención de ciencia ficción también conocida como "Agacon '70". Durante la convención recibió el primer premio Phoenix por contribuciones profesionales al fandom de la ciencia ficción sureña . ^[8]

En 1970, Meredith cambió su vida. Volvió a estudiar, primero en el Pensacola Junior College y después en la Universidad de West Florida , donde estudió inglés. ^{[1] [2]} A pesar de mantener a su familia escribiendo y haciendo arte y diseño gráfico como complemento a su pensión del " GI Bill ", Meredith tuvo que abandonar sus estudios en 1972 para aceptar un trabajo a tiempo completo en el Press Gazette en la cercana Milton . Allí, como supervisor de producción, era responsable de las caricaturas de la página editorial, una columna de interés humano regular y el diseño gráfico, además de supervisar la producción general del periódico. ^[1]

La primera novela de tapa dura de Meredith , At the Narrow Passage, fue publicada en 1973 por GP Putnam's Sons . A esto le siguió la publicación de No Brother, No Friend (1976) y Vestiges of Time (1978) por Doubleday . Las tres novelas se conocen comúnmente como The Timeliner Trilogy , pero este título de serie no se aplicó hasta que los libros fueron reimpresos en forma revisada por Playboy Press en 1979. También notable de este período fue la publicación por Ballantine Books de la novela de viajes en el tiempo de Meredith Run, Come See Jerusalem! (1976). ^[2]

Meredith se sometió a una cirugía de columna en el otoño de 1974 y no volvió a trabajar hasta enero de 1975, cuando ayudó a fundar el Santa Rosa Free Press y se desempeñó como editor. Las "diferencias creativas" con el editor y el ahogamiento accidental de su hijo Jeff en julio de 1975 llevaron a Meredith a tomar un breve año sabático durante el cual regresó a Virginia Occidental . Allí consideró su futuro y trabajó en varios proyectos de escritura, incluidos Run, Come See Jerusalem! y No Brother, No Friend , que dedicó a su hijo. ^[1]

Al regresar a Florida , Meredith trabajó durante algún tiempo como corrector de estilo para el National Enquirer antes de decidir trabajar de manera totalmente independiente, realizando trabajos de redacción, ilustración y diseño gráfico. ^[2] Más allá de la ciencia ficción, los intereses de Meredith incluían la pintura, el dibujo y la historia. También escribió poesía y publicó de forma privada un volumen de poesía erótica. ^[3]

Meredith murió inesperadamente el 8 de marzo de 1979, con tan solo 41 años, tras un derrame cerebral provocado por una hemorragia cerebral . ^[9]

Antes de su muerte, St. Martin's Press había aceptado la novela de Meredith The Awakening para su publicación. El libro, publicado en junio de 1979, se alejaba de lo habitual de Meredith: era una historia de fantasmas . La narración se desarrolla a lo largo de dos líneas temporales , una ambientada durante la Guerra Civil estadounidense, mientras que la otra se desarrolla en Virginia en la década de 1970 , donde el personaje principal comparte una sorprendente cantidad de paralelismos con el propio Meredith. ^[6] Meredith también había completado revisiones de los tres volúmenes de The Timeliner Trilogy para resolver algunos errores e inconsistencias en la trama. Playboy Press publicó la trilogía en formato de bolsillo durante tres meses a partir de septiembre de 1979. ^[10]

Las novelas de ciencia ficción de Meredith fueron reimpresas por Hamlyn/Arrow Books entre 1985 y 1988, pero desde entonces han caído en desuso. El cineasta Robert H. Gwinn ha anunciado sus planes de reimprimir los libros como parte de una campaña promocional en apoyo de una adaptación cinematográfica de The Timeliner Trilogy . ^{[11] [12]}

• En el paso angosto (1973, GP Putnam's Sons, Nueva York; revisada en 1979, Playboy Press, Chicago)
• Sin hermano, sin amigo (1976, Doubleday & Company, Nueva York; revisada en 1979, Playboy Press, Chicago)
• Vestigios del tiempo (1978, Doubleday & Company, Nueva York; revisada en 1979, Playboy Press, Chicago)
  • La trilogía del Timeliner (1987, Arrow Books, Londres, ómnibus)

• El cielo está lleno de barcos (1969, Ballantine Books, Nueva York)
• Todos morimos en la estación Breakaway (1969, Ballantine Books, Nueva York; una versión más corta se publicó por entregas en Amazing Stories )
• ¡Corre, ven a ver Jerusalén! (1976, Ballantine Books, Nueva York)
• El despertar (1979, St. Martin's Press, Nueva York)

• "Los renegados" ( Sir Knight , abril de 1962, v.3, n.4)
• "Las babosas" ( Knight , noviembre de 1962, v.3, n.10)
• "La elección de las armas" ( Worlds of Tomorrow , marzo de 1966, v.3, n.6, #18)
• "La guerra se ha ido" ( Mundos del mañana , noviembre de 1966, v.4, n.2, #21)
• "El quinto Columbiad" ( Worlds of Tomorrow , febrero de 1967, v.4, n.3, #22)
• "El viaje más largo" ( Fantástico , septiembre de 1967, v.17, n.1)
• "Todos morimos en la estación Breakaway" ( Amazing , enero y marzo de 1969, v.42, n.5 y 6, serial; una versión ampliada fue publicada posteriormente por Ballantine Books)
• "El hombre a sueldo" ( If , febrero de 1970, v.20, n.2, #14)
• "Earthcoming" ( El futuro es ahora , ed. William F. Nolan, 1970, Sherbourne Press, Los Ángeles)
• "Tiempo del envío" ( If , noviembre-diciembre 1971, v.21, n.2, #157)
• "Frías son las estrellas, fría la tierra" ( Amazing , agosto de 1978, v.51, n.4)

• "Un bosquejo autobiográfico; 6 de agosto de 1975" ( Starship , verano de 1979, v.16, n.3, #35)

• Richard C. Meredith en la base de datos de ficción especulativa en Internet
• Richard C. Meredith en La enciclopedia de la ciencia ficción
• Richard C. Meredith: una bibliografía ilustrada en SFandFantasy.co.uk