Richard Hook se enriquece

Richard Hook Richens (1919–1984) fue botánico y uno de los primeros investigadores en lingüística computacional .

RH Richens fue el director de la Oficina de Mejora Genética y Genética de Plantas de la Commonwealth (parte de las Oficinas Agrícolas de la Commonwealth ) en la Universidad de Cambridge , y se hizo más conocido por sus estudios sobre el olmo (Ulmus). Su publicación más famosa fue la obra fundamental Elm , publicada en 1983, en la que relegó muchos olmos que antes se consideraban especies a meras variedades o subespecies de Ulmus minor , en particular el olmo inglés U. procera , al que renombró U. minor var. vulgaris . La colección de Richens de hojas de olmo de toda Inglaterra, junto con muestras comparativas del continente, ^{[ 1 ]} reunida en el Departamento de Biología Aplicada de Cambridge, se conserva actualmente en el Herbario de la Universidad de Cambridge en el Laboratorio Sainsbury . El Dr. Richens formó parte durante muchos años de la Comisión Internacional para la Nomenclatura de Plantas Cultivadas , donde disfrutaba desafiando los intereses creados de los cultivadores de rosas franceses que querían nombrar las nuevas variedades de rosas en honor a estrellas de cine, etc. Cuando Gran Bretaña se unió al Mercado Común, participó en reuniones para debatir los detalles de las modificaciones necesarias a la Política Agrícola Común.

RH Richens era estudiante de pregrado en Selwyn College, Cambridge, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Siempre le había interesado la música sacra y cantó en el coro de Kings' College durante un año. En 1940, junto con su futura esposa Ruth, se unió formalmente a la Iglesia Católica Romana. Cuando fue llamado a filas tras graduarse, Richens se convirtió en objetor de conciencia y fue asignado, junto con sus colegas biólogos VJ Chapman, RA Lewin y GE Fogg, a un estudio de las algas marinas en las costas de Gran Bretaña, con miras a su posible uso para la fabricación de paracaídas o para alimentar a la nación. El trabajo era peligroso, ya que tenían que usar una pequeña embarcación para navegar por aguas minadas. Su relato humorístico de sus aventuras se publicó póstumamente con el título de Strictly Marginal .

El enfoque de Richens ha sido muy criticado desde su muerte, y parte de su taxonomía ha sido cuestionada o descartada. Sin embargo, el Dr. Max Coleman del Real Jardín Botánico de Edimburgo escribe (2009): «La llegada de la huella genética ha arrojado mucha luz sobre la cuestión. Varios estudios han demostrado que las formas distintivas que Melville elevó a especie y Richens agrupó como olmo de campo son clones únicos, todos genéticamente idénticos, que se han propagado por medios vegetativos como esquejes o retoños de raíz. Esto significa que los enigmáticos olmos británicos como el olmo de parcela y el olmo inglés resultaron ser clones únicos de olmo de campo. Aunque Richens no tenía la evidencia para probarlo, acertó al reconocer una serie de clones y agruparlos como una especie variable». ^{[ 2 ]}

Aunque era botánico profesional , Richens también tenía un interés personal en la traducción automática , realizando importantes trabajos iniciales sobre el tema en colaboración con Margaret Masterman y Michael Halliday , y más tarde en la Unidad de Investigación Lingüística de Cambridge . ^{[ 3 ]} Inventó la primera red semántica para computadoras en 1956 como una " interlingua " para la traducción automática de lenguas naturales . ^{[ 4 ]}

Tras la guerra, R. H. Richens vivió en Cambridge el resto de su vida. Fue un pianista y organista consumado, y director de coro primero en la capellanía católica de la Universidad de Cambridge en Fisher House y, a partir de 1961, en la iglesia parroquial de Nuestra Señora y los Mártires Ingleses . Como director de coro, buscaba en la biblioteca universitaria música sacra católica poco conocida, que transcribía o arreglaba para su coro. Tras la introducción de la liturgia católica en lengua vernácula después del Concilio Vaticano II, el Dr. Richens percibió una amenaza para la supervivencia de la música latina en la iglesia. Se unió a la Sociedad de la Misa Latina , de la que llegó a ser miembro del comité.

En 1970, el Vaticano introdujo un nuevo rito, el Ordo Missae, también conocido como la Misa de Pablo VI , que modificó sustancialmente la liturgia católica, independientemente del idioma. Se produjo una división en la Sociedad de la Misa Latina entre quienes deseaban preservar la Misa Tridentina , que había perdurado prácticamente sin cambios desde 1570, y quienes, como el Dr. Richens, aceptaban el Ordo Missae y deseaban conservar el uso del latín en ella. El comité realizó una votación que ganaron decisivamente los tridentinistas, tras lo cual el Dr. Richens renunció al comité y a la sociedad y fundó la Asociación para la Liturgia Latina con el fin de promover el uso del latín en el nuevo rito. Escribió con frecuencia a la prensa católica, presionó a los obispos y trabajó incansablemente por esta causa.

• (1946). La nueva genética de la Unión Soviética . (en coautoría con P.S. Hudson).
• (1955). Estudios sobre Ulmus 1. El rango de variación de los olmos de Anglia Oriental. Watsonia 3: 138–153.
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• (1958). Estudios sobre Ulmus II. Los olmos de los pueblos del sur de Cambridgeshire. Forestry 31: 132–146.
• (1959). Estudios sobre Ulmus III. Los olmos de los pueblos de Hertfordshire. Forestry 32: 138–154.
• (1960). Olmos de Cambridgeshire. Naturaleza en Cambridgeshire 3: 18–22.
• (1961)a. Estudios sobre Ulmus IV. Los olmos de los pueblos de Huntingdonshire y un nuevo método para explorar la discontinuidad taxonómica. Forestry 34: 47–64.
• (1961)b. Estudios sobre Ulmus V. Los olmos de los pueblos de Bedfordshire. Forestry 34: 185–206.
• (1965). Estudios sobre Ulmus VI. Olmos de marisma. Forestry 38: 225–235.
• (1967). Estudios sobre Ulmus VII. Olmos de Essex. Forestry 40: 185–206.
• (1968). La designación correcta del olmo europeo. Feddes Repertorium Speciorum Novarum Regni Vegetabilis 79: 1–2.
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• (1977). Nuevas designaciones en Ulmus minor Mill. Taxon 26: 583–584.
• (1978). Análisis multivariado de los olmos del norte de Francia e Inglaterra: análisis combinado de las poblaciones de olmos del norte de Francia e Inglaterra. Silvae Genetica 27: 85–95. (coautor Jeffers, JNR).
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• Armstrong, JV y Sell, PD (1996). Una revisión de los olmos británicos ( Ulmus L., Ulmaceae): antecedentes históricos. Bot. J. Linn. Soc. 120: 39–50.
• Richens, RH. Programa general para la traducción mecánica entre dos idiomas cualesquiera mediante una interlingua algebraica [Resumen]. En: Informe de investigación: Unidad de Investigación Lingüística de Cambridge. Traducción mecánica 3 (2), noviembre de 1956; pág.  37.
• Richens, RH. Preprogramación para la traducción mecánica. Traducción mecánica 3 (1), julio de 1956; págs.  20-25.