Richard Jago

Richard Jago (1 de octubre de 1715 - 8 de mayo de 1781) fue un clérigo, poeta y paisajista inglés originario de Warwickshire . Si bien su obra no fue muy apreciada por sus contemporáneos, algunas de sus composiciones fueron lo suficientemente originales como para tener varios imitadores.

Richard Jago fue el tercer hijo del rector de Beaudesert, Warwickshire , y recibió su nombre en su honor. La familia de su padre era de origen córnico, mientras que su madre provenía del pueblo vecino de Henley in Arden . Estudió en la escuela Solihull , donde una de sus cinco casas lleva ahora su nombre. Allí forjó una amistad que duraría toda la vida con William Shenstone .

En 1732, ingresó en el University College de Oxford , donde Shenstone le presentó a otros estudiantes con afición por la literatura. Obtuvo su máster el 9 de julio de 1738, tras haberse ordenado sacerdote el año anterior, y ejerció como coadjutor en Snitterfield, Warwickshire , cerca de Stratford-upon-Avon. En 1744, se casó con Dorothea Susanna Fancourt, hija del rector de Kimcote en Leicestershire, a quien conocía desde su infancia. En 1751, su esposa falleció, dejándole a cargo de siete hijos muy pequeños. Tres de ellos eran varones, que fallecieron antes que él, pero finalmente le sobrevivieron tres hijas. En 1759, contrajo segundas nupcias con Margaret Underwood, pero no tuvo hijos con ella.

Jago fue nombrado vicario de Harbury en 1746 y, poco después, de Chesterton , ambos en Warwickshire. Gracias al apoyo de mecenas aristocráticos, obtuvo el beneficio eclesiástico de Snitterfield en 1754, y más tarde, en 1771, heredó el de su exsuegro en Kimcote. Tras esto, renunció a los beneficios de Harbury y Chesterton, conservando los demás. Snitterfield siguió siendo su residencia favorita, y allí falleció a los 66 años.

Jago compartía con Shenstone el interés por la jardinería paisajística y se dedicó a mejorar el jardín de la vicaría de Snitterfield. Ambos se integraron en el círculo de personas afines que rodeaban a Henrietta Knight, Lady Luxborough, entre las que también se encontraban otros amigos literatos, como William Somervile y Richard Graves , rector de Claverton . Shenstone dedicó un banco a Jago al final del sendero panorámico cerca de su casa, The Leasowes , y ambos se dedicaron poemas mutuamente. ^{[ 1 ]}

Las primeras publicaciones independientes de Jago fueron dos sermones. El primero, «Considerando la causa de la impenitencia» (1755), se publicó para beneficio de la Escuela Gratuita de Harbury; el segundo fue un sermón fúnebre, «La naturaleza y los fundamentos de la felicidad del cristiano en y después de la muerte» (1763). Las cartas de Shenstone mencionan un ensayo sobre electricidad escrito por Jago en 1747, pero parece que este permaneció inédito. ^{[ 2 ]}

Sus poemas también comenzaron a aparecer en las antologías de Robert Dodsley , Collection of Poetry by several hands , entre las cuales la elegía sentimental "The Blackbirds" causó cierto revuelo tras su primera aparición en la revista efímera The Adventurer en 1753. Se trataba de un lamento por la muerte de un mirlo que se sacrificó, al que siguieron poco después poemas similares sobre jilgueros y golondrinas. ^{[ 3 ]} Fueron particularmente elogiados por el Dr. John Aikin en su "Ensayo sobre la aplicación de la historia natural a la poesía", ^{[ 4 ]} quien también señaló que pronto hubo imitaciones entre otros poetas menores, incluyendo "The Partridges, an elegy" (1771) de Samuel Jackson Pratt ^{[ 5 ]} y "The Linnet" (1773) de James Graeme . ^{[ 6 ]}

La publicación más ambiciosa de Jago fue el poema topográfico en cuatro partes, Edge Hill, o la perspectiva rural delineada y moralizada (1767). Escrito en verso blanco, fue descrito en su momento como «el poema local más elaborado de nuestra lengua». ^{[ 7 ]} El poeta se sitúa en la colina por la mañana, mirando hacia el suroeste (libro 1); al mediodía se encuentra en Ratley Hill, en el centro (libros 2-3), y luego se desplaza a lo largo de la cresta para mirar hacia el noreste al atardecer. El poema entrelaza la descripción con detalles legendarios, históricos y arqueológicos, principalmente la batalla al comienzo de la Guerra Civil Inglesa . Se realizan excursiones imaginarias a Warwick , Coventry , Kenilworth , Solihull y la industrial Birmingham (bajo el nombre de Bremicham), así como numerosas «descripciones halagadoras de todas las grandes casas y residencias de personas importantes que aparecen en su estudio». También se incluyen los ríos locales e incluso el canal cercano por el que «barcos tiznados siguen su rastro líquido». También hay muchas digresiones, incluyendo descripciones de procesos industriales, de la naturaleza de la visión y del funcionamiento del telescopio.

El crítico ya citado encuentra el poema "realmente interesante; con la escena que tenemos ante nosotros, es imposible no admirar el ingenio y la escrupulosa minuciosidad con la que el autor ha realizado su tarea", aunque en última instancia carece de ejecución poética. La Cambridge History of English and American Literature juzga que "sus catálogos tienen poca picardía o color; mientras que su verso, aunque no está exento de acento de asociación local, es típico, en su conjunto, de la decadencia del método miltoniano de descripción natural en el siglo XVIII. Cada grupo de árboles es una arboleda, cada casa de campo una cúpula y cada colina un precipicio". ^{[ 8 ]} Ejemplos particulares de dicción trillada incluyen adjetivos derivados del latín, como en "Honington's irriguous meads", o bien circunloquios del siglo XVIII como "the woolly tribes" cuando se refiere a ovejas. Sin embargo, el poema parece haber inspirado la escritura de la mucho más corta y sencilla "Oda a Lansdowne Hill" (1785), que celebra el lugar de otra batalla de la Guerra Civil. ^{[ 9 ]}

Al año siguiente, Jago publicó "Labour and Genius, or the mill-stream and the cascade", una fábula humorística en verso octosílabo escrita en memoria de William Shenstone y sus jardines en Leasowes. Poemas de menor importancia aparecieron aquí y allá, y Jago estaba trabajando en una edición revisada de sus poemas completos justo antes de su muerte. Esta se publicó póstumamente como Poems, Moral and Descriptive en 1784. Incluía allí otro homenaje a Milton en el oratorio "Adam, or the fatal disobedience, compilado a partir de El paraíso perdido de Milton y adaptado a la música". Los coros rimados eran de composición de Jago, pero el cuerpo principal de la obra está adaptado directamente de El paraíso perdido . Aunque no encontró compositor para musicalizarla, otra pieza de Jago sí lo hizo. Se trataba del "Roundelay for the Stratford Jubilee", organizado por David Garrick en 1769, que fue musicalizado para ser cantado por Charles Dibdin .

Otra pieza humorística también encontró un imitador. En el «Soliloquio de Hamlet imitado» de Jago, un poeta menor se debate entre «imprimir o no imprimir» y correr el peligro, al someter sus versos a Dodsley, de «perder el nombre de autor». ^{[ 10 ]} Una parodia posterior titulada «El soliloquio del párroco presbiteriano» sobre la cuestión de «conformarse o no conformarse» apareció en The Hibernian Magazine en 1774 ^{[ 11 ]} y fue reimpresa a menudo posteriormente, atribuida a Samuel Badcock . Un comentarista posterior opinó que «la idea de esta parodia probablemente fue tomada prestada del Sr. Jago». ^{[ 12 ]} La obra de Jago puede haber sido escasa, pero parece haber sido influyente en su época.

• ROBERT ANDERSON, "LA VIDA DE JAGO" en OBRAS DE LOS POETAS BRITÁNICOS (1795) 11:675-78
• Los poemas de Gray y Jago , Chiswick, 1822, págs. 119-264
• Cary, Henry Francis, Vidas de poetas ingleses, desde Johnson hasta Kirke White, concebida como una continuación de las vidas de Johnson , Londres, 1846, vol. 55, págs. 103-107.
• Algunas notas biográficas se pueden encontrar en las cartas de William Shenstone a Jago impresas en el volumen iii de las Obras de Shenstone (1769).

• Richard Jago en el Archivo de Poesía del Siglo XVIII (ECPA)
• Entrada en el índice de Richard Jago en Poets' Corner
• Obras de o sobre Richard Jago en el Archivo de Internet
• Obras de Richard Jago en LibriVox (audiolibros de dominio público)