Richard Iwai

Richard Iwai (nacido el 15 de marzo de 1979) es un entrenador y exfutbolista de la selección de fútbol de Vanuatu . Es el máximo goleador histórico de la selección nacional de fútbol de Vanuatu .

Iwai comenzó su carrera con el equipo local Tafea FC en la Liga de Fútbol de Port Vila . ^{[ 1 ]} Se mudó al extranjero en 2003, uniéndose al Suva FC de la Liga Premier de Fiji , antes de regresar a Tafea. ^{[ 2 ]} En 2004, se mudó al club australiano Mitchelton FC de la Liga Premier de Queensland , la liga de primera división de Queensland . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Hizo su debut en la liga con el club contra el Brisbane City FC , anotando un gol y siendo nombrado el Jugador del Partido. ^{[ 5 ]} En ese momento, Iwai y su compañero de equipo Etienne Mermer fueron los primeros y únicos jugadores de Vanuatu en jugar en el extranjero. ^{[ 6 ]}

Después de otro regreso a Tafea en 2006, Iwai se reincorporó al Michelton FC hasta 2008. ^{[ 7 ]} Tuvo una última etapa con Michelton, firmando un contrato de tres meses en junio de 2011. Hizo su primera aparición de regreso con el club en un empate 2-2 con Queensland Lions FC en el que fue nombrado Jugador del Partido. Mientras estuvo en el club, formó una dupla de ataque con el delantero internacional fiyiano Esala Masi . Sobre su regreso a Mitchelton, el jugador dijo: “Estoy emocionado de volver a jugar aquí. Todavía tengo muchos amigos aquí y, siempre que tenga la oportunidad de jugar, intentaré dar lo mejor de mí para el club... Soy muy feliz allí (Tafea) y todos saben que Tafea es mi club. Por supuesto, extrañaré a Tafea, al jefe, a los jugadores y a mi familia”. ^{[ 8 ]}

Con veinte goles internacionales, Iwai es el máximo goleador histórico de Vanuatu. ^{[ 9 ]} Debutó con la selección absoluta el 11 de abril de 2000 en un partido de la Copa Melanesia 2000 contra Fiyi . Llegó a jugar treinta y cuatro partidos internacionales con la selección antes de disputar su último encuentro en 2011. ^{[ 10 ]} Iwai fue nombrado Jugador del Torneo de la Copa de Naciones de la OFC 2000 y obtuvo una alta puntuación en la votación al Jugador del Año de la OFC ese año. ^{[ 3 ]} Terminó tercero en la votación al Jugador del Año de la OFC en 2007, solo por detrás de los australianos Mark Viduka y Harry Kewell . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Iwai es un entrenador de larga trayectoria del Yatel FC de la Liga de Fútbol de Port Vila . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} En 2011, recibió su Certificado OFC que lo habilitó para entrenar a cualquier equipo de fútbol playa en cualquier territorio miembro de la OFC . Ese año, fue nombrado gerente del equipo nacional de fútbol playa de Vanuatu para el Campeonato de Fútbol Playa OFC 2011. ^{[ 16 ]} Al año siguiente, fue gerente del equipo nacional sub-23 para el Torneo de Clasificación Olímpica Masculina OFC 2012 mientras también entrenaba al Spirit 08 FC en la Liga de Port Vila. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Iwai fue entrenador en jefe del Amicale FC en 2013, llevando al equipo a las semifinales de la Liga de Campeones OFC 2012-13 . ^{[ 20 ]} El club fue eliminado por el Waitakere United . ^{[ 21 ]} Iwai volvió a dirigir la selección nacional sub-23 para los Juegos del Pacífico de 2015 , que también sirvieron como clasificatorios para los Juegos Olímpicos de Verano de 2016. ^{[ 22 ]} En preparación para la clasificación, Imai dirigió al equipo en la primera Copa de la Amistad, celebrada en Vanuatu. El equipo se mantuvo invicto contra Fiyi , las Islas Salomón y Nueva Caledonia para ganar el torneo. ^{[ 23 ]} Para 2016, Iwai era el entrenador principal del Ifira Black Bird FC . Esa temporada, el club se clasificó para la Superliga Top Four de la Port Vila FA. ^{[ 24 ]}

En septiembre de 2025, Iwai fue nombrado entrenador de la selección nacional absoluta de Vanuatu en preparación para la Copa MSG del Primer Ministro de 2025. Iwai fue seleccionado tras el desempeño de su club, el Yatel FC, durante las dos temporadas anteriores. Continuaría ejerciendo como entrenador del Yatel además de su nuevo cargo. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Bajo la dirección de Iwai, Vanuatu derrotó a Papúa Nueva Guinea en la final para ganar la Copa MSG del Primer Ministro de 2025. ^{[ 27 ]}

En diciembre de 2025, Iwai fue nombrado miembro del cuerpo técnico del entrenador Lars Hopp para el Vanuatu United FC, mientras el club se preparaba para participar en la temporada inaugural de la OFC Pro League . ^{[ 28 ]}

Iwai es el padre del jugador del Yatel FC, Waesele Iwai . ^{[ 29 ]}

Los resultados y marcadores muestran primero el total de goles de Vanuatu. ^{[ 10 ] [ 30 ]}

A fecha de partido jugado el 24 de enero de 2011 ^{[ 10 ]}

Vanuatu

• Juegos del Pacífico : Medallista de bronce, 2003 , ^{[ 31 ] [ 32 ]} 2007 ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Vanuatu

• Copa del Primer Ministro MSG : 2025 ^{[ 35 ] [ 36 ]}

• Richard Iwai en National-Football-Teams.com
• Richard Iwai en Soccerway