Richard Audet

Richard Joseph " Dick " Audet (13 de marzo de 1922 – 3 de marzo de 1945) fue un as de la aviación canadiense durante la Segunda Guerra Mundial . En su primer contacto con aviones enemigos el 29 de diciembre de 1944, derribó cinco aviones. A finales de enero de 1945, había conseguido otras cinco victorias y compartido una sexta. ^{[ 1 ]} Murió en combate el 3 de marzo de 1945 cerca de Coesfeld , Alemania. ^{[ 2 ]}

Audet nació el 13 de marzo de 1922 en Lethbridge , Alberta , el menor y sexto hijo de Paul y Edewisca Audet, ambos nacidos en Quebec . Creció en el rancho familiar, en el valle del río Milk , a unos tres kilómetros al este del Parque Provincial Writing-on-Stone . Con la excepción de un año en la Escuela del Valle del Río Milk, recibió toda su educación hasta el duodécimo grado en Coutts, Alberta . Era un atleta destacado y le encantaban todos los deportes, incluyendo el hockey, el baloncesto y el béisbol. Le ofrecieron un puesto en Lethbridge para instruir y entrenar en estos deportes, pero decidió convertirse en piloto. Demasiado joven para alistarse, asistió a una escuela de negocios en Lethbridge entre 1940 y 1941, y luego trabajó como taquígrafo y contable en la base de la fuerza aérea en High River . ^{[ 3 ]}

Audet se alistó en la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) el 7 de agosto de 1941 y recibió sus alas de piloto en octubre de 1942. ^{[ 4 ]} Posteriormente fue destinado al Reino Unido, donde recibió cinco meses de entrenamiento operativo avanzado, seguidos de operaciones no de combate. ^{[ 3 ]} Durante este tiempo conoció y se casó con Iris Gibbins, originaria de Northampton . ^{[ 4 ]}

El 20 de septiembre de 1944, fue transferido a una unidad de Spitfire de la RCAF, el Escuadrón 411. ^{[ 3 ]} Más tarde ese mismo año, el 29 de diciembre, pilotando un Spitfire IXe , derribó dos Bf 109 y tres Fw 190 en cinco a siete minutos sobre Osnabrück . ^{[ 1 ]} Esta acción le valió un ascenso a teniente de vuelo y fue condecorado con la Cruz de Vuelo Distinguido (DFC). ^{[ 4 ]} La mención publicada para la DFC decía:

Este oficial ha demostrado ser un combatiente altamente capacitado y valiente. En diciembre de 1944, el escuadrón participó en un enfrentamiento contra 12 cazas enemigos en la zona del Rin/Osnabrück. En una acción de gran valentía, el oficial de vuelo Audet logró un éxito rotundo al destruir 5 aviones enemigos. Esta hazaña es un magnífico testimonio de su brillante puntería, su gran valentía y su tenacidad.

El 3 de marzo de 1945, Audet ametrallaba un tren alemán al oeste de Münster . El tren respondió al fuego y el Spitfire de Audet se estrelló contra el suelo. Existe cierta incertidumbre sobre si murió en el accidente o fue capturado, pero su cuerpo nunca fue recuperado. ^{[ 4 ]} Tras su muerte, se anunció la concesión de una barra . La mención publicada decía:

Este oficial es un combatiente excepcional. Desde su primer enfrentamiento, a finales de diciembre de 1944, ha completado numerosas misiones en las que ha destruido otros 6 aviones enemigos, elevando su total de victorias a 11. El teniente de vuelo Audet también ha atacado con gran eficacia numerosas locomotoras y vehículos mecánicos. Su destreza y audacia le han valido los mayores elogios.

Audet había realizado más de 50 misiones de combate. Además de su Cruz de Vuelo Distinguido y barra, recibió la Estrella 1939-45 , la Estrella de Tripulación Aérea de Europa con broche, la Estrella de Francia y Alemania , la Medalla de Defensa , la Medalla de Guerra 1939-1945 y la Medalla del Servicio Voluntario Canadiense con broche. ^{[ 4 ]}

El teniente de vuelo Richard Joseph Audet no tiene tumba conocida y su nombre está registrado en el panel 278 del Monumento a las Fuerzas Aéreas , o Monumento de Runnymede, en Inglaterra. ^{[ 2 ]} y en el cenotafio de Lethbridge. ^{[ 4 ]} Tanto su madre como su esposa recibieron una Cruz Conmemorativa en su honor. ^{[ 4 ]}

• El respeto exige minuciosidad: Profundizando en la historia del teniente de vuelo "Dick" Audet, Joop T. Thuring.Archivado el 19 de abril de 2019 en Wayback Machine.
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